Le représentant Thomas Massie, élu du Kentucky, a engagé lundi une procédure pour obliger la Chambre des représentants (House of Representatives) à voter cette semaine sur huit articles de destitution contre le secrétaire à la Défense Pete Hegseth au sujet de la guerre en Iran.1,2,4,7,8
La résolution accuse Hegseth d'avoir mené une guerre illégalement sans autorisation du Congrès et d'avoir abusé de son autorité à la tête du Pentagone (Pentagon). Cette initiative intervient quelques jours après la défaite des républicains de Donald Trump aux élections de mi-mandat, alors que la Chambre restait dominée par les républicains au moment du vote attendu.1,2,4
Massie avait initialement présenté à la mi-septembre une résolution de destitution de 34 pages accusant Hegseth de crimes et délits graves, notamment d'avoir fait avancer la guerre de Trump contre l'Iran sans l'approbation du Congrès. Il recourt à une procédure spéciale pour imposer un examen du texte, ce qui pourrait conduire à un vote sous deux jours. D'autres récits situent l'échéance plus tard dans la semaine ou dès cette semaine.3,4,7
C'est la deuxième fois en deux mois que Massie relance cette démarche. Massie, décrit comme un critique virulent de Trump, quittera ses fonctions après sa défaite face à Ed Gallrein, soutenu par Trump, et il a déclaré à MS NOW lundi qu'il prévoyait de forcer un vote sur la résolution cet après-midi-là. Plusieurs membres du Parti républicain estiment que le texte sera adopté.3,6,7,8
Trump a défendu Hegseth à la Maison-Blanche (White House), affirmant que Hegseth avait fait du "bon travail" et avait "gagné" des guerres au Venezuela et en Iran. "Je le soutiendrai... Il a gagné deux guerres. C'est lui qui dirigeait," a déclaré Trump.4,5
La veille, Trump avait tenu un discours différent sur Hegseth lors d'un entretien avec Fox News depuis West Palm Beach, en Floride, dimanche. Trump a attribué à Hegseth la responsabilité de la guerre en Iran, décrite comme l'une des principales raisons de la lourde défaite des républicains la semaine dernière, et a affirmé que le chef du Pentagone était "l'un des principaux responsables" du conflit.3
Hegseth a cherché à minimiser lundi matin les rumeurs sur l'offensive menée contre lui. "Mon équipe, nous ne nous préoccupons pas du bruit," a-t-il déclaré aux journalistes. Il a annoncé qu'il tiendrait une conférence de presse mardi, sa première depuis plus de 180 jours, et a défendu la guerre comme nécessaire, même si impopulaire.4
Le chef démocrate à la Chambre Hakeem Jeffries, décrit comme le probable futur président de la Chambre, a soutenu la démarche dimanche. "Je voterai résolument oui sur la résolution Hegseth," a-t-il déclaré à ABC News. "Pete Hegseth doit partir." Le sénateur Ted Cruz, élu du Texas, a estimé que "l'une des raisons pour lesquelles la Chambre n'a pas siégé depuis quelques mois, c'est qu'elle n'avait pas les voix pour bloquer une destitution d'Hegseth" lorsque Massie avait initialement annoncé les articles.3,4,8
Don Bacon, représentant sortant du Nebraska, a déclaré lundi matin à Manu Raju de CNN qu'il serait plus simple que Hegseth démissionne. "J'y réfléchis," a déclaré Bacon interrogé sur les articles de destitution proposés. "Huit articles, et je ne suis pas très favorable à ces articles."3
"Mais les sujets qui me préoccupent le plus au sujet du secrétaire ne figurent pas dans les articles de destitution : le limogeage et la mise à l'écart de généraux ou d'amiraux respectueux des règles ; le blocage pendant toute l'année de fonds votés pour l'Ukraine," a déclaré Bacon. "Je ne suis pas le seul à penser ainsi, nous sommes nombreux à en avoir discuté." Il a ajouté : "Certains d'entre nous ne sont pas à l'aise avec les justifications [de Massie]," qualifiant l'approche de Massie de libertarienne, "mais je pense qu'il y en a d'autres."3
La portée de la résolution a été décrite différemment selon les récits. La plupart l'ont décrite comme centrée sur la guerre en Iran et l'abus des pouvoirs du Pentagone, tandis que TheBlaze a indiqué qu'elle citait aussi l'arrestation de Maduro et les frappes contre des bateaux soupçonnés de transporter de la drogue.1,2,4,8
La semaine dernière, Trump a évoqué la possibilité de pousser dans les faits Hegseth vers le siège vacant du Sénat pour le Tennessee, déclarant aux journalistes que Hegseth serait "très populaire" comme remplaçant de la gouverneure élue Marsha Blackburn. The Hill a rapporté que Hegseth s'était montré intéressé par le poste et qu'il menait activement campagne en coulisses pour l'obtenir. L'Associated Press a rapporté jeudi, citant une source proche de Blackburn, que Hegseth n'était pas envisagé pour ce siège, cette source qualifiant les rumeurs persistantes de "bavardages sans fondement."3
