Les Israéliens votent mardi lors du premier scrutin depuis l'attaque du 7 octobre et la guerre à Gaza

Les Israéliens se rendent aux urnes mardi pour le premier scrutin depuis l'attaque du Hamas du 7 octobre et la guerre menée par Israël à Gaza, un vote qui permettra de savoir si le Premier ministre Benjamin Netanyahou peut conserver le pouvoir face au défi lancé par l'ancien chef d'état-major Gadi Eisenkot.^1,2,5

Beaucoup décrivent cette élection comme la plus lourde de conséquences depuis des années. Netanyahou a fait campagne sur la promesse de garantir la sécurité d'Israël, et il est critiqué pour les défaillances des services de renseignement avant les attaques du 7 octobre. Les divisions sur la guerre et sur les obligations de service militaire des jeunes hommes ultra-orthodoxes sont également au cœur de la course.^1,2

Eisenkot dirige le parti Yashar, nouvellement formé, qui a connu une forte progression dans les sondages récents. Il a critiqué la gestion par Netanyahou des défaillances du 7 octobre et se prononce en faveur d'un service militaire élargi à un plus grand nombre de citoyens. Yashar est décrit comme un parti centriste, et Eisenkot comme le principal challenger de l'opposition face au Likud, le parti de droite de Netanyahou. Un autre grand adversaire, B'Yachad, est une alliance menée par l'ancien Premier ministre Naftali Bennett, qui rassemble des électeurs centristes et de droite opposés à la poursuite du mandat de Netanyahou.^2,5

Un sondage de Walla publié le 20 octobre prévoit que Yashar remporterait 23 sièges, contre 19 pour le Likud et 14 pour B'Yachad de Bennett. Le bloc de coalition de Netanyahou était projeté à 48 sièges, contre 54 pour les partis d'opposition. La couverture de la course varie dans son cadrage. NBC News a titré son article "De nouveaux sondages montrent Netanyahou dans une course serrée face à son principal rival", tandis que CBS News a titré le sien "Netanyahou est distancé dans les sondages à la veille du premier scrutin israélien depuis le début de la guerre de Gaza".^2,3,4

Les Israéliens n'élisent pas directement leur Premier ministre. Ils votent pour des partis, qui obtiennent des sièges à la Knesset de 120 membres, et le dirigeant capable de réunir un soutien parlementaire suffisant pour former un gouvernement devient Premier ministre. Une majorité requiert généralement 61 sièges. Les partis doivent recueillir au moins 3,25 % des suffrages pour entrer à la Knesset. Le résultat du scrutin n'est pas encore connu.²

Le président Donald Trump a apporté son soutien à Netanyahou. Dans son soutien de la semaine dernière, Trump a écrit : "Bibi Netanyahou a été un grand Premier ministre guerrier, et un partenaire encore plus grand pour la paix dans la lutte contre la République islamique d'Iran." Il a ajouté : "Si Israël a le mauvais dirigeant, c'est-à-dire quiconque autre que Bibi, l'Amérique devra faire ce travail elle-même, et je n'y suis pas disposé", avant de conclure : "BIBI NETANYAHOU NE VOUS DÉCEVRA JAMAIS !"²

Isaac Herzog a réaffirmé l'indépendance de l'élection israélienne face à la pression de Trump en faveur de Netanyahou. "Je ne pense pas que le président des États-Unis ou qui que ce soit d'autre puisse intervenir dans mon jugement", a déclaré Herzog à MS NOW. Netanyahou a également mis en garde l'Iran contre une attaque le jour du scrutin, en déclarant : "Ne nous testez pas."^6,8

Les citoyens arabes israéliens pourraient aussi jouer un rôle décisif dans le résultat et dans l'avenir de Netanyahou. La participation des Arabes israéliens a traditionnellement été plus faible que celle du reste de la population. Cette fois, certains estiment qu'il est plus que jamais de leur devoir de voter, compte tenu des politiques et des guerres menées par Netanyahou.⁷

Netanyahou a été Premier ministre de 1996 à 1999, de 2009 à 2021, puis à nouveau depuis 2022, ce qui fait de lui le chef du gouvernement israélien ayant exercé le plus longtemps. Avant le 7 octobre, Israël avait déjà organisé cinq élections en quelques années, les coalitions gouvernementales s'effondrant à répétition, et de vastes manifestations avaient eu lieu contre ses projets de réforme judiciaire. Après les attaques, un gouvernement d'union de guerre a été formé. Les partisans de Netanyahou invoquent son expérience face à l'Iran et à ses mandataires régionaux, ainsi que sa relation avec Trump. Ses détracteurs estiment que les défaillances du 7 octobre exigent des comptes et un changement de direction.²

Le service militaire des hommes ultra-orthodoxes, ou haredim, figure parmi les sujets les plus controversés. Lorsque le Premier ministre David Ben Gourion (David Ben-Gurion) a accepté, à la fondation d'Israël, d'exempter environ 400 étudiants de yeshiva du service militaire, cet arrangement visait à aider à reconstruire l'étude religieuse juive après la Shoah. L'exemption s'est progressivement étendue. La coalition de Netanyahou a compris des partis haredim qui s'opposent à l'incorporation des étudiants de yeshiva. De nombreux dirigeants ultra-orthodoxes craignent que le service ne détourne les étudiants de leurs études religieuses. Le soutien à l'obligation de service pour les Israéliens haredim a fortement progressé au sein de la population en général après trois années de guerre.²

Dans le nord, les habitants des communautés proches de la frontière libanaise pèsent leur vote. Asaf Lengleben, responsable du conseil régional de la Haute-Galilée (Upper Galilee Regional Council), prévoit de voter pour Yashar. "Trois années de peur ont changé les gens, et nous devons leur donner beaucoup d'espoir", a déclaré Lengleben. Des milliers d'habitants ont fui leurs foyers après que le Hezbollah a commencé à lancer des attaques à la suite du 7 octobre 2023, et beaucoup ne sont pas encore revenus. Lengleben affirme que moins de 1 000 familles avec enfants sont revenues dans les communautés de sa région depuis le début de la guerre. "Les gens ne voulaient pas revenir. Ils ont toujours peur du Hezbollah", a-t-il déclaré. Le tourisme s'effondre et, à Kiryat Shmona, des vitrines fermées compliquent les efforts pour retrouver une vie normale. "Tout tourne autour de l'argent. La capacité du gouvernement à nous aider dépend de l'argent", a dit Lengleben. Le gouvernement de Netanyahou a approuvé des mesures de reconstruction, notamment un financement pour transformer le Collège universitaire de Tel-Hai (Tel-Hai Academic College) en université de Kiryat Shmona.⁵

Daniella Porat-Penso, 59 ans, du kibboutz Yiftah (Kibbutz Yiftah), attribue à l'armée l'amélioration spectaculaire de la sécurité le long de la frontière nord. "Nous avons dû mobiliser une force considérable, de l'armée, des fonds et des effectifs pour les repousser, et nous ne sommes plus menacés aujourd'hui", a-t-elle déclaré. "Je me sens en sécurité." Elle hésite entre voter pour Yashar ou pour les Démocrates de gauche de Yaïr Golan (Yair Golan). "Je pense que le nord profitera d'un changement de gouvernement", a-t-elle déclaré.⁵

Eylon Bader, 37 ans, a passé environ un an à combattre à Gaza et considère Netanyahou comme l'un des dirigeants juifs les plus marquants de l'époque moderne. Il compte voter pour l'ancien ministre de la Défense Avigdor Liberman (Avigdor Lieberman). Le colonel à la retraite de Tsahal (IDF) Kobi Marom tient le Premier ministre personnellement responsable des défaillances entourant l'attaque du 7 octobre. La principale préoccupation de Bader est l'exemption de service militaire dont bénéficient de nombreux hommes ultra-orthodoxes. "Ce n'est pas le judaïsme. C'est terrible pour la société", a-t-il déclaré. Interrogé sur le choix qui se présente aux électeurs, Bader a répondu : "Ce n'est pas une question de droite ou de gauche. Il ne s'agit pas de savoir si un État palestinien doit exister ou non. C'est oui Netanyahou ou non Netanyahou."⁵