北朝鮮は木曜、東岸沖の海上に向け短距離弾道ミサイル数発を発射したと、韓国軍が発表した。南北関係をさらに緊張させる発射となった。1,4,5
ミサイルは現地時間午後0時30分ごろ、元山付近から発射されたと、韓国合同参謀本部（South Korea's Joint Chiefs of Staff）は発表した。韓国が国境を巡る対立拡大を受けて軍事会談を提案してから1週間足らずでの発射で、提案に平壌（Pyongyang）はまだ応じていない。1,4,5
発射規模を巡る説明は食い違った。DWによれば、韓国軍はミサイル約10発が発射されたと発表した一方、France 24とThe Japan Timesは約12発と伝えた。New York Postは当初、未確認の飛翔体とだけ報じ、韓国合同参謀本部は兵器の種類について詳しい説明をしなかった。韓国軍によると、ミサイルは東海（East Sea）としても知られる日本海（Sea of Japan）に向け約250キロ飛行した。1,4,5,6
韓国は、米国（United States）や日本（Japan）と情報を共有しながら、監視を強化し、追加発射への警戒態勢を維持していると述べた。Yonhap News Agencyによれば、日本の防衛省（Japan's Defense Ministry）は、ミサイルは同国の排他的経済水域の外に落下したと述べた。一方、海上保安庁（Japan Coast Guard）は earlier ではなく、事前に同海域の船舶に注意を呼びかけていた。ソウル（Seoul）とワシントン（Washington）はミサイルの詳細な分析を進めており、韓国軍は"韓国と米国は、その正確な性能について詳細な分析を行っている"と述べた。1,4
大統領府国家安保室（Seoul's National Security Office）は、発射は国連安全保障理事会（U.N. Security Council）決議に違反し、"現状の管理に何ら資さない深刻な行為だ"と非難した。韓国の慶南大学（South Korea's Kyungnam University）のLim Eul-chul教授はAFPに対し、"かなり高いレベルの武力誇示とみるべきだ"と述べ、"北朝鮮は、韓国と米国の主要な軍事施設を完全に破壊できる能力を示している"と付け加えた。4
Lim Eul-chulは、平壌は"圧倒的な軍事力を誇示し、国境要塞化の取り組みに干渉しないようソウルに警告することで"政治的なメッセージも送っていると述べた。先週、北朝鮮の金正恩（Kim Jong Un）指導者の妹、金与正（Kim Yo Jong）は、北朝鮮は"数日以内に"国境沿いに拡声器を待機させ、特定していない"新たな対抗手段"を警戒態勢に置いたと述べた。南北両国はこれまで国境を越えて宣伝放送を行う拡声器など心理戦の手段を用いてきたが、北朝鮮は先週、前線での宣伝放送の再開と国境沿いへの新型兵器システムの配備を行うと述べた。4,5
発射は、9月21日に非武装地帯（Demilitarized Zone）で起きた地雷爆発で韓国兵3人が負傷した事件を巡り、数週間にわたり緊張が続いた後に行われた。韓国と国連（United Nations）による共同調査は今月初め、北朝鮮が1年以上前に軍事境界線の南側に地雷を埋設したと結論づけた。ソウルは埋設を休戦協定の明白な違反と呼び謝罪を求めたが、北朝鮮はこれを退けた。平壌は関与を否定し、挑発があれば報復すると警告している。1,4,5
韓国はその後、北朝鮮に対し、国境の"正確な位置を相互に確認"し、通信チャンネルの復旧を協議するための軍事会談を提案したが、平壌は応じていない。非武装地帯は世界で最も重武装化された前線の一つで、これまでも地雷事件が緊張を高めてきた。ソウルと平壌は技術的には依然戦争状態にあり、朝鮮 conflict は1953年に平和条約ではなく休戦で終わった。4,5
平壌は今年、10回以上ミサイル発射実験を行っており、直近では10月12日に短距離弾道ミサイル数発を発射した。最近の実験には、新型の精密誘導魚雷システムや中距離の極超音速ミサイルが含まれ、いずれも人工知能技術を用いたとされる。1,4
背景には、米国の同盟国であるソウルで、トランプ（Donald Trump）米大統領による最近の北朝鮮への働きかけが、平壌を巻き込む核協議から取り残されることへの懸念を招いていることがある。トランプは直近の発言で、首脳会談の可能性を軽視する一方、金正恩との関係は"非常に良好だ"と強調した。10月には、トランプが年内に会談する可能性を示唆した翌日、北朝鮮が短距離弾道ミサイル数発を発射した。4
木曜の発射は、金正恩による最近の中国（China）訪問の後でもあった。MSNBCは、北朝鮮の主要な同盟国で経済的な命綱でもある中国への週末の電撃訪問で、協力強化を求めたと報じた。一方、New York Postは、両国を結ぶ新たに開通した橋を通じて金が中国を訪問してから5日後の発射だと伝えた。韓国は、追加発射の可能性に備えて監視を強化したと述べた。1,3,4,5
