Un grand jury fédéral de Washington a refusé mardi d'inculper l'ancienne collaboratrice de la Maison Blanche de Trump Cassidy Hutchinson pour des accusations de mensonge au Congrès concernant son témoignage devant la commission de la Chambre des représentants (House committee) chargée d'enquêter sur l'assaut du 6 janvier 2021 contre le Capitole américain (U.S. Capitol).7,8
Le ministère de la Justice (Justice Department) avait réclamé ces poursuites. Le Washington Post a d'abord fait état du refus du grand jury de rendre une mise en accusation, et l'issue a ensuite été confirmée par des personnes au fait du dossier.5,6,7,8
Deux personnes ayant parlé à l'Associated Press sous couvert d'anonymat, car elles n'étaient pas autorisées à commenter publiquement l'affaire, ont indiqué que le grand jury avait rejeté la demande des procureurs de poursuivre Hutchinson. Les détails des accusations des procureurs contre elle n'étaient pas immédiatement connus.5,8
Hutchinson a travaillé comme assistante spéciale de Mark Meadows, chef de cabinet de Trump, et est devenue témoin devant la commission de la Chambre. Son récit a été livré lors d'une audience surprise en juin 2022, annoncée seulement 24 heures auparavant ; il a alors été perçu comme particulièrement percutant compte tenu de sa proximité avec le pouvoir.7,8
Hutchinson a décrit un président en colère et défiant, qui aurait tenté de permettre à des manifestants armés d'échapper aux contrôles de sécurité lors d'un rassemblement le matin du 6 janvier. Elle a également témoigné que Trump avait ensuite agrippé le volant du SUV présidentiel lorsque le Secret Service avait refusé de le laisser se rendre au Capitole, et qu'il n'était pas intervenu alors que la foule scandait « Pendez Mike Pence ». ABC News a rapporté que le récit concernant le volant était une histoire qui, selon elle, lui avait été rapportée de seconde main.7,8
Trump a vigoureusement démenti le récit concernant le volant, et d'autres employés de la Maison Blanche n'ont pas corroboré le détail précis du geste brusque de Trump. À l'époque, Trump avait réfuté une grande partie des propos de Hutchinson sur sa plateforme Truth Social et l'avait qualifiée de « totale imposture » et de « mauvaise nouvelle ».7,8
Hutchinson a affirmé que des membres du cercle rapproché de Trump avaient fait miroiter des opportunités professionnelles et une aide financière pendant qu'elle coopérait avec la commission. Elle a également témoigné que son propre avocat, un ancien conseiller en éthique de la Maison Blanche de Trump, lui avait dit : « Moins vous vous en souvenez, mieux c'est ».8
L'ancien procureur spécial Jack Smith, qui a inculpé Trump pour ses efforts visant à inverser sa défaite électorale de 2020, a indiqué qu'il avait choisi de ne pas considérer Hutchinson comme un témoin important, après avoir estimé qu'une grande partie de son témoignage reposait sur du ouï-dire.7
Les républicains ont longtemps cherché à affaiblir le témoignage de Hutchinson, et des élus républicains l'ont accusée d'avoir menti sous serment. Trump a plaidé non coupable à toutes les accusations liées au 6 janvier, et l'affaire de Smith contre lui a finalement été abandonnée.7,8
Hutchinson affirme maintenir son témoignage. Elle n'a pas pu être jointe immédiatement pour un commentaire mardi.7
Cette décision est le dernier revers en date pour le ministère de la Justice dans ses efforts pour poursuivre des adversaires perçus du président républicain. Les critiques ont qualifié le soutien du ministère à ces efforts de campagne de représailles menée par Trump, une caractérisation que le ministère n'a pas commentée dans les reportages.7,8
Un porte-parole du ministère de la Justice n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire, et les reportages n'indiquaient pas si les procureurs pourraient demander une nouvelle mise en accusation.7
