米連邦地裁判事のDavid Carterは水曜日、非市民である可能性が高いとした約2万人の有権者の郵便投票を別管理するようカリフォルニア州に義務付ける緊急命令を求めた米司法省の請求を退けた。1,4,6,7
26ページの決定により、カリフォルニア州の選挙当局は11月3日の中間選挙まで1週間を切る中で郵便投票の処理と集計を続けることができる。この選挙では下院と上院の多数派をどちらの党が握るかが決まる。同省は、適法な票の希釈を防ぐために投票の分離が必要だと主張した。4,7
Carterは今回の請求が選挙をめぐる権限分担に反すると述べた。"選挙前夜に連邦政府が州や地方政府に対し、自らの憲法上の選挙手続きを捨てて行政府の意思に従うよう強制しようとしたことは、米国の歴史上かつてない"とCarterは書いた。さらに、"この訴訟を起こすことで、行政府はこの裁判所に、自らが唯一の主権者であるかのように信じさせようとしている。しかしカリフォルニア州とその人々もまた主権者だ"と付け加えた。1,4,6,7
Carterは元大統領ビル・クリントン（Bill Clinton）に任命された判事で、命令を認めればどちらの党も投票をめぐって混乱を作り出せるようになると述べた。"2万人を超えるカリフォルニア州の登録有権者が、何世代もの米国人が守るために戦ってきた権利を失いかねない"と書いた。命令は"すでに始まっている選挙に混乱をもたらして破綻させ、選挙職員と有権者の双方に萎縮効果を生み、米国市民の票を軽んじることになる"と述べた。1,4,7
判事は、有権者を特定した同省の手法は正確性に疑問があると述べた。手法は曖昧で、信頼できるとは結論付けられないとし、市民権を確認する手続きは"重大な懸念を生じさせる"と書いた。ロサンゼルス（Los Angeles）当局は裁判所への書面で、200人分の予備調査で米国生まれだと申告した人が"高い割合"を占め、投票歴のない人もさらに多くいたとし、他の郡の調査では名簿にない有権者が対象に含まれ、市民権を確認するには情報が不十分だった例があったと、CalMattersが伝えた。Carterは、"隔離された投票は、事実上、排除された投票だ"と書いた。1,4,6
同省は、カリフォルニア州が適法な投票と非市民とされる人々の投票を混在させかねず、選挙の公正を守る議会の取り組みを妨げていると主張した。"毎日、選挙当局によってさらに多くの投票が処理されている。この進行中の緊急事態は希釈によって米国市民の権利を奪っている"と、ロサンゼルスの連邦検察トップであるBill Essayliは声明で述べた。"米国の国民が選挙に信頼と確信を持てることには利益がある"とEssayliは述べ、政権は投票を無効にしたり取り消したりするよう求めているのではなく、市民権が確認できるまで係争中の投票を分けて保管するよう求めているのだと付け加えた。4
カリフォルニア州当局は請求に反対し、訴訟は結果への疑念を高める狙いの"無謀な政治的パフォーマンス"だと述べた。選挙は州が管理するという原則に反し、今後数週間の最終集計に混乱を招きかねないとした。州当局は選挙日までに名簿の人々の市民権を確認できないとし、Carterも不確実性と誤りのある手続きによる申し立てを根拠に集計を止めるべきではないとの見解を示した。1,4,6
判決前日の審理で、Carterは投票を今別管理するのではなく、選挙後に刑事事件として追及できないのはなぜかと問うた。"投票する権利、われわれ人民の権利は常に奨励されてきたと思う。投票権を行使するとき、われわれは平等を行使しているのだ"とCarterは述べた。返送された投票封筒の本人特定情報をもとに捜査当局は後から立件できると指摘し、同省の弁護士らに"優れた検察官としての解決策は、これらの人々が確実に訴追されるようにすることだ"と語った。求められた分別は投票が進行中の手続きに対する"重大な変更"だと述べた。4
訴訟は10月15日、カリフォルニア州と州務長官Shirley Weber、ロサンゼルス郡登録・選挙管理官兼郡書記Dean Loganを相手に起こされた。同省がロサンゼルスとサクラメント（Sacramento）の当局者に名簿上の非市民2万人分だとする情報を入れたUSBドライブを渡した後のことだ。同省は48時間以内に名簿を精査するよう求め、市民権が確認されるまで対象有権者の投票を集計しないよう要請した。カリフォルニア州の登録有権者は2300万人超で、連邦法と州法は非市民の投票を禁じている。4,6,7
同省は当初、金曜日に第9巡回区連邦控訴裁判所（U.S. Court of Appeals for the 9th Circuit）に対し、投票の分別を命じるよう求めた。Carterが10月27日に審理を設定した後、対応が遅いという理由だった。3人の判事による合議体は月曜日、2対1で訴えを退け、同省は地裁判事に緊急要請を判断する"十分な機会"を与えていなかったと判断した。Carterはまた、2万人の名簿を同省がどう作成したかを調べる特別調査官を任命する意向を示した。1,4,6
カリフォルニア州の訴訟は、火曜日の選挙を前に非市民による投票とされるものを特定するため有権者記録を求める、より広範な連邦政府の取り組みの一環だ。ロイター（Reuters）によると、政権は少なくとも13州の数万人の有権者に関する記録を求める100件超の召喚状を出し、共和党寄りと民主党寄りの州の双方が含まれ、大半は過去3か月に出された。法律専門家は、非市民の投票が広がっている証拠は乏しいにもかかわらず、記録が接戦の中間選挙結果に異議を唱えるために使われかねないと指摘した。7月に米国土安全保障省（Department of Homeland Security）はカリフォルニア州の名簿上で最大19万人の非市民を確認したと発表したが、投票用紙の発送後に至るまで州に詳細を示さなかった。6,7
同省はCarterの決定を不服として控訴し、第9巡回区連邦控訴裁判所に緊急命令を求める方針だ。"憲法上の権利とわれわれの民主主義がかかっている。公益はその保護を支持する"とCarterは書いた。"カリフォルニア州の有権者登録法の要件を満たした人々が、不確実性と誤りに満ちた手続きによる根拠のない申し立てだけを理由に中核的な権利を奪われてはならない"とした。4
