Le scrutin a débuté dimanche 25 octobre lors d'élections législatives anticipées, au cours desquelles un mouvement mené par des étudiants cherche à mettre fin au pouvoir du dirigeant de longue date Aleksandar Vučić et de son parti. Les sondages font apparaître une course serrée entre le Parti progressiste serbe et la Liste étudiante, récemment formée.1,3,4
Ce scrutin fait suite à près de deux ans de manifestations, déclenchées après l'effondrement de l'auvent d'une gare dans la ville de Novi Sad en 2024, qui a fait 16 morts. Vučić a convoqué les élections anticipées en septembre et a démissionné de la présidence pour se présenter au poste de Premier ministre, après avoir dominé la vie politique serbe pendant plus de dix ans. Al Jazeera a décrit une défaite de Vučić comme un profond bouleversement politique dans un pays d'environ 6 millions d'habitants, qu'elle a comparé à la défaite de Viktor Orbán (Viktor Orban) en Hongrie (Hungary) en avril.1,3
L'effondrement de l'auvent est survenu après que des millions d'euros ont été dépensés en rénovations, et le public a largement imputé cet effondrement à une construction bâclée liée à la corruption, bien que personne n'ait encore été jugé. Les manifestations, qui ne réclamaient d'abord que la responsabilité des personnes tuées, se sont amplifiées en 2025. En mars de cette année-là, les étudiants ont organisé le plus grand rassemblement de l'histoire de la Serbie, puis, en mai, ils ont exigé des élections législatives anticipées. Vučić a fini par céder, et les élections ont été fixées à octobre 2026. Le mouvement est le plus important que la Serbie ait connu depuis la chute de Slobodan Milošević (Slobodan Milosevic) en 2000.1,4
La Liste étudiante s'est constituée à la base, ses candidats ayant été choisis par des étudiants de toute la Serbie, dans un processus achevé en septembre 2026. Ses 250 candidats sont pour la plupart inconnus des électeurs et comprennent des professeurs d'université, des acteurs et des agriculteurs. La liste est dirigée par le cardiologue Ilija Srdanović (Ilija Srdanovic), et son programme porte principalement sur la lutte contre la corruption et l'amélioration de l'enseignement. Sanja Fric, candidate de la Liste étudiante et maîtresse de conférences à la Faculté de génie civil de Belgrade, a déclaré : « C'est l'une de nos dernières chances de remettre le pays sur la bonne voie, vers l'État de droit, la démocratie, la liberté des médias et une justice indépendante », a-t-elle déclaré. « Sinon, je crains que nous ne devenions une dictature. »3,4
Les partisans rassemblés à Belgrade affirment que le Parti progressiste serbe, au pouvoir depuis 2012, est un gouvernement très corrompu et illibéral. Transparency International classe la Serbie parmi les pays les plus corrompus d'Europe. Angelina Ivanović (Angelina Ivanovic), politologue présente à un rassemblement de la Liste étudiante à Belgrade, a déclaré : « Ces élections sont historiques pour la Serbie. » Elle a ajouté : « Cela signifie que les citoyens choisissent la liberté et la justice, par opposition au crime qui s'est infiltré dans tous les pores de cette société. »4
Les estimations de la foule divergent. Al Jazeera a évalué à environ 150 000 le nombre de partisans lors d'un rassemblement au centre de Belgrade jeudi, tandis que DW a fait état de dizaines de milliers de partisans rassemblés à Belgrade avant le scrutin. Les sondages varient également. Un sondage Ipsos publié jeudi attribue 47 % des voix au Parti progressiste serbe contre 40 % aux étudiants, bien que d'autres sondages donnent les étudiants en tête.1,3
Vučić reste un dirigeant sortant solide, et de nombreux électeurs lui savent gré d'avoir sorti la Serbie de l'obscurité économique et d'avoir conduit une période de modernisation soutenue. Pendant la campagne, il a promis des retraites et des salaires du secteur public plus élevés, des investissements dans le système de santé public et des subventions aux jeunes couples. Il a renforcé les liens avec la Chine (China), important investisseur, et avec la Russie (Russia), alliée traditionnelle de la Serbie et principal fournisseur de gaz naturel, tout en laissant ouverte la perspective d'une adhésion à l'Union européenne (European Union). Les relations avec l'UE se sont dégradées sous sa direction, et le bloc s'impatiente de plus en plus face au manque de réformes touchant la justice, l'État de droit et la lutte contre la corruption.3
Mario Bikarski, analyste senior pour l'Europe au cabinet de conseil en risques Verisk Maplecroft, a déclaré à Reuters : « L'élection serbe se profile comme un moment charnière pour le pays, la Liste étudiante lançant le plus grand défi jamais lancé à Vučić. » Le programme de la Liste étudiante dit peu de choses sur ses ambitions internationales.3
Des organisations de défense des droits et des militants affirment que la répression s'est aggravée depuis l'effondrement de l'auvent. Vučić et son parti ont à plusieurs reprises rejeté les accusations de répression, de corruption et d'espionnage de leurs adversaires. Vučić affirme que les étudiants sont financés par des agents étrangers en Croatie (Croatia) et au Monténégro (Montenegro), une accusation que les étudiants nient.3
Ana Martinoli, professeure et théoricienne des médias à la Faculté d'art dramatique de Belgrade, a déclaré que les médias favorisent le gouvernement en diffusant la peur du changement et en promettant stabilité et sécurité si Vučić reste au pouvoir. La grande majorité des médias serbes sont liés au SNS. Pendant onze jours d'août 2026, avant de démissionner pour se présenter au poste de Premier ministre, Vučić a prononcé 49 discours télévisés. « Les opposants au gouvernement sont présentés comme le bras armé d'intérêts étrangers, et leur éventuelle victoire comme un risque de déstabilisation du pays », a déclaré Martinoli. « Ainsi, le débat sur la responsabilité du gouvernement se déplace vers la question du patriotisme et de la loyauté envers l'État. »4
Dans des articles publiés la semaine dernière, le Réseau balkanique d'investigation journalistique (Balkan Investigative Reporting Network, BIRN) affirme avoir recueilli les témoignages d'environ 180 personnes dans plusieurs dizaines d'entreprises publiques, d'administrations et d'institutions, et que ces organismes ont été transformés en « usines politiques » au service du parti au pouvoir. Les employés, selon le réseau, ont été sommés de s'inscrire comme voix acquises au SNS et d'assister aux rassemblements du parti, sous peine de licenciement, de baisse de salaire, de blocage des promotions ou de mutation vers des lieux de travail éloignés. Un employé de l'agence publique chargée du cadastre a déclaré : « Cela ne s'est jamais produit auparavant, tout le monde est incrédule. Même les collègues plus âgés, qui ont des années de service remontant à Milošević. » L'employé a ajouté que tout le monde au bureau avait néanmoins signé par crainte de sanctions. Le SNS n'a pas commenté le rapport du BIRN, et un député important du SNS n'a pas répondu à une demande de commentaire.4
Les résultats n'avaient pas encore été publiés au moment de la rédaction de ces reportages, et l'issue d'une course que les sondages décrivent comme serrée restait inconnue.1,3,4
