Un juge fédéral de Boston a statué jeudi que les personnes atteintes de maladies chroniques couvertes par Medicaid ne seront pas soumises aux nouvelles règles d'obligation de travailler qui les obligeaient à prouver leur fragilité médicale pour obtenir une exemption.3,5
Le juge fédéral de district américain Richard Stearns a donné une victoire partielle à une coalition de 25 États et du district de Columbia (District of Columbia), qui avait poursuivi l'administration Trump en juin au sujet de nouvelles directives des Centers for Medicare and Medicaid Services liées à la loi de 2025 connue sous le nom de One Big Beautiful Bill. The Hill a qualifié la définition de l'administration d'illégale et a indiqué que Stearns avait ordonné une injonction temporaire dispensant les États de déterminer la fragilité médicale en vertu de ce texte.3,5
La question centrale est de savoir qui est considéré comme médicalement fragile et donc exempté des obligations de travailler prévues par la loi. Selon la loi, la définition doit inclure les personnes aveugles ou handicapées, les personnes souffrant de troubles liés à l'usage de substances ou de troubles mentaux invalidants, les personnes atteintes de certains handicaps altérant fortement les activités quotidiennes, ainsi que les personnes atteintes de pathologies graves ou complexes.3
Les directives du CMS sont allées plus loin. Elles exigeaient que les personnes relevant de ces catégories démontrent que leur état altère aussi fortement leur capacité à respecter les obligations de travailler prévues par la loi. Les États plaignants ont soutenu que ce critère plus strict empêcherait des Américains éligibles d'obtenir les soins dont ils ont besoin et qu'il allait au-delà du texte même de la loi.3
Stearns a estimé que les États avaient démontré qu'ils subiraient un préjudice sans intervention du tribunal. "Les États ont satisfait à leur charge de démontrer un préjudice irréparable pour lequel des dommages financiers constitueraient une compensation inadéquate — ils font face à la charge de modifications coûteuses et lourdes de leurs systèmes de vérification de l'éligibilité", a déclaré Stearns dans sa décision de 16 pages.3
Cette décision facilitera l'obtention d'une exemption aux nouvelles obligations de travailler pour certains bénéficiaires de Medicaid atteints de pathologies éligibles. Stearns n'a pas pour autant invalidé les obligations de travailler elles-mêmes au motif qu'elles seraient illégales.3
Dans la même décision, Stearns a maintenu deux autres limites fédérales encadrant la manière dont les États vérifient la fragilité médicale. Il a laissé en place l'obligation pour les États de rejeter toute preuve de fragilité médicale si le diagnostic date de plus d'un an, ainsi que la règle permettant aux États de n'accepter qu'une seule auto-attestation par période continue d'affiliation.3
Pour expliquer pourquoi il a donné raison au gouvernement sur ces deux dispositions, Stearns a déclaré : "le gouvernement a fourni une justification non futile pour l'adoption de chaque disposition et a expliqué pourquoi il n'a pas jugé convaincantes les craintes des États concernant les sorties de couverture".3
Les représentants du ministère de la Santé et des Services sociaux (Department of Health and Human Services) et du CMS n'ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaire de l'Associated Press.3
Les nouvelles restrictions de Medicaid s'inscrivent dans la grande loi fiscale et budgétaire de Trump de 2025. Ce changement concerne les personnes couvertes grâce à une extension mise en place dans la plupart des États, qui avait élargi l'accès au programme public de santé destiné aux personnes à faibles revenus.3
À partir du 1er janvier, les adhérents âgés de 19 à 64 ans relevant de cette extension devront prouver qu'ils travaillent ou effectuent un service communautaire au moins 80 heures par mois, ou qu'ils sont scolarisés au moins à mi-temps. Des exceptions sont prévues notamment pour les personnes considérées comme médicalement fragiles et pour celles suivies dans des programmes de traitement des addictions.3
Pour l'heure, les États sont confrontés aux obligations de janvier sans le critère supplémentaire de preuve d'incapacité lié à la fragilité, mais avec le maintien des limites relatives au diagnostic de moins d'un an et à l'auto-attestation unique.3,5
