Las protestas en todo el país por el coste de la vida se volvieron violentas en Francia el sábado, con enfrentamientos, saqueos e incendios que llevaron al Gobierno a enfrentarse a duras preguntas sobre su gestión de los disturbios, y al ministro del Interior a ofrecer su dimisión, que el presidente Emmanuel Macron rechazó.4,6,7
Las manifestaciones reunieron a estudiantes, sindicatos y ciudadanos que protestaban por la subida de los precios y los altos precios de los carburantes, a los que se sumaron trabajadores, jubilados, agricultores y activistas climáticos y antifascistas, según las convocatorias de los organizadores. La CGT cifró la participación en todo el país en 500.000 personas, mientras que Breitbart estimó unos 550.000 manifestantes. Politico describió a las multitudes como de cientos de miles. Miles de personas protestaron pacíficamente, pero las imágenes mostraron edificios incendiados, tiendas saqueadas y enfrentamientos con la policía antidisturbios.7,2,6
En Limoges, un grupo de encapuchados forzó la entrada en el ayuntamiento, que data de 1883, y le prendió fuego, según Le Figaro citado por Breitbart. Su torre se derrumbó cuando el fuego se extendió por la estructura, en su mayor parte de madera, y el prefecto de Alta Viena (Haute-Vienne) afirmó que el edificio estaba "en gran parte perdido". Un coche de la policía municipal fue quemado frente al ayuntamiento. En Lyon, unos alborotadores incendiaron la oficina de turismo durante una manifestación de unas 20.000 personas, informó Breitbart. También se registraron saqueos en Nantes, Niza (Nice) y Lila (Lille), y en París (Paris) el alcalde socialista, Emmanuel Grégoire, dijo estar "muy enfadado" y afirmó que "calles enteras" habían sido "metódicamente devastadas".2
El Ministerio del Interior anunció el domingo que casi 2.400 personas habían sido detenidas y cerca de 1.000 policías y gendarmes heridos. Politico citó las últimas cifras del Ministerio del Interior, que hablaban de unos 2.000 arrestos, y The Washington Times informó de 1.800 detenciones en su titular. Antes del fin de semana, Nuñez había cifrado las detenciones en unas 400, en su mayoría adultos, y afirmó que al menos 60 agentes habían resultado heridos. Las cifras publicadas por los medios difieren, y el total no se ha confirmado en las informaciones.7,4,6,8,2
El lunes, Nuñez afirmó que la policía de todo el país había "perdido el control" de la situación durante el fin de semana. Dijo que había presentado su dimisión "porque me sentí responsable de todo lo que ocurrió". El Palacio del Elíseo (Palais de l'Élysée) informó de que Macron había condenado los "fallos de previsión e inteligencia" de las autoridades francesas, pero había rechazado la dimisión. Macron instruyó a Nuñez para que "tome todas las medidas necesarias para garantizar la transparencia sobre los fallos en la planificación y en la inteligencia que llevaron a la violencia", según un comunicado de su oficina, y para que implante nuevos métodos operativos para las fuerzas de seguridad.7,4
El Gobierno también ha atribuido la responsabilidad de la violencia a grupos de extrema izquierda. El primer ministro, Sébastien Lecornu, señaló a los "grupos ultraizquierdistas" que estaban detrás de las manifestaciones, afirmando que habían "organizado violencia en varias ciudades francesas". Politico informó de que Lecornu aseguró que el movimiento Francia Insumisa (France Unbowed) y su candidato presidencial, Jean-Luc Mélenchon, habían desempeñado un "papel importante" dentro de una "red de extrema izquierda" que impulsaba los disturbios. Lecornu declaró: "Las manifestaciones pacíficas tienen su lugar legítimo en nuestra República. Los incendios, los saqueos y los ataques no tienen cabida en absoluto."2,6
Macron dijo el domingo, en un mensaje a la nación: "Quienes destruyeron deben pagar; quienes saquearon deben reembolsar." Afirmó que esperaba "respuestas claras" sobre por qué las protestas se volvieron violentas y acusó a "alborotadores de grupos escindidos de extrema izquierda, junto con numerosos delincuentes" de ejercer una "violencia desenfrenada". Breitbart citó sus palabras según las cuales quienes atacaron prefecturas y ayuntamientos "serán procesados y castigados".6,2
Mélenchon asistió a las protestas del sábado en París y animó a sus seguidores a participar, al tiempo que condenó los saqueos y la violencia, según informó Politico. Dijo que las acusaciones de que era responsable del desorden pretendían debilitar su candidatura presidencial, y acusó a Macron de "dejar que la situación se deteriorara" sin ofrecer soluciones. Mélenchon también ha criticado la cobertura mediática de los disturbios, subrayando que la mayoría de las manifestaciones habían sido pacíficas, según Deutsche Welle. Benoit Payan, alcalde de izquierdas de Marsella (Marseille), dijo a BFMTV que "es inaceptable utilizar este tipo de pretextos para entrar, romper y destruir los cimientos que nos unen como nación".6,7
Marine Le Pen, líder de la ultraderechista Agrupación Nacional (Rassemblement National) y favorita para las presidenciales del próximo año, afirmó que "las reivindicaciones sociales legítimas han vuelto a ser tomadas como rehén por la extrema izquierda y por los discursos de los diputados de Jean-Luc Mélenchon". Édouard Philippe, candidato presidencial de centroderecha, declaró: "Estas imágenes de violencia tienen consecuencias que van mucho más allá de nuestras fronteras." Politico informó de que la oposición en París y miembros de la extrema derecha habían pedido la dimisión de Nuñez.2,6
Con las elecciones de mitad de mandato en EE. UU. fijadas para el 3 de noviembre, el presidente Donald Trump se refirió a la violencia en una publicación en Truth Social. "¡Francia está ardiendo! La inmigración de personas de un mundo completamente distinto, con odio en el corazón, ha destrozado ese país que en otro tiempo fue grande", escribió Trump, según Politico.6
El movimiento de protesta comenzó el mes pasado como una pequeña manifestación por la falta de docentes en un colegio del suburbio parisino de Créteil, según Breitbart. Los organizadores esperaban revivir el impulso del movimiento de los chalecos amarillos (gilets jaunes) de 2018-2019, que desafió a Macron durante su primer mandato. Las protestas se producen unos seis meses antes de que el país elija a su sucesor. Para el fin de semana, el Ministerio del Interior afirmó que se habían movilizado 60.000 policías y gendarmes, de ellos 5.000 en París, después de que se informara de una cifra inicial de 10.000 en todo el país y luego se corrigiera.2,7
Lecornu pidió que algunos municipios impongan toques de queda "muy limitados" y "localizados" para frenar nuevos disturbios, y dijo que no descartaba un estado de emergencia. Tras una reunión de crisis el lunes, afirmó: "Estoy absolutamente decidido a restablecer el orden." Las autoridades de Marsella prohibieron todas las concentraciones y manifestaciones desde el mediodía hasta las 20.00 horas del lunes. Lecornu dijo que no había planes para cancelar el partido de la Liga de Campeones del Paris Saint-Germain contra el Barcelona el martes por la noche. Los estudiantes bloquearon la entrada del Louvre y los sindicatos afirmaron que el museo seguiría cerrado.7
Serge Papin, ministro francés de pequeñas empresas, debe reunirse el martes con representantes empresariales en el Ministerio de Economía para evaluar los daños y proponer ayudas para los negocios afectados, según informó Politico. Breitbart indicó que Lecornu respaldó una ley que obligaría a quienes participen en disturbios a pagar los daños, hayan participado o no personalmente en la destrucción. En un comunicado, Lecornu afirmó: "El dinero público es escaso: debe financiar nuestros servicios públicos, no reparar sin fin lo que destruyen los vándalos. Les corresponde a ellos asumir el coste." Se esperaba que Nuñez visitara Marsella más tarde el lunes.6,2,7
Preguntado por la posibilidad de un estado de emergencia, Lecornu dijo que "por ahora" la cuestión de los toques de queda "parece más adecuada para la situación a la que podríamos enfrentarnos", y añadió: "Si es necesario, lo haré."7