Soldados israelíes dispararon y mataron a dos hombres que, según el ejército, habían lanzado un ataque cerca de la ciudad cisjordana de Hebrón el viernes por la mañana. En cuestión de horas, la oficina del primer ministro Benjamín Netanyahu ordenó a las fuerzas de seguridad cercar la ciudad y prepararse para cerrar por completo toda Cisjordania, a partir de ese mismo día. Netanyahu dijo en un comunicado que había instruido al ejército a “imponer un cerco a la ciudad de Hebrón y prepararse para un cierre total de toda Cisjordania a partir de hoy”. NBC News describió la orden como un “confinamiento total”.3,4,5,7
El ejército dijo que los dos hombres habían lanzado un ataque y que portaban un fusil M16 y una pistola. Los equipos de emergencia ubicaron el ataque cerca del cruce de Yehuda (Yehuda Junction), próximo a Hebrón. El ejército afirmó que había impedido un “atentado terrorista contra civiles israelíes”, pero no dijo cuál era el objetivo previsto. Al Jazeera describió a los dos hombres como palestinos sospechosos de haber perpetrado un ataque armado cerca de un puesto de control militar, y NBC News informó de que el ejército los acusó de haber lanzado el tiroteo.4,5,6
Magen David Adom, el principal servicio de emergencias de Israel, dijo que recibió un aviso alrededor de las 7:15 a. m., hora local, sobre múltiples víctimas, y que había atendido al menos a cinco personas, dos de ellas en estado crítico. Los equipos de emergencia informaron de que dos hombres de unos 20 años tenían heridas de bala en las extremidades inferiores, y que uno de ellos estaba inconsciente y gravemente herido. “Llegamos a una escena difícil mientras todavía se producían disparos en la zona”, dijo Tzuriel Edri, del equipo de respuesta.4,5
Los medios dieron versiones distintas del balance. NBC News informó de que, según el ejército, posteriormente dos soldados habían muerto y otros tres habían resultado con heridas leves, y DW dio la misma cifra de dos soldados muertos. France 24 informó de que al menos cinco personas resultaron heridas, algunas de gravedad, sin mencionar muertes de soldados, y el titular del New York Post decía que cinco personas habían resultado heridas. Las identidades de los dos hombres no estaban claras de inmediato a última hora de la mañana del viernes, según informó NBC News.2,4,5,7
Netanyahu elogió lo que llamó “nuestros héroes combatientes, que actuaron con firmeza e impidieron un gran atentado terrorista, y deseamos a nuestros heridos una pronta recuperación”, según su comunicado. Tras una reunión de emergencia con su gabinete de seguridad y altos mandos militares y de seguridad, responsabilizó a Hamás (Hamas) del tiroteo y afirmó que el grupo estaba “planeando un gran atentado dirigido a asesinar a civiles inocentes”. Citó “grandes cantidades de armas y municiones encontradas”, pero no dio más detalles y no dijo si entre los heridos había soldados o civiles. El titular del New York Post describía a los dos hombres como terroristas de Hamás.2,5,7
Itamar Ben-Gvir, ministro de Seguridad Nacional de Israel, dijo que el ataque de Hebrón demostraba que Israel debía restringir la libertad de movimiento de los palestinos en Cisjordania. “Las vidas de los habitantes de Judea y Samaria (Judea and Samaria), de los colonos, las vidas de los soldados, las vidas de los policías, las vidas de nuestros combatientes valen un millón de veces más que la libertad de movimiento”, afirmó. NBC News informó de que también pidió que la Autoridad Palestina (Palestinian Authority), que durante años ha supervisado partes de Cisjordania, fuera desmantelada. El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, dijo que “no hay forma de evitar una campaña militar integral” en el territorio para “desmantelar la Autoridad Palestina, recoger armas y eliminar terroristas, como en Gaza y Líbano”.4,5
El tiroteo se produjo a pocos días de que los israelíes voten el martes, en unas elecciones que, según NBC News, se consideran en gran medida un referéndum sobre el liderazgo de Netanyahu en torno a los ataques encabezados por Hamás del 7 de octubre de 2023. Netanyahu ha centrado buena parte de su campaña en la seguridad de los israelíes, informó NBC News, y su gobierno ha advertido repetidamente de posibles ataques de los “enemigos” del país sin aportar pruebas. France 24 informó de que Netanyahu afirmó que Hamás podría atacar Israel para influir en el resultado de las elecciones, y de que no presentó pruebas que respaldaran esa afirmación.4,5
El tiroteo también se produjo en medio de un aumento de la violencia de colonos y de la actividad militar en Cisjordania, centrado en el inicio de la temporada de cosecha de aceitunas, según NBC News. Palestinos, activistas y periodistas estadounidenses han estado entre quienes han sido atacados o detenidos. Brad Lander, candidato al Congreso por Nueva York, fue detenido en la zona a comienzos de semana junto con activistas y rabinos estadounidenses. Según Naciones Unidas (United Nations), se registraron al menos 160 ataques de colonos israelíes relacionados con la cosecha solo en las dos primeras semanas de octubre, muchos de ellos cometidos “bajo la protección de, o con la participación de, fuerzas israelíes”. DW informó de que decenas de palestinos han muerto en el territorio desde comienzos de año.5,7
Posteriormente, el ejército instaló controles de carretera y cierres en localidades palestinas de la zona, informó France 24. NBC News indicó que el ejército dijo que “numerosos” soldados operarían en la zona tras el incidente.4,5
Las autoridades dijeron que se investigaba lo sucedido. La oficina de Netanyahu no dio más detalles sobre el cierre previsto del territorio, según informó NBC News.4,5
