Israël a annoncé dimanche qu'il fermera tous les points de passage terrestres avec la Cisjordanie occupée mardi 27 octobre, jour de ses élections législatives générales, alors que l'armée élargit sa répression dans le territoire après que des hommes armés palestiniens ont tué deux soldats israéliens.1,4,7
L'armée israélienne a indiqué dans un communiqué publié tôt dimanche qu'elle interdirait aux travailleurs palestiniens d'entrer dans la plupart des zones de Cisjordanie de dimanche à lundi, et qu'une fermeture complète des points de passage entrant et sortant du territoire serait appliquée mardi. Elle a décrit « une interdiction d'entrée et de sortie des travailleurs palestiniens dans toute la Judée-Samarie et la vallée du Jourdain, y compris les zones industrielles, ainsi que la fermeture de tous les points de passage terrestres pendant toute la journée des élections », et a précisé que la plupart des travailleurs seraient également interdits d'accès aux colonies à partir de dimanche, à l'exception des zones industrielles et d'un nombre limité d'autres zones. Avant l'attaque du 7 octobre 2023 menée par le Hamas contre Israël, plus de 100 000 travailleurs palestiniens étaient autorisés à entrer en Israël ; seule une petite fraction d'entre eux ont vu leur permis rétabli depuis.1,4,7
Ces mesures font suite à l'attaque de vendredi, au cours de laquelle deux hommes armés palestiniens ont ouvert le feu, tuant deux soldats israéliens et en blessant trois autres. Les deux assaillants ont également été tués. Les récits diffèrent quant au lieu : Al Jazeera a décrit une attaque contre une base de réserve de l'armée israélienne, tandis que NPR, France 24 et la BBC ont évoqué un point de contrôle. L'armée israélienne a indiqué à NPR que des soldats s'étaient positionnés derrière des barrières en béton au moment où les hommes armés ont ouvert le feu, et qu'un échange de tirs d'environ 20 minutes avait eu lieu avant que les soldats ne tuent les assaillants. France 24 rapporte que le Hamas, sans revendiquer l'attaque, a salué ces meurtres.1,4,6,7
Le Premier ministre Benyamin Nétanyahou (Benjamin Netanyahu) a ordonné un « verrouillage total » de la Cisjordanie occupée après l'attaque et promis de la faire payer lourdement, selon Al Jazeera et France 24. Il a déclaré qu'il préparait une opération d'une ampleur inédite depuis la première occupation de la Cisjordanie par Israël en 1967. Dans une allocution télévisée prononcée sur le lieu de l'attaque, près d'Hébron, il a déclaré : « Nous agirons pour démolir cet endroit, pour le transformer complètement. » L'armée israélienne a indiqué que l'opération durerait plusieurs jours.1,4,6
À Hébron, l'armée israélienne démolit des maisons et expulse de force des centaines de Palestiniens d'un quartier depuis l'attaque. Le ministre de la Défense Israel Katz a affirmé qu'environ 2 000 personnes avaient été déplacées. Dans un entretien accordé à la radiotélévision publique Kan, il a déclaré : « Ils ne seront pas autorisés à revenir dans leur quartier tant que nous n'en aurons pas fini avec toutes les questions liées au Hamas à Hébron. » Des habitants ont indiqué que des soldats avaient annoncé par haut-parleurs, tard dans la nuit, des ordres d'évacuation forcée, ne leur laissant aucun temps pour se préparer et peu d'endroits où aller. Le chiffre donné par Al Jazeera est plus élevé : le maire d'Hébron, Youssef al-Ja'bari (Yousef al-Ja'bari), avait déclaré samedi que 2 200 personnes avaient été contraintes de quitter leur domicile.1,4,6,7
Le maire a indiqué à Al Jazeera que la ville d'Hébron et plusieurs villages voisins étaient soumis à un blocus complet. Environ 200 000 Palestiniens vivent dans la ville d'Hébron, et 600 000 autres dans le gouvernorat d'Hébron, ce qui en fait la zone la plus peuplée de Cisjordanie. Des images diffusées en ligne montraient au moins une rue entière qui semblait avoir été rasée, a rapporté la BBC. Israël avait déjà imposé de vastes fermetures à Hébron samedi.1,6,7
L'armée israélienne a indiqué qu'entre vendredi et samedi elle avait opéré dans 40 zones du territoire. Les forces israéliennes ont déclaré avoir « appréhendé environ 40 suspects, dont des terroristes affiliés aux organisations terroristes Hamas et Jihad islamique ». Des centaines de raids ont été menés depuis l'attaque de vendredi.1,4
L'Autorité palestinienne (Palestinian Authority), qui administre certaines parties de la Cisjordanie en coopération avec Israël, a appelé à une pression internationale sur Israël pour protéger les habitants d'Hébron. Elle a qualifié les actions d'Israël de « punition collective », citant la démolition de maisons, le déplacement forcé de quartiers entiers et la « fermeture et siège des villes palestiniennes ». Des organisations israéliennes de défense des droits humains ont critiqué la démolition de maisons de ce type en la qualifiant de punition collective. L'organisation israélienne de défense des droits humains B'Tselem a appelé les gouvernements étrangers à agir pour empêcher « une nouvelle vague de nettoyage ethnique et de crimes de guerre ».1,4,6,7
Nétanyahou a comparé l'opération prévue à l'assaut militaire israélien de l'an dernier contre deux camps de réfugiés palestiniens de longue date dans le nord de la Cisjordanie, au cours duquel l'armée a déplacé des dizaines de milliers de Palestiniens. Human Rights Watch affirme que ces expulsions constituaient des crimes de guerre, une accusation qu'Israël rejette. Le Bureau des droits de l'homme des Nations unies pour le territoire palestinien occupé a décrit la vague de violences et de confiscations de terres par les colons israéliens contre les Palestiniens comme un « nouveau niveau de déshumanisation des Palestiniens ».6
Nétanyahou, le Premier ministre israélien ayant exercé ses fonctions le plus longtemps, fait face à une course serrée pour un nouveau mandat lors du scrutin de mardi. Selon des sondages cités par NPR, lui et son principal adversaire, Gadi Eisenkot, sont au coude-à-coude, et aucun des deux ne dispose actuellement d'un soutien suffisant pour former un gouvernement. Des analystes cités par Al Jazeera estiment qu'il tente de tirer profit des conflits militaires régionaux en cours et des craintes pour la sécurité nationale. Le maire d'Hébron a affirmé que l'opération était « dictée par les élections », et que Nétanyahou et ses ministres cherchaient à obtenir les voix de l'extrême droite et des colons.1,6,7
Danny Citrinowicz, chercheur senior à l'Institut d'études sur la sécurité nationale (Institute for National Security Studies) de Tel-Aviv (Tel Aviv), a déclaré à NPR : « Pour Nétanyahou, son argument avant les élections est : ‘Je suis M. Sécurité.’ » Il a décrit la réponse consistant à expulser des familles du quartier d'où venaient les assaillants, sans preuve d'un lien avec les hommes armés, comme une « punition collective ». Il a ajouté : « La manière d'empêcher de nouvelles attaques palestiniennes n'est pas la punition collective. C'est en donnant de l'espoir. »6
Samedi, des milliers de personnes se sont rassemblées à Tel-Aviv pour une manifestation contre le gouvernement organisée par le Conseil d'octobre (October Council), un groupe fondé par des familles de victimes et d'otages enlevés par des militants le 7 octobre 2023. Les dirigeants des quatre principaux partis d'opposition y ont participé, dont Eisenkot, ancien chef d'état-major de l'armée. Dans un entretien accordé à la chaîne de télévision israélienne i24, Nétanyahou a menacé d'une « très grande surprise » pour l'Autorité palestinienne. L'armée israélienne a indiqué que l'opération à Hébron durerait plusieurs jours, et les reportages ne permettent pas de savoir combien de temps les restrictions resteront en vigueur après le scrutin de mardi.1,7
