Israel anunció el domingo que cerrará todos los pasos terrestres con Cisjordania ocupada el martes 27 de octubre, día de sus elecciones generales, mientras el ejército amplía la represión en el territorio tras el asesinato de dos soldados israelíes a manos de hombres armados palestinos.1,4,7
El ejército israelí indicó en un comunicado emitido temprano el domingo que impedirá la entrada de trabajadores palestinos a la mayor parte de Cisjordania desde el domingo hasta el lunes, y que el martes se aplicará un cierre total de los pasos hacia el territorio y desde él. El ejército describió “una prohibición de la entrada y salida de trabajadores palestinos en toda Judea y Samaria (Judea and Samaria) y el valle del Jordán (Jordan Valley), incluidas las zonas industriales, así como el cierre de todos los pasos terrestres durante el día de las elecciones”, y señaló que la mayoría de los trabajadores también tendrán prohibido acceder a los asentamientos desde el domingo, con excepciones para las zonas industriales y un número limitado de otras áreas. Antes del ataque del 7 de octubre de 2023 liderado por Hamás (Hamas) contra Israel, más de 100.000 trabajadores palestinos tenían permitido entrar en Israel, y solo una pequeña fracción ha recuperado sus permisos desde entonces.1,4,7
Las medidas siguen al ataque del viernes, en el que dos hombres armados palestinos abrieron fuego, matando a dos soldados israelíes e hiriendo a otros tres. Los dos atacantes también murieron. Las versiones difieren sobre el lugar: Al Jazeera describió un ataque contra una base de reserva del ejército israelí, mientras que NPR, France 24 y la BBC lo describieron como un puesto de control. El ejército israelí dijo a NPR que los soldados estaban apostados detrás de barreras de hormigón cuando los atacantes abrieron fuego, y que el tiroteo duró unos 20 minutos antes de que los soldados mataran a los atacantes. France 24 informó de que Hamás, aunque no reivindicó el ataque, celebró los asesinatos.1,4,6,7
El primer ministro Benjamin Netanyahu ordenó un “confinamiento total” de Cisjordania ocupada tras el ataque y prometió cobrar un alto precio, según Al Jazeera y France 24. Dijo que preparaba una operación a una escala no vista desde que Israel ocupó por primera vez Cisjordania en 1967. En un discurso televisado desde el lugar del ataque, cerca de Hebrón, afirmó: “Vamos a actuar para demoler este lugar y cambiarlo por completo.” El ejército israelí ha dicho que la operación durará varios días.1,4,6
En Hebrón, el ejército israelí ha estado demoliendo viviendas y expulsando por la fuerza a cientos de palestinos de un barrio tras el ataque. El ministro de Defensa, Israel Katz, dijo que unas 2.000 personas habían sido desplazadas. En una entrevista con la emisora pública Kan, afirmó: “No se les permitirá regresar a su barrio hasta que hayamos terminado de ocuparnos de todos los asuntos de Hamás en Hebrón.” Los residentes dijeron que los soldados anunciaron órdenes de evacuación forzosa por megáfono a altas horas de la noche, sin darles tiempo para prepararse y con pocos lugares adonde ir. La cifra de Al Jazeera era más alta: el sábado, el alcalde de Hebrón, Yousef al-Ja’bari, había dicho que 2.200 personas habían sido obligadas a abandonar sus hogares.1,4,6,7
El alcalde dijo a Al Jazeera que la ciudad de Hebrón y varias aldeas vecinas estaban bajo un bloqueo total. En la ciudad de Hebrón viven unos 200.000 palestinos, y otros 600.000 residen en la gobernación de Hebrón, lo que la convierte en la zona más poblada de Cisjordania. Imágenes compartidas en internet mostraron al menos una calle entera que parecía arrasada, informó la BBC. Israel ya había impuesto amplios cierres en Hebrón el sábado.1,6,7
El ejército israelí afirmó que entre el viernes y el sábado operó en 40 zonas de todo el territorio. Las fuerzas israelíes dijeron que “detuvieron a unos 40 sospechosos, entre ellos terroristas afiliados a las organizaciones terroristas Hamás y Yihad Islámica (Islamic Jihad).” Desde el ataque del viernes se han llevado a cabo cientos de redadas.1,4
La Autoridad Palestina (Palestinian Authority), que gobierna partes de Cisjordania en cooperación con Israel, pidió presión internacional sobre Israel para proteger a los residentes de Hebrón. Calificó las acciones de Israel de “castigo colectivo”, citando la demolición de viviendas, el desplazamiento forzoso de barrios enteros y el “cierre y asedio de ciudades palestinas”. Grupos israelíes de derechos humanos han criticado la demolición de viviendas de este tipo como castigo colectivo. La organización israelí de derechos humanos B’Tselem pidió a los gobiernos extranjeros que actúen para evitar “otra oleada de limpieza étnica y crímenes de guerra”.1,4,6,7
Netanyahu comparó la operación prevista con la ofensiva militar israelí del año pasado contra dos campos de refugiados palestinos de larga data en el norte de Cisjordania, en la que el ejército desplazó a decenas de miles de palestinos. Human Rights Watch afirmó que esas expulsiones equivalían a crímenes de guerra, una acusación que Israel rechaza. La Oficina de la ONU para los Derechos Humanos en el territorio palestino ocupado (United Nations Human Rights Office for the occupied Palestinian territory) ha descrito el aumento de la violencia y las confiscaciones de tierras por parte de colonos israelíes contra palestinos como un “nuevo nivel de deshumanización de los palestinos.”6
Netanyahu, el primer ministro más longevo de Israel, se enfrenta a una reñida carrera por un nuevo mandato en la votación del martes. Según encuestas citadas por NPR, él y su principal rival, Gadi Eisenkot, están empatados, y ninguno de los dos tiene actualmente apoyo suficiente para formar gobierno. Analistas citados por Al Jazeera afirman que intenta aprovechar los conflictos militares regionales en curso y los temores en materia de seguridad nacional. El alcalde de Hebrón dijo que la operación estaba “impulsada por las elecciones” y que Netanyahu y sus ministros intentaban asegurarse los votos de la extrema derecha y de los colonos.1,6,7
Danny Citrinowicz, investigador sénior del Instituto de Estudios de Seguridad Nacional (Institute for National Security Studies) de Tel Aviv, dijo a NPR: “Para Netanyahu, su argumento antes de las elecciones es: ‘Yo soy el señor Seguridad’.” Describió la respuesta de desalojar a familias del barrio del que procedían los atacantes, sin pruebas de una conexión con los hombres armados, como “castigo colectivo”. Y añadió: “La forma de prevenir más ataques de palestinos no es el castigo colectivo. Es dando esperanza.”6
El sábado, miles de personas se reunieron en Tel Aviv en una manifestación contra el Gobierno organizada por el Consejo de Octubre (October Council), un grupo fundado por familias de víctimas y de rehenes secuestrados por milicianos el 7 de octubre de 2023. Los líderes de los cuatro principales partidos de la oposición asistieron, incluido Eisenkot, exjefe del Estado Mayor del ejército. En una entrevista con el canal de televisión israelí i24, Netanyahu amenazó con una “sorpresa muy grande” para la Autoridad Palestina. El ejército israelí ha dicho que la operación en Hebrón durará varios días, y por los reportes no se sabe cuánto tiempo permanecerán las restricciones después de la votación del martes.1,7
