La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, dijo el jueves en Fráncfort (Frankfurt) que dejará el cargo de forma anticipada el 7 de febrero de 2027 para tener libertad de pronunciarse sobre asuntos que van más allá de la política monetaria.1,6
Su mandato vencía en octubre de 2027, por lo que la salida se produce nueve meses antes y da a los actuales líderes de la Unión Europea tiempo para elegir a su sucesor antes de las elecciones presidenciales francesas de la próxima primavera, en las que los sondeos dan como favorita a la candidata de ultraderecha Marine Le Pen. El anuncio se produjo mientras el BCE mantuvo sin cambios los tipos de interés y conservó las expectativas de otra subida en diciembre, con los costes energéticos altos y al alza alimentando los riesgos de inflación y con los bonos franceses en el punto de mira.1,2,6
Preguntada por qué se marchaba después de haber dicho antes que no podía irse con nubarrones inflacionistas en el horizonte, Lagarde dijo que la neutralidad que exigía su cargo le impedía pronunciarse sobre cuestiones que afectan a Europa (Europe) y a otros lugares. "No creo que pueda mantenerme neutral", dijo Lagarde en una rueda de prensa tras la decisión de política monetaria del BCE.1
"No creo que pueda sentirme cómoda en esa neutralidad en este momento. Y me interesa la verdad, y veo que la verdad resulta muy a menudo dañada, contradicha por la tergiversación", dijo. No dijo sobre qué asuntos deseaba pronunciarse ni respondió a las preguntas sobre si había adelantado deliberadamente su salida para permitir que su sucesor fuera elegido antes de las elecciones francesas de la próxima primavera.1
Lagarde informó a sus colegas del BCE de su decisión tras concluir su reunión de política monetaria de dos días. Reuters informó, citando a una fuente presente, de que se le quebró la voz por la emoción varias veces mientras leía un mensaje de dimisión. El BCE dijo en un comunicado: "La presidenta del Banco Central Europeo, Christine Lagarde, informó hoy al Consejo de Gobierno (Governing Council) y al presidente del Consejo Europeo (European Council), Antonio Costa, de que dejará su cargo el 7 de febrero de 2027", un comunicado del que DW señaló que daba la fecha sin indicar el motivo.1,6
El presidente francés Emmanuel Macron, que participará en la elección del próximo jefe del BCE, agradeció a Lagarde sus servicios y pidió una sucesión coordinada. "La transición en la dirección del BCE debe prepararse ahora de forma ordenada y equilibrada, en coordinación con nuestros socios europeos", dijo Macron. El presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, dijo que el proceso para encontrar al sucesor de Lagarde comenzaría de inmediato.1,6
Los representantes del partido Agrupación Nacional (National Rally) de Le Pen criticaron la decisión. Jean-Philippe Tanguy, encargado de redactar la política económica del programa electoral de Le Pen, dijo a Reuters que la medida mostraba desprecio por el Estado de derecho: "Lo veía venir. Otro insulto en nuestra dirección, lamentable". Le Pen ha dicho que quiere debatir el papel del BCE y que, si resulta elegida, pediría una intervención del banco central para aliviar la carga de los tipos de interés de Francia.1
Markus Ferber, miembro alemán del Parlamento Europeo (European Parliament) por el Partido Popular Europeo (European People's Party), de centroderecha, que forma parte de la comisión parlamentaria que confirmará al sucesor de Lagarde, dijo también que la salida anticipada enviaba "la señal equivocada" dada la alta inflación, los nerviosos mercados de bonos y las próximas elecciones. "Si surge la impresión de que una salida así se calcula en función de elecciones nacionales, se daña la confianza en una institución que debe estar por encima de cualquier cálculo político interno", dijo Ferber.1
Es probable que el nombramiento forme parte de un paquete más amplio de altos cargos del BCE que incluye el puesto en el Comité Ejecutivo de Isabel Schnabel, que se marchará a principios de enero, y el del economista jefe Philip Lane, que debe irse en mayo. Los exgobernadores de los bancos centrales de los Países Bajos (Netherlands) y España (Spain), Klaas Knot y Pablo Hernández de Cos (Pablo Hernandez de Cos), son considerados ampliamente los favoritos para sustituir a Lagarde.1
Lagarde, exministra francesa de Finanzas que dirigió el Fondo Monetario Internacional (International Monetary Fund) de 2011 a 2019, inició su mandato el 1 de noviembre de 2019 como primera mujer en el cargo y ha dirigido el banco durante siete años de un mandato de ocho. Las especulaciones de que se marcharía antes llevaban meses creciendo, incluidas las especulaciones recogidas por DW de que una salida anticipada permitiría a los líderes de la UE elegir a su sucesor antes de las elecciones francesas de primavera, en las que una victoria euroescéptica de la ultraderecha podría influir en la elección.1,6
Los mercados financieros apenas reaccionaron, y algunos analistas dijeron que el BCE se había forjado una reputación que sobrevivía a cualquiera de sus líderes. "Los sucesores de los que se habla son ambos banqueros centrales muy competentes y consolidados, así que para los mercados no importará demasiado", dijo el economista de Danske Bank Piet Haines Christiansen. "El BCE está ya bastante consolidado, el mercado está familiarizado con su forma de funcionar", dijo el responsable de inversión macro de renta fija de Goldman Sachs Simon Dangoor. "Nuestra opinión es que es probable que el comportamiento institucional sobreviva a Lagarde y sea bastante similar, quienquiera que asuma el cargo".1
