El presidente Donald Trump y el candidato demócrata al Senado de Estados Unidos James Talarico celebraron mítines enfrentados en todo Texas el martes, una semana antes de las elecciones legislativas de medio mandato, y ambas campañas reunieron a grandes multitudes en Lubbock, una ciudad del oeste de Texas que desde hace tiempo es un bastión republicano.4,6,7
Trump celebró dos mítines en Texas, el primero en Corpus Christi y el segundo en Lubbock, y se apoyó en el atractivo de estrellas del fútbol americano para movilizar a los votantes republicanos a favor de Ken Paxton, el fiscal general de Texas que es el rival republicano de Talarico en una carrera por el Senado muy reñida. Fue el cuarto viaje de Trump a Texas.3,4,6,7
Talarico ha mantenido una ventaja pequeña pero constante sobre Paxton en la mayoría de las encuestas de opinión pública de este otoño. Los candidatos demócratas que aspiran a victorias en todo el estado deben aumentar su apoyo en lugares como Lubbock, que ha demostrado ser un bastión para los republicanos. El impulso demócrata se ha alimentado en parte del descontento por el costo de la vida, la expansión de los centros de datos en zonas rurales de Texas y otros asuntos, como la financiación escolar.6
Talarico pasó el día recorriendo el oeste de Texas, encabezando mítines en Midland y Amarillo antes de uno en Lubbock, en el Fiesta Center. Paxton celebró actos en Sherman, una pequeña localidad a 65 millas al norte de Dallas, y luego viajó a Amarillo. Antes de Lubbock, Trump había estado en Corpus Christi, sede del condado de Nueces (Nueces County), que el demócrata Beto O'Rourke ganó por estrecho margen en 2018.6
Miles de republicanos se reunieron frente al Centro Cívico Memorial de Lubbock (Lubbock Memorial Civic Center) para escuchar a Trump; algunos llevaban banderas estadounidenses y otros, sombreros vaqueros con lentejuelas. Al otro lado de la calle, unas dos docenas de manifestantes agitaban carteles en apoyo a Talarico o en contra de Trump. A pocas millas de distancia, decenas de simpatizantes de Talarico hacían fila en el Fiesta Center, en una cola que daba la vuelta a varias manzanas de la ciudad.6
Ken Adams, presidente del Partido Republicano del condado de Lubbock (Lubbock County Republican Party), dijo que la visita de Trump era un momento significativo para la ciudad y para los republicanos del oeste de Texas. “Es casi como la Super Bowl”, afirmó Adams antes del mitin de Trump. “Sientes la energía, la emoción, y piensas en un entrenador que motiva al equipo justo antes de que salga del túnel al campo.”6
Drew Landry, profesor de ciencias políticas en South Plains College, en Levelland, ofreció una visión distinta de la visita. “Los demócratas ahora mismo están muy motivados para salir a votar”, dijo Landry. “¿Entonces cómo se frena esa marea? Traes al creador del movimiento MAGA a tierra MAGA.”6
Trump habló durante más de una hora y repitió ataques conocidos contra Talarico. Afirmó que Talarico y los demócratas derogarían la Segunda Enmienda (Second Amendment) y que millones más de personas llegarían a raudales desde la frontera entre Estados Unidos y México. “Así que si salen a votar, vamos a tener una victoria tremenda en Texas”, dijo Trump. “No puedes tener a alguien como Talafreako, porque ni siquiera es cristiano. No podemos perder esos votos.”6
Dentro del recinto, la multitud coreaba “USA” y abucheaba cada mención a Talarico. El presidente de la Cámara de Representantes de Texas, Dustin Burrows, originario de Lubbock, dijo a la multitud que Austin es “el lugar progresista más azul y más loco que existe”. La multitud abucheó en respuesta. “Si Lubbock no vota, si Amarillo no vota, si todas las demás grandes ciudades y condados no votan, el condado de Travis (Travis County) decidirá qué es nuestro estado”, dijo Burrows.6
Los demócratas de Lubbock interpretaron el mitin de otra manera. “Da la impresión de que los republicanos están asustados”, dijo Kim Gonzalez, secretaria del Partido Demócrata del condado de Lubbock (Lubbock County Democratic Party). “¿Por qué vendrían a Lubbock, un bastión republicano, si no tuvieran algo de miedo por lo que está pasando en Texas? Las cosas están cambiando.” C.C. Lawrence, estudiante de la Universidad Texas Tech (Texas Tech University) que protestó afuera, calificó a Trump y a Paxton de criminales y dijo que la forma en que se manejaron los archivos Epstein (Epstein Files) era inaceptable. También citó los precios de la gasolina y la guerra en Irán. “Estas guerras interminables consumen nuestros recursos, se comen el dinero de los contribuyentes y hacen más ricos a los multimillonarios”, dijo ella.6
Talarico subió al escenario hacia las 20:30, poco después de que Trump terminara su discurso. Un portavoz de la campaña dijo que más de 4000 personas se habían inscrito para el mitin, por lo que la campaña cambió de lugar para acomodarlas. “Sé que no somos el único espectáculo de la ciudad esta noche, y agradezco a cada uno de los cuatro mil que vinieron aquí esta noche”, dijo Talarico. “Es mucho Talafreako en una sola sala.”6
Talarico prometió reducir el costo de la vivienda, los alimentos y la atención médica, y dijo que esos costos se habían inflado por las políticas de la administración Trump. Riley Rodríguez, candidato demócrata al Senado estatal, también se dirigió a la multitud. “El oeste de Texas se hace presente”, dijo Rodríguez. “Nosotros (vamos a) recuperar nuestro estado para la gente.” Beto O'Rourke, de El Paso, visitó la región con frecuencia durante sus campañas fallidas para el Senado de Estados Unidos y para la gobernación, y los demócratas dijeron el martes que este era su momento.6
La información no describió las declaraciones de Paxton en sus actos en Sherman y Amarillo. A una semana de las elecciones legislativas de medio mandato, la residente de Lubbock Loretta Davis dijo que planea votar esta semana y que el discurso de Trump la motivó aún más a hacerlo. “Estoy muy contenta con todo lo que ha hecho y con todo lo que está haciendo”, dijo Davis. “Especialmente por cerrar la frontera y por ayudar a que todos se unan en Estados Unidos.”6
