El fiscal general Todd Blanche defendió el domingo la demanda del Departamento de Justicia sobre la carrera al Senado de Alaska, al afirmar en entrevistas en programas matinales de televisión que el caso responde a las preocupaciones de que dos candidatos llamados Dan Sullivan puedan confundir a los votantes.1,4,5,8
El departamento presentó la demanda el 22 de octubre ante el tribunal de distrito de Estados Unidos en Alaska (US district court in Alaska), a menos de dos semanas de las elecciones legislativas de mitad de mandato del 3 de noviembre. Solicita al tribunal que declare "ilegal" la certificación de la contienda y que impida al estado "permitir que se produzca tal certificación". El departamento sostiene que esta medida es necesaria "para proteger la integridad" de las elecciones y que cualquier resultado quedaría "contaminado por la inclusión en la papeleta de Daniel J Sullivan".1
La contienda es una de las más reñidas del país. El senador Dan S Sullivan, republicano y titular del cargo, intenta defender su escaño frente a Mary Peltola, demócrata y antigua exrepresentante estadounidense. Dan J Sullivan, antiguo empleado del Servicio Forestal (Forest Service), también se presenta, y ambos Sullivan figuran como republicanos. Cuatro candidatos llegaron a la ronda final tras las primarias de agosto en Alaska.1
La decisión del segundo Sullivan de presentarse ha suscitado dudas sobre si es un candidato spoiler, es decir, alguien cuya presencia en la papeleta busca restar votos al titular. Él negó cualquier intención de ese tipo y calificó las acusaciones de "totalmente falsas". En una carta enviada al vicegobernador de Alaska antes de las primarias, escribió: "No soy demócrata registrado y no he mantenido ninguna conversación con la campaña de Peltola sobre mi candidatura." Añadió que "el senador Sullivan ha fallado sistemáticamente a los habitantes de Alaska, que merecen un representante mejor".1
La demanda ha suscitado críticas de todo el espectro político, y muchos acusan a la administración del presidente Donald Trump de preparar el terreno para bloquear una victoria demócrata en la contienda. El propio Trump afirmó haber autorizado la demanda. "Yo fui el que dijo que lo hicieran", declaró a los periodistas el viernes.1
Blanche, que dirige el Departamento de Justicia y antes fue abogado personal de Trump, apareció el domingo en State of the Union, de CNN, y en Face the Nation, de CBS. En ambas entrevistas se enfrentó a preguntas incisivas sobre la legalidad de las gestiones del departamento y, en algunos casos, respondió con evidente frustración. Preguntó a la presentadora de CNN Dana Bash: "¿Por qué es esto polémico?" También acusó a uno de los candidatos al Senado de intentar confundir deliberadamente a los votantes, aunque las crónicas no dicen a qué candidato se refería.1
"Es un error", dijo Blanche a CNN. "Al margen de si ganamos o perdemos en los tribunales, al margen de lo que ha hecho el Tribunal Supremo de Alaska (Alaska Supreme Court), en nuestro sistema no debería haber un candidato que tenga que preocuparse por que otro candidato aparezca en la papeleta por el único motivo de confundir a los votantes", afirmó.1
En Face the Nation, de CBS, Blanche acusó a la presentadora Margaret Brennan de dar una descripción "engañosa" de la carrera, en la que dos candidatos con nombres parecidos aparecerán en la papeleta. Brennan había dicho que el Departamento de Justicia demandó a Alaska "preventivamente para bloquear la certificación de los resultados".4
En la entrevista de CNN, Bash sugirió que el presidente podría estar preparando un escenario en el que intente anular unas elecciones, y planteó la posibilidad de un resultado parecido al del asalto al Capitolio (Capitol riot) del 6 de enero de 2021. Blanche la interrumpió: "Oh, tienes que dejar de hablar de eso. No estás siendo una persona real. Vamos, hombre." Bash respondió: "¿Por qué me estás gritando?" Blanche sostuvo que la administración estaba respondiendo a las denuncias de confusión de votantes en Alaska, en lugar de preparar la impugnación de resultados electorales en todo el país. "Eso es una locura", dijo. Bash replicó: "No es ninguna locura."5
Las crónicas difieren en cómo abordó Blanche la afirmación de Trump de que ordenó presentar la demanda. Al Jazeera señaló que Blanche negó cualquier irregularidad en la declaración del presidente, mientras que un titular del Washington Examiner indicaba que Blanche se negó a decir si Trump le había ordenado presentar la demanda. Blanche insistió en que "el presidente Trump no está tratando de tomar el control de unas elecciones estatales de ninguna manera".1,2,6
El Tribunal Supremo de Alaska dictaminó en junio que ambos Sullivan podían competir en la carrera al Senado, y la División de Elecciones de Alaska (Division of Elections) ha tomado medidas para reducir la confusión de los votantes. La papeleta del 3 de noviembre incluirá a Dan S Sullivan como titular y como "republicano registrado". A Dan J Sullivan se le añadirá el sufijo "Jr" a su nombre, y su afiliación partidista quedará en blanco, aunque se identifica como republicano.1
Según la Constitución de Estados Unidos (US Constitution), solo los estados tienen potestad para organizar las elecciones, aunque el Congreso (Congress) puede aprobar normas sobre los votos federales. Es muy inusual que una administración presidencial intervenga en la certificación electoral de un estado, y los expertos afirman que es probable que una medida así se considere ilegal.1
Las crónicas no incluyen respuestas de las campañas de Dan S Sullivan ni de Peltola, ni de las autoridades estatales de Alaska. Los votantes de Alaska están convocados a las urnas el 3 de noviembre.1
