ExxonMobil y Chevron informaron el viernes de unos beneficios superiores a lo esperado: ExxonMobil dijo que su beneficio se había duplicado respecto al mismo periodo del año anterior y Chevron que sus ganancias habían aumentado más de un 180 % respecto al año anterior, mientras los precios del petróleo seguían muy elevados durante la guerra de Estados Unidos (United States) con Irán (Iran).1
Las dos mayores petroleras estadounidenses registran fuertes subidas en bolsa, mientras los consumidores pagan más por el combustible antes de las elecciones de medio mandato, en las que los votantes han dicho repetidamente que los precios y la inflación son preocupaciones prioritarias. Exxon dijo que aumentaba el dividendo que paga a los inversores, y desde principios de año las acciones de Exxon han subido un 52 % y las de Chevron han ganado un 50 %.1
Esos rendimientos llegaron mientras el precio del petróleo se mantuvo por encima de los 100 dólares por barril durante meses. El viernes, los precios volvieron a acelerarse, con el petróleo Brent cotizando justo por debajo de los 118 dólares por barril. El nivel más alto alcanzado por el Brent desde que Estados Unidos e Israel lanzaron la guerra de Irán a finales de febrero fue de 126 dólares, al que ahora se acerca de nuevo. Durante la noche, BP informó de que su beneficio había subido a su nivel más alto en 18 años.1
El precio medio de la gasolina normal para los consumidores ha subido un 40 % desde que estalló la guerra. En 2024, Donald Trump prometió repetidamente reducir los costes energéticos. "Mi plan recortará los precios de la energía a la mitad o más en los 12 meses siguientes a mi toma de posesión", dijo el entonces candidato en septiembre de 2024, y añadió que eso significaría "gasolina por debajo de los 2 dólares el galón". A fecha del viernes, el precio medio de la gasolina es actualmente más del doble.1
En recientes mítines de campaña, el presidente ha celebrado los mayores beneficios del petróleo y el gas. "Me pregunto si debería decir esto", reflexionó Trump en voz alta durante un mitin el 24 de octubre, antes de decir que "nuestro país está ganando cientos de miles de millones de dólares por lo ocurrido en Oriente Medio (Middle East)". Continuó: "Mi gente me dijo: 'Por favor, no mencione eso, señor', porque la gente está pagando un poco más", y añadió: "Pero con lo que hemos hecho por este país, estamos ganando dinero como este país nunca había ganado antes".1
"Me importa un bledo: lo voy a decir. Estamos ganando una maldita fortuna", dijo Trump. Los precios más altos también son resultado de la guerra entre Ucrania (Ukraine) y Rusia (Russia) tras la invasión a gran escala del país vecino por el presidente Vladimir Putin en 2022.1
El consejero delegado de ExxonMobil, Darren Woods, señaló las interrupciones en el transporte y el refino. "Hay muchas perturbaciones en el mundo", dijo Woods a CNBC el viernes por la mañana. "Lo que se ve es que, por el cierre" en el estrecho de Ormuz (Strait of Hormuz), "el transporte tiene que buscar nuevas rutas para seguir entregando los productos que la sociedad necesita desesperadamente". Añadió: "Alrededor de la mitad de la capacidad de refino de Rusia ha quedado fuera de servicio por los bombardeos de Ucrania", dijo Woods.1
Woods dijo que la escasez de capacidad de refino estaba elevando los precios de los combustibles terminados, especialmente el diésel. "Esa escasez de capacidad de refino y de disponibilidad para el mundo es lo que está elevando tanto los precios de los productos y, francamente, el diésel es el punto crítico aquí porque es fundamental para el crecimiento económico", continuó Woods. Desde principios de año, el precio medio nacional del diésel ha subido un 78 %. Los futuros del diésel negociados en Nueva York (New York) han subido un 130 % desde principios de año, lo que probablemente indica que aún podrían llegar más subidas de precios a los surtidores.1
Tanto Exxon como Chevron dijeron que estaban operando sus refinerías al máximo rendimiento para seguir produciendo todo el diésel posible. El viernes, Woods dijo que sus refinerías ya estaban al límite. "Estamos en niveles récord de utilización de nuestras refinerías", dijo en CNBC. "Si se mira Norteamérica (North America), producimos volúmenes récord de diésel. Todo ha sido resultado de intentar llevar más producto al mercado para satisfacer esa demanda y reducir los costes", dijo Woods.1
Trump ha prestado especial atención al impacto que el diésel podría tener en la economía. La administración ha emitido rápidamente múltiples órdenes y políticas en un intento de bajar los precios. El presidente firmó una orden que permite un uso más generalizado de una variedad de diésel coloreado para uso fuera de carretera, ha presionado a los aliados europeos para que liberen más reservas de diésel al mercado mundial y ha anunciado un acuerdo con Putin para parte de los suministros de diésel de ese país.1
La última medida de Trump llegó la semana pasada, cuando anunció 150 millones de dólares en fondos de la Ley de Producción de Defensa (Defense Production Act) para "ampliar la producción, el almacenamiento y la logística de petróleo en refinerías de todo el país". Las medidas no han logrado bajar los precios de forma significativa.1
