El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, dijo el viernes que había ordenado una gran operación militar en Cisjordania ocupada y pidió a las tropas que acordonaran la ciudad de Hebrón tras un ataque armado de dos hombres palestinos que mató a dos soldados israelíes.1,3,4
El Ejército israelí dijo que sus fuerzas abatieron a los dos pistoleros después de que abrieran fuego en un cruce cerca de Hebrón, y dio a conocer los nombres de los soldados muertos: el sargento primero Ron Yonatan Roytman, de 23 años, y el sargento Yuval Shai Svilem, de 20. Según el Ejército, otros tres soldados resultaron heridos leves. El ataque se produjo a pocos días de las elecciones parlamentarias israelíes del martes, en las que Netanyahu ha convertido la seguridad nacional en un tema central de su campaña para otro mandato.1,3,4
El Ejército dijo que los dos sospechosos, ambos palestinos de Hebrón, iban armados con un fusil M16 y una pistola, y que el ataque tuvo lugar en el cruce de Yehuda (Yehuda Junction), a las afueras de la ciudad. Según indicó, los hombres llegaron por la mañana a una posición militar israelí, lo que desencadenó un intercambio de disparos de unos 20 minutos, tras el cual las tropas israelíes los mataron. Añadió que sus fuerzas impidieron que los hombres avanzaran más, lo que podría haber causado víctimas civiles. Magen David Adom, el principal servicio de emergencias de Israel, informó de que recibió un aviso de múltiples heridos hacia las 7:15 de la mañana, hora local, y atendió al menos a cinco personas, dos de ellas en estado crítico. La identidad de los dos hombres no estaba clara de inmediato en la mañana del viernes.1,3,4
La oficina de Netanyahu dijo que había instruido a las Fuerzas de Defensa de Israel (Israel Defense Forces) para «imponer un cierre» a Hebrón y prepararse para un «confinamiento total» en toda Cisjordania a partir del viernes, sin dar más detalles sobre el cierre previsto del territorio. Netanyahu dijo que se impondría un cerco alrededor de Hebrón, ciudad con más de 200.000 habitantes, y de la localidad de Halhul. Afirmó que Israel consideraría «extender este modelo a otras ciudades también».1,3,4
Netanyahu dijo que había ordenado la evacuación de los residentes del barrio donde vivían los atacantes, antes de un registro casa por casa en busca de armas. «Nuestro primer paso será demoler este lugar y transformarlo por completo», afirmó. Hablando en el lugar, añadió: «Evacuaremos a los residentes, registraremos casa por casa, también retiraremos las armas que haya allí, y toda la infraestructura terrorista será tratada y destruida».1,4
El Ejército dijo que se encontró una gran cantidad de armas y munición en el vehículo de los atacantes, y aseguró que los dos hombres habían estado planeando un gran atentado contra civiles. Eyal Zamir, jefe de Estado Mayor del Ejército israelí, dijo que se «encontró una gran cantidad de munición» en un vehículo usado por los pistoleros. «Esta munición estaba destinada a ser usada en un ataque de mayor escala», añadió. Netanyahu citó «grandes cantidades de armas y munición descubiertas», pero no ofreció más detalles.1,3,4
Netanyahu calificó a los pistoleros de «terroristas de Hamás» y, tras una reunión de emergencia con su gabinete de seguridad y los principales responsables militares y de seguridad, responsabilizó a Hamás del tiroteo, asegurando que el grupo «planeaba un gran atentado dirigido a asesinar a civiles inocentes». Hamás calificó el ataque de heroico y de una respuesta legítima a «crímenes continuos y ataques brutales contra nuestro pueblo, nuestra tierra y nuestros lugares sagrados», pero no llegó a reivindicarlo. Hamás, a quien Israel y Estados Unidos llevan mucho tiempo considerando un grupo terrorista, pidió a los palestinos de Cisjordania que tuvieran armas que las usaran contra soldados y civiles israelíes que viven en el territorio.1,3
Netanyahu dijo que el atentado fue un intento de influir en las elecciones. Afirmó que había «advertido hace varias semanas sobre los intentos de nuestros enemigos de dañarnos, a nuestros civiles y a nuestros soldados antes de las elecciones. Eso es lo que intentaron hacer aquí». El partido Likud de Netanyahu dijo que había convocado a sus principales responsables de seguridad y que cancelaba todos los actos de campaña del resto del día. «Nuestros valientes soldados frustraron este ataque con coraje y determinación», dijo Netanyahu, y añadió: «Les felicito por sus acciones y deseo una pronta recuperación a nuestros heridos».1,3,4
El ministro de Seguridad Nacional de Israel, Itamar Ben-Gvir, pidió el viernes que se desmantelara la Autoridad Palestina (Palestinian Authority), el organismo que gobierna desde hace tiempo partes de Cisjordania. «No puede haber una situación en la que, dentro de Judea y Samaria, tengamos un estado de terror», escribió en una publicación en X. El ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, escribió en redes sociales: «No hay alternativa a una campaña militar integral en Judea y Samaria para desmantelar la Autoridad Palestina, recoger las armas y eliminar a los terroristas, exactamente como hicimos en Gaza y en Líbano (Lebanon)». No había ninguna prueba el viernes que sugiriera que la Autoridad Palestina tuviera vínculos con los pistoleros.3,4
El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, sugirió una ofensiva generalizada en Hebrón, comparándola con las operaciones de Israel en Gaza y en Líbano. «Cada barrio de clanes de Hebrón del que surgieron hoy los terroristas será evacuado de sus residentes, y la infraestructura terrorista del barrio será abordada y desmantelada», dijo. «Este es el único lenguaje que entiende el terrorismo yihadista. Igual que en Gaza, igual que en Líbano».3
Tras el tiroteo, el Ejército dijo que soldados y agencias de seguridad e inteligencia israelíes llevaron a cabo decenas de operaciones en Cisjordania y detuvieron a decenas de personas, entre ellas personas vinculadas a Hamás y a la Yihad Islámica (Islamic Jihad). También dijo que había localizado armas, incluidos fusiles M16 y subametralladoras. Por separado, el Ejército informó de que había arrestado a unos 70 palestinos buscados durante operaciones en Cisjordania en la última semana. En Hebrón, dijo que había puesto en marcha «operaciones antiterroristas ofensivas» y que los soldados estaban operando dentro de las viviendas de los tiradores y otros sospechosos.1,4
El tiroteo se produce en medio de un aumento de los ataques de colonos israelíes contra palestinos, iniciado con el comienzo de la cosecha de la aceituna, en el que han sido atacados y detenidos palestinos, activistas y periodistas estadounidenses. Brad Lander, candidato demócrata al Congreso por Nueva York, fue detenido brevemente por fuerzas israelíes esta semana mientras ayudaba a agricultores palestinos durante la cosecha. Netanyahu había atribuido antes la violencia de colonos a «un puñado de jóvenes delincuentes», pero el viernes elogió a los colonos como «heroicos», diciendo que son «un ejemplo para el pueblo de Israel y para el Estado de Israel». Esta fue la cuarta vez en el último mes que Israel impuso restricciones en todo el territorio, cerrando puertas y puestos de control que conectan las aldeas palestinas con las vías principales, mientras las carreteras siguen abiertas a los conductores israelíes, incluidos los colonos.1,3,4
La identidad de los dos hombres sospechosos de haber llevado a cabo el ataque no estaba clara de inmediato en la mañana del viernes, y no se precisó si entre los heridos había soldados o civiles. Netanyahu dijo que seguiría una operación más amplia. «Las FDI entrarán en los barrios de donde surgieron los terroristas, evacuarán a los residentes, registrarán casa por casa y desmantelarán la infraestructura terrorista. Estamos preparados para una operación extensa en Judea y Samaria», dijo.1,3
