Les États-Unis ont mené lundi des frappes limitées contre des cibles iraniennes dans le détroit d'Ormuz, quelques heures avant les élections de mi-mandat de mardi, ce qui laisse planer le doute sur la suite : une opération militaire plus large ou des négociations.1,2,3,4,5,6,7
Un responsable américain, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a déclaré que les frappes visaient des Iraniens qui utilisaient des missiles sol-air contre les États-Unis dans le détroit. Les médias d'État iraniens ont fait état d'explosions sur les îles de Qeshm et de Hengam et dans la zone continentale voisine de Bandar Abbas, tandis que des responsables américains cités dans d'autres récits ont décrit l'opération comme concentrée sur l'île de Qeshm, la plus grande île du détroit.1,4,7
Qeshm se trouve à l'entrée du détroit et abrite un site souterrain de missiles ainsi qu'une base de la marine iranienne. Le Wall Street Journal, citant des responsables américains anonymes, a rapporté que la frappe sur Qeshm était la dernière d'une série de frappes limitées menées secrètement par Washington contre l'Iran ces dernières semaines. Le Daily Caller, citant des responsables américains qui se sont confiés au Journal, a indiqué que Qeshm avait été frappée lundi dans le cadre de cette série.4,7
Des responsables américains ont décrit ces frappes comme des mesures défensives destinées à empêcher l'Iran d'attaquer des navires dans le détroit. Dans un cas cité par ces responsables, des Iraniens ont tiré un missile contre un avion de chasse américain. Lors d'un autre affrontement, les forces américaines ont intercepté un missile tiré depuis l'île de Qeshm qui visait des navires de commerce, ont déclaré des responsables américains au The New York Times.1,7
Le Pentagone n'a pas annoncé publiquement ces frappes. Des responsables américains ont déclaré au Journal que le Pentagone a gardé ces faits hors de la vue du public afin de ne pas laisser penser qu'il avait l'intention de reprendre des opérations militaires majeures. La dernière attaque connue de l'administration remontait à début septembre, et le Moyen-Orient redoutait la perspective d'une reprise par Washington d'opérations de grande ampleur pour la première fois depuis près de deux mois.1,7,4
Le président Donald Trump affirme depuis des semaines qu'il envisage une nouvelle vague de frappes contre l'Iran après les élections, tout en évoquant aussi un possible règlement. "Nous avons eu une guerre avec l'Iran. Nous avons gagné," a déclaré Trump à des journalistes lundi, selon le Journal. "Je ne sais même pas si on peut appeler cela une guerre, car nous ne combattons plus depuis des mois." Le vice-président JD Vance a déclaré lundi, avant que le responsable américain ne confirme les frappes, que lui et Trump "se sentaient tous deux plutôt optimistes quant aux perspectives de parvenir à un règlement négocié."1,7,4
Des négociations par des canaux parallèles se déroulaient tandis qu'Israël et certains alliés des États-Unis au Moyen-Orient faisaient pression sur Trump. Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a réclamé une nouvelle vague de frappes contre l'Iran après les élections américaines lors d'un appel avec Trump ce week-end, selon deux responsables régionaux et une troisième personne au fait du dossier. Selon ces deux responsables, les efforts diplomatiques ont progressé et les médiateurs tentent de faire avancer un cadre prévoyant que l'Iran cesse ses attaques dans le détroit en échange d'une levée du blocus américain.1
Des milliers de soldats américains restent déployés dans les eaux au large de l'Iran pour maintenir un blocus naval visant à empêcher les pétroliers transportant du pétrole iranien d'atteindre le marché mondial, et un autre porte-avions ainsi que des milliers de soldats supplémentaires sont en route vers le Moyen-Orient. D'autres alliés américains dans la région font pression sur les États-Unis pour qu'ils ne reprennent pas cette guerre qui dure depuis plus de huit mois et qui a pesé sur l'économie mondiale et sur l'Iran. La guerre et ses effets sur les prix de l'essence et sur d'autres pans de l'économie ont constitué une vulnérabilité pour les républicains, qui tentent de conserver le contrôle du Congrès.1
L'Iran a proposé de rouvrir le détroit et de reprendre les discussions sur son programme nucléaire si les États-Unis lèvent leur blocus naval des ports iraniens, renoncent aux sanctions sur les ventes de pétrole iranien et respectent un cessez-le-feu, y compris au Liban. Le chef du Conseil suprême de sécurité nationale iranien a déclaré mardi que la réponse américaine aux exigences de Téhéran pour mettre fin à la guerre n'était pas convaincante. Le général de division Mohsen Rezaei a écrit sur les réseaux sociaux que le détroit ne rouvrirait pas tant que les États-Unis n'auraient pas répondu aux conditions de l'Iran.1
La télévision d'État iranienne a cité le négociateur en chef du pays et président du Parlement, Mohammad Bagher Qalibaf, qui a affirmé mardi que l'Iran avait "apporté une réponse ferme et rationnelle à la partie américaine. La balle est désormais dans le camp américain pour éviter la guerre." On ne savait pas dans l'immédiat à quelle réponse il faisait référence. Qalibaf a également déclaré que les forces armées iraniennes restaient au plus haut niveau de préparation défensive. "Si Washington commet une nouvelle erreur stratégique, qu'il sache que cette fois il fera face à un nouveau champ de bataille et se retrouvera encore plus désespéré qu'aujourd'hui," a-t-il dit.1
Certains habitants de Téhéran espéraient que les élections de mi-mandat apporteraient un changement dans la politique américaine. "Le peuple américain doit prendre une décision fondamentale et apporter un vrai changement. Il doit mettre fin à la direction d'une personne si extrême, qui gouverne par le mensonge, qui soutient Israël, un pays qui tue littéralement des enfants," a déclaré Reza Rezaei, 69 ans. Raheleh Movahhed, également de Téhéran, a déclaré : "Peu importe qui arrive au pouvoir," ajoutant : "Le gouvernement américain et ses politiques ont toujours eu un problème avec nous. Je ne parle pas du peuple américain, attention. Je parle de ses politiques."1
Le président égyptien Abdel-Fattah el-Sissi a appelé l'Iran et les États-Unis à engager un dialogue et à parvenir à un accord, mettant en garde contre une nouvelle escalade militaire. Les discussions visant à l'éviter se poursuivent.1
