Las graves inundaciones en la región de las Cuatro Esquinas (Four Corners), en el suroeste del país, han obligado a realizar rescates desde los tejados y evacuaciones, y se espera que el agua siga subiendo durante el fin de semana.1,2,3,4
Las inundaciones a lo largo de los ríos San Juan y Animas azotaron comunidades de todo el condado de San Juan (San Juan County) el jueves. El desastre fue provocado por un sistema de tormentas del Pacífico que se desplazó tierra adentro sobre el sur de California (Southern California), descargando fuertes lluvias y enviando millones de galones de escorrentía a los dos ríos. La tormenta también ha golpeado Colorado, Utah y Arizona.4
La Policía Estatal de Nuevo México (New Mexico State Police) y tropas de la Guardia Nacional (National Guard) rescataron a residentes atrapados y registraron el río en Bloomfield. Las aguas de la inundación se tragaron coches, entraron en las casas y obligaron a las familias a subirse a los tejados. Según KOAT, desde la tarde del jueves se han llevado a cabo al menos 60 rescates entre Farmington y Bloomfield. La Guardia Nacional de Nuevo México también rescató el jueves por la noche a un bebé que sufría convulsiones.4
Aimee Goodday, una madre cuya familia quedó atrapada en la inundación, describió la escena a KOAT. "Lo perdimos todo, todo… Estábamos todos asustados y eso, pero uno de nosotros tenía que ser el adulto", dijo. Su familia subió al techo de su remolque mientras el agua helada subía dentro, y permanecieron allí durante 12 horas antes de que los rescatistas llegaran hasta ellos.4
El jefe de la policía de Farmington, Steve Hebbe, se refirió a la magnitud de la inundación en una rueda de prensa. "Esto ocurre una vez en una generación. Es algo singular y es real. Hasta ahora no ha habido ningún muerto, pero esto no es algo con lo que se deba jugar", declaró Hebbe.4
La inundación obligó a evacuar a unos 600 hogares en Farmington. Se abrieron refugios de emergencia en McGee Park para alojar a las familias desplazadas.4
Las inundaciones en otras zonas de la región también han causado daños. En Utah, la ciudad de Hurricane declaró una emergencia el jueves después de lo que describió como "aproximadamente 80 viviendas residenciales y 50 vehículos recreativos" afectados. En el sur de Colorado, el agua subió hasta cuatro o cinco pies dentro de algunas casas, lo que obligó a los residentes a correr para ponerse a salvo.4
Los informes no ofrecen un recuento total de personas desplazadas en la región, ni una evaluación completa de los daños materiales. La afirmación de Hebbe de que hasta ahora no había habido muertes se hizo en una rueda de prensa, y los informes no indican si esa situación sigue siendo la misma.4
Se espera que más agua avance río abajo por los ríos San Juan y Animas durante el fin de semana.4
