La victoria de los demócratas en la Cámara de Representantes (House) y el Senado (Senate) de EE. UU. (U.S.) en las elecciones del martes los ha posicionado para impulsar el restablecimiento de los subsidios vencidos del seguro médico, revertir los recortes a Medicaid y reforzar el escrutinio sobre los responsables sanitarios de la Administración Trump cuando el nuevo Congreso (Congress) asuma el control en enero.1,2,3,4
Los líderes demócratas afirman que los votantes, que en las encuestas previas a las elecciones señalaron la asequibilidad de la atención sanitaria como una de sus principales preocupaciones, les han dado el mandato de revertir los recortes que el presidente Donald Trump y los republicanos (Republicans) aplicaron a los programas de salud pública. Cualquier ley seguirá necesitando la firma de Trump, lo que anticipa un choque sobre la política sanitaria. Antes de las elecciones, Trump dijo que se presentaría como "Sr. Veto" si los demócratas tomaban el Congreso; el miércoles dijo que "probablemente" se llevará bien con los demócratas.1,4
Una prioridad inicial sería restablecer los créditos fiscales ampliados para las primas de la Ley de Asistencia Asequible (Affordable Care Act), creados durante la pandemia de covid-19 como parte de los programas de ayuda económica, que vencieron el año pasado después de que Trump y el Congreso de mayoría republicana se negaran a prorrogarlos. El líder de la minoría en la Cámara, Hakeem Jeffries (Hakeem Jeffries), ha dicho que restablecer los créditos sería un objetivo principal en 2027, y Jeffries declaró a CNN (CNN) el miércoles que el partido debería recuperarlos para ayudar a las familias con dificultades.1,4
Cuando los subsidios vencieron a finales del año pasado, millones de personas vieron duplicarse o incluso triplicarse sus facturas mensuales de las primas, lo que obligó a unos 3 millones de personas a abandonar por completo la cobertura, mientras otras optaron por planes más baratos con peor cobertura. Las primas de los planes de referencia aumentarán en promedio un 13 % para 2027, según investigadores de KFF (KFF), con alzas de dos dígitos por segundo año consecutivo, y la menor inscripción y el aumento de los costes están llevando a algunas aseguradoras importantes a retirarse del mercado. Larry Levitt (Larry Levitt), vicepresidente ejecutivo de política sanitaria de KFF, dijo que si los demócratas negocian un acuerdo con Trump para restablecer los subsidios, la ayuda podría aplicarse con efecto retroactivo al inicio de 2027 para que quienes pagaron primas más altas reciban ese dinero como reembolso. "Eso podría aumentar la inscripción y aliviar los costes para los actuales afiliados a la ACA", dijo.1,4
Sabrina Corlette (Sabrina Corlette), codirectora del Centro de Reformas del Seguro Médico (Center on Health Insurance Reforms) de la Universidad de Georgetown (Georgetown University), dijo sobre los subsidios: "Mi suposición es que se integraría en una negociación o paquete presupuestario más amplio que podría incluir o no otras prioridades sanitarias, como restablecer los recortes a Medicaid u otras cosas que son prioritarias para los demócratas". Leslie Dach (Leslie Dach), que preside el grupo de defensa alineado con los demócratas Protect Our Care (Protect Our Care), dijo que los demócratas podrían renovar los subsidios vencidos y ampliar el periodo de inscripción para la cobertura de 2027, que termina en la mayoría de los estados el 15 de enero, poco después de la toma de posesión prevista del nuevo Congreso, pero tendrían que actuar en los días posteriores a asumir el control. "El Congreso tomará posesión durante la inscripción abierta, en un momento en que la gente tendrá que tomar decisiones difíciles y terribles sobre su atención médica, dados los nuevos aumentos de las primas por culpa de los republicanos", dijo.4
Los demócratas también planean impugnar los cambios a Medicaid incluidos en la Ley de la Gran y Hermosa Factura Única (One Big Beautiful Bill Act), en especial los requisitos de trabajo para muchos adultos afiliados a Medicaid, el programa conjunto estatal y federal para personas de bajos ingresos y con discapacidad. Se prevé que los requisitos dejen sin cobertura a millones de personas, no por falta de empleo sino por el papeleo y otros trámites administrativos, y varios estados ya han empezado a aplicarlos antes de la fecha límite nacional del 1 de enero. La semana pasada, un juez federal en Boston (Boston) bloqueó una norma de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (Centers for Medicare & Medicaid Services) que habría obligado a los pacientes "médicamente frágiles" y a las personas con discapacidad a demostrar que están demasiado "significativamente incapacitados" para cumplir los requisitos, y concedió a los estados seis meses adicionales para aplicar una versión más flexible.1,4
Levitt dijo que Trump seguramente vetará cualquier proyecto que revierta los recortes a Medicaid. "Entonces empezará la partida de ajedrez entre los demócratas y Trump para ver qué medidas sanitarias pueden aprobarse realmente", dijo Levitt. También dijo: "Los demócratas presentarán una amplia agenda sanitaria, que incluirá la reversión de los recortes a Medicaid y la ACA, pero lograr todo eso será imposible con el presidente Trump aún en la Casa Blanca (White House)". Como es probable que el Congreso apruebe en diciembre otro proyecto de financiación provisional del Gobierno, Rodney Whitlock (Rodney Whitlock), consultor sanitario que antes trabajó para los republicanos en el Congreso, dijo que el escenario está listo para una pugna por los recortes del gasto de Medicaid en primavera. "Si se presenta la oportunidad de una batalla en marzo por la financiación del año fiscal, con los demócratas eligiendo cuál será su primera batalla con un Congreso unificado y controlado frente al presidente, vaya, ¿acaso no apunta a la sanidad?", dijo Whitlock. "¿Acaso no apunta a derogar o retrasar todos los recortes a Medicaid?" También es posible que varios estados amplíen Medicaid; 10 estados no han adoptado la expansión plena de Medicaid bajo la Ley de Asistencia Asequible, incluidos Georgia (Georgia), Texas (Texas) y Wisconsin (Wisconsin).1,4
Los republicanos presentaron su reforma de Medicaid y otros cambios sanitarios de la Ley de la Gran y Hermosa Factura Única como logros emblemáticos en las campañas de medio mandato. Los demócratas, incluidos senadores recién elegidos como James Talarico (James Talarico) en Texas, Abdul El-Sayed (Abdul El-Sayed) en Míchigan (Michigan) y Annie Andrews (Annie Andrews) en Carolina del Sur (South Carolina), hicieron campaña con ideas que van desde reformas profundas como Medicare para todos con Medicare (Medicare) hasta cambios específicos como eliminar la autorización previa para algunos servicios, y la amplitud de las victorias probablemente animará a algunos demócratas a impulsar propuestas como ampliar Medicare, el programa federal de seguros para mayores de 65 años, para cubrir a todos los estadounidenses mientras el partido busca presentarse como centrado en reducir los costes de cara a las elecciones presidenciales de 2028.2,4
Los demócratas también planean usar sus facultades de supervisión para examinar las políticas sanitarias de la Administración, incluidas las lideradas por el secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. (Robert F. Kennedy Jr.), que ha desmantelado las recomendaciones de vacunación del país, ha reducido el personal de las agencias federales de salud y ha recortado la financiación de la salud pública. La nueva mayoría demócrata incluirá a tres médicos que han criticado a Kennedy, incluidos la senadora electa Andrews de Carolina del Sur, el senador electo El-Sayed de Míchigan y el representante electo Richard Pan (Richard Pan) de California (California). Durante su campaña, Andrews criticó a Kennedy por reformar el calendario federal de vacunación y promover desinformación médica, llamándolo "archienemigo" de la salud pública. "Hemos visto una verdadera transformación del Estado sanitario en los últimos dos años y ha sido inmensamente dañina", dijo Miranda Yaver (Miranda Yaver), profesora adjunta de política y gestión sanitaria de la Universidad de Pittsburgh (University of Pittsburgh). "Sin duda veremos mucha supervisión de estos cambios y un análisis de cuáles son esos daños".1,4
El Dr. Ezekiel Emanuel (Ezekiel Emanuel), asesor especial de política sanitaria durante la Administración Obama (Obama), dijo que apoya restablecer los subsidios siempre que los demócratas encuentren el dinero y no pierdan de vista el aumento de los costes de los seguros para otros estadounidenses. "Uno de los peligros de las grandes victorias electorales es que la gente se confía, se excede y no cumple lo que realmente importa a la gente", dijo. "La mitad de los estadounidenses obtiene su seguro a través del seguro patrocinado por el empleador". John Barkett (John Barkett), exasesor de política de la Casa Blanca bajo la Administración Biden (Biden) que se ocupaba de los precios de los medicamentos, dijo: "Lo veo como cazar frente a cultivar", y añadió: "El próximo Congreso, habrá mucho cultivo. Cazar es buscar una gran presa. Si esos proyectos se aprueban, probablemente no ocurrirá [con Trump]. Pero ¿se puede sembrar y preparar la tierra para crecer con el tiempo? Sí".1
Trump, que tiene poder de veto, podría estar interesado en negociar acuerdos legislativos mientras busca consolidar su legado y desviar las consecuencias de las investigaciones sobre la gestión de su Administración en la guerra contra Irán (Iran), las deportaciones masivas, los escándalos de contratación y otras polémicas. Cuando empezaron a conocerse los resultados el miércoles por la mañana, Trump dijo en una entrevista telefónica con Politico (Politico) que había hablado con líderes demócratas y que los votantes habían enviado el mensaje de que debe trabajar con ellos "para que las cosas vayan bien para nuestro país". "No quiero quedarme ahí sentado dos años vetándolo todo", dijo Trump. "Ellos también quieren ver resultados". Aún está por verse cómo afectará esa postura conciliadora a los esfuerzos por revertir cambios como los requisitos de trabajo de Medicaid.4,1
Se preveía que los demócratas ganarían al menos 237 de los 435 escaños de la Cámara y al menos 54 escaños del Senado hasta la tarde del miércoles, según Associated Press (The Associated Press), con varias contiendas aún sin decidir, incluidas las del Senado en Alaska (Alaska) y Misisipi (Mississippi). El Congreso tomará posesión durante la inscripción abierta, y los demócratas tendrán que decidir en días si actúan sobre los subsidios y una prórroga de la inscripción, para luego afrontar negociaciones de financiación en los meses siguientes.4
