La líder opositora venezolana María Corina Machado (Maria Corina Machado) pidió el jueves en Caracas la celebración de elecciones presidenciales en 2027 y agradeció al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, por la operación del 3 de enero que apartó del poder a Nicolás Maduro, en sus primeras declaraciones públicas tras regresar de más de 10 meses en el exilio.1,3
Machado, galardonada con el Premio Nobel de la Paz (Nobel Peace Prize), compareció en un momento en que el país está dirigido por la presidenta interina Delcy Rodríguez (Delcy Rodriguez), exvicepresidenta de Maduro, y en que Washington ha ganado una amplia influencia sobre los asuntos venezolanos mientras mantiene al mismo tiempo una relación de trabajo con Rodríguez.1,3,4
“Gracias a su visión, su valentía y su acción del 3 de enero, se ha abierto la compuerta hacia la libertad”, dijo Machado en una rueda de prensa en Caracas, en referencia a Trump, su Gobierno y el secretario de Estado Marco Rubio. Afirmó que Rubio “ha planteado una secuencia de acontecimientos orientada a avanzar hacia una transición democrática que deja clara la celebración de elecciones presidenciales en 2027”.1
Machado describió la transición a la democracia como irreversible y dijo, “La fecha de la elección es la fecha de la liberación”, en Caracas tras regresar a casa después de 10 meses en el exilio. Dijo que había vuelto para “movilizar a la sociedad” y señaló que entre sus prioridades están desmantelar el sistema represivo del país y lograr la liberación de miles de presos políticos.1,3
Machado regresó el domingo y viajó hacia Caracas mientras sus seguidores se alineaban en las autopistas y llenaban las plazas para recibirla. Apareció por sorpresa el domingo por la mañana en una iglesia católica del oeste de Venezuela, donde los fieles la aplaudieron, algunos la abrazaron y rompieron a llorar, y otros le entregaron rosarios o empezaron a cantar el himno nacional. Había huido de Venezuela a Oslo en diciembre para aceptar el Premio Nobel de la Paz tras pasar un año en la clandestinidad, y veteranos de las fuerzas especiales estadounidenses vinculados a una organización llamada Grey Bull Rescue la ayudaron a escapar en barco.1,4
Rodríguez trató de restar importancia al regreso. En declaraciones en la televisión estatal, dijo: “El espectáculo podría haberse evitado, los aeropuertos están aquí mismo”. En declaraciones a la prensa el lunes, la presidenta interina calificó el regreso de “espectáculo” y pidió un enfoque más serio de la política, al tiempo que sugirió que Machado expresara arrepentimiento por sus posiciones políticas pasadas y defendió el diálogo del Gobierno con grupos opositores.1,4
Poco antes de que Machado hablara el jueves, Rodríguez aseguró a la nación que en Venezuela “habrá elecciones” “con el mundo como testigo”, pero no precisó una fecha. Machado dijo que no había recibido ningún mensaje de Rodríguez ni de Washington sobre una posible reunión, y negó haber tenido contacto alguno con Rodríguez. Su movimiento no ha sido incluido en las conversaciones entre el Gobierno de Rodríguez y una facción de la oposición.1,3,4
El regreso plantea un desafío para Washington, que también ha respaldado a la presidenta interina Delcy Rodríguez al tiempo que declara como objetivo unas elecciones libres. Preguntado el domingo por el regreso de Machado, Trump dijo que no sabía nada al respecto y la calificó de “una mujer muy amable”. “Pero nos va muy bien en Venezuela”, dijo. Rubio respaldó de forma más explícita el derecho de Machado a regresar e insistió en que el Gobierno sigue comprometido con unas elecciones libres y justas, al tiempo que afirmó que el país debe primero estabilizar su economía, reconstruir las instituciones y establecer las libertades políticas.3,4
Durante meses, el Gobierno de Trump ha mantenido una estrecha relación de trabajo con Rodríguez, aliada de Maduro durante mucho tiempo, pese a su objetivo declarado de llevar elecciones libres a Venezuela. Ese acuerdo ha ayudado a Washington a asegurarse influencia sobre la industria petrolera del país, al tiempo que ha permitido que gran parte de la dirigencia del Gobierno anterior siga en el poder.4
Machado criticó un reciente acuerdo petrolero con Estados Unidos en virtud del cual Venezuela entregará el 20 por ciento de sus reservas de petróleo. “Este acuerdo no refleja los niveles de transparencia que quiere la sociedad venezolana”, dijo Machado. Anteriormente había elogiado a Trump y le había entregado su medalla del Nobel, un premio que él codició con fervor para sí mismo en 2025.1
Machado se consolidó como la principal figura opositora de Venezuela en las primarias presidenciales de 2023. Inhabilitada para presentarse a las elecciones de 2024, movilizó a sus seguidores en torno a un movimiento con un candidato sustituto y recorrió el país para movilizar a los votantes. Esa campaña ganó las elecciones, según evaluaciones independientes, pero Maduro proclamó la victoria, lo que desató protestas y una represión gubernamental. Maduro se encuentra ahora en una celda en Brooklyn, mientras cientos de presos políticos han sido liberados y las libertades políticas fundamentales no se han restablecido plenamente.4,1
Los venezolanos han aprovechado la apertura desde la destitución de Maduro para expresar su descontento por los salarios, los servicios públicos y las libertades políticas. Solo en septiembre, el Observatorio Venezolano de Conflictividad Social (Venezuelan Observatory of Social Conflict) documentó 1.101 protestas, seis veces más que un año antes. “La inercia se ha roto”, dijo Óscar Murillo (Oscar Murillo), que dirige la organización de derechos humanos Provea. En Maracaibo, la maestra Gabriela Pérez (Gabriela Perez) se sumó a recientes protestas por cortes de electricidad de más de nueve horas al día. “No estamos contentos con cómo se dirige el país. Necesitamos un cambio urgente”, dijo.4
Aún no se sabe cuándo votarán los venezolanos. Christian Science Monitor informó de que Machado ha pedido elecciones para julio de 2027, mientras que Al Jazeera y DW presentaron su llamamiento como elecciones presidenciales en 2027, sin precisar el mes. Bajo presión de Estados Unidos, el Gobierno de Rodríguez y una facción de la oposición han empezado a debatir reformas, y Washington espera un nuevo Tribunal Supremo (Supreme Court) para finales de año y un nuevo Consejo Nacional Electoral (National Electoral Council) a principios de 2027. “Me atrevería a calificarlo como el acontecimiento más importante desde el 3 de enero”, dijo Benigno Alarcón (Benigno Alarcon), fundador y exdirector del Centro de Estudios Políticos y de Gobierno de la Universidad Católica Andrés Bello (Center for Political and Government Studies at Andres Bello Catholic University) en Caracas, en referencia al día en que las fuerzas estadounidenses capturaron a Maduro.4,1,3
El abogado constitucionalista José Ignacio Hernández (Jose Ignacio Hernandez), exprocurador general especial del gobierno interino liderado por la oposición, dijo que el país debe superar años de deterioro institucional. “El reto no es simplemente elegir a un nuevo presidente, sino reconstruir un Estado funcional capaz de defender el Estado de derecho”, afirmó. Eso supone restablecer la independencia de los tribunales, garantizar que la policía y las fuerzas armadas respondan ante las autoridades civiles y desmantelar la influencia de los grupos armados y las redes criminales sobre las instituciones públicas. “Ese enfoque refleja un dilema central para Washington”, dijo Alarcón. “La cooperación con Rodríguez ha ayudado a promover los intereses económicos estadounidenses, pero también depende de líderes políticos cuyo Gobierno aún no se ha sometido a unas elecciones competitivas”.4
