Präsident Donald Trump hat geplante persönliche Kundgebungen in Iowa und Kansas in den letzten Tagen vor den Zwischenwahlen abgesagt und wird stattdessen virtuelle Tele-Kundgebungen abhalten, wie das Republikanische Nationalkomitee (Republican National Committee) am Donnerstag ankündigte.1,2,3,4,5
Die Änderung ersetzte zwei Wochenendauftritte durch eine virtuelle Kampagne, die vor dem Wahltag am 3. November mehr Wähler erreichen soll; dabei wird über die Zusammensetzung des Kongresses (Congress) sowie über wichtige Ämter auf Bundesstaats- und Kommunalebene entschieden. Das RNC erklärte, die Umstellung werde im Rahmen eines 72-Stunden-Endspurts mehr Wähler erreichen.3,4,5
Das RNC erklärte, Trump werde bei Tele-Kundgebungen auftreten, die an Wähler in mehreren Bundesstaaten übertragen werden, darunter umkämpfte Bundesstaaten mit hart umkämpften Rennen um Sitze im Senat (Senate) wie Michigan, Alaska, Texas und Iowa. The Hill nannte eine Zahl von 19 Bundesstaaten; Al Jazeera sprach von fast 20 Bundesstaaten. In der Erklärung des RNC hieß es zudem, dass in den kommenden Tagen weitere Veranstaltungen angekündigt werden könnten.4,5
Trumps Kundgebung am Freitag in Daytona Beach, Florida, etwa 320 Kilometer (200 Meilen) die Küste hinauf von seinem Anwesen Mar-a-Lago entfernt, findet wie geplant statt. Trump hatte zuvor am Donnerstagnachmittag bei einer Kundgebung in Rock Hill, South Carolina, gesprochen, wo er für die republikanische Senatskandidatin Darline Graham warb. Der abgesagte Auftritt in Kansas war für Samstag in Salina geplant gewesen.4,6
Der Vorsitzende des RNC, Joe Gruters, sagte, die virtuellen Auftritte seien effizienter als Vor-Ort-Termine. "Wähler im ganzen Land wollen vor dem Wahltag von Präsident Trump hören, und dieser 72-Stunden-Endspurt wird in den letzten Tagen einen gewaltigen Schub geben", sagte Gruters.4,5
Nach der Kundgebung in South Carolina am Donnerstag wurde Trump auf dem Rollfeld zu seiner Gesundheit und seinen Reisen befragt. "Herr Präsident, Sie sind viel gereist. Wir sind viel mit Ihnen gereist. Wie fühlen Sie sich? Wie steht es um Ihre Gesundheit?" fragte ein Reporter der Nachrichtenagentur Reuters. Trump antwortete zunächst nicht direkt und sprach stattdessen über seine Wahlaussichten. "Wir werden einen starken Dienstagabend erleben", sagte Trump.4
Als der Reporter nachfragte: "Dass Sie also nicht nach Kansas fahren, hat nichts damit zu tun, dass Sie das Reisen leid sind?" reagierte Trump verärgert. "Oh, es ist krank, diese Frage zu stellen. Sie sind krank", sagte Trump, bevor er das Gewicht des Reporters kommentierte. "Sie folgen mir seit zwei Wochen. Ich fühle mich perfekt. Sie sind widerlich. Bringen Sie sich in Form. Sie sehen schrecklich aus."4
Bei diesen Bemerkungen stellte Trump auch die Notwendigkeit einer Reise nach Kansas infrage. "Ich sehe keine Notwendigkeit, nach Kansas zu fahren", sagte der Präsident. In Kansas wurde seit 1932 kein Demokrat mehr in den Senat gewählt, doch der republikanische Senator Roger Marshall liefert sich in diesem Wahlzyklus ein knappes Rennen gegen den Demokraten Adam Hamilton, den Pastor einer Megakirche. Am Donnerstag veröffentlichte CNN eine Umfrage, laut der Hamilton mit 49 Prozent Unterstützung vor Marshall mit 45 Prozent liegt, ein Vorsprung von vier Prozentpunkten.4
Das Ergebnis wird darüber entscheiden, wer den Kongress in den letzten zwei Jahren von Trumps zweiter Amtszeit kontrolliert, wobei die kontrollierende Partei Macht über seine Gesetzesvorhaben ausübt. Die Republikaner halten derzeit knappe Mehrheiten in beiden Kammern, mit 53 von 100 Sitzen im Senat und 218 Sitzen im Repräsentantenhaus (House), wo alle 435 Mandate zur Wahl stehen. Trump hat gesagt, er befürchte, die Demokraten könnten versuchen, ihn ein drittes Mal des Amtes zu entheben, sollten sie Mehrheiten im Repräsentantenhaus und im Senat gewinnen.4
Nur etwa ein Drittel der Senatssitze steht bei den Zwischenwahlen zur Wahl. Anders als im Repräsentantenhaus, wo die Amtszeit zwei Jahre dauert, werden Senatoren für sechsjährige Amtszeiten gewählt, wobei die Wahlen über verschiedene Jahre gestaffelt sind. Politische Analysten haben gesagt, die Demokraten hätten in diesem Wahlzyklus einen Vorteil, und verwiesen auf Trumps sinkende Umfragewerte sowie auf die Sorgen der Wähler über Lebenshaltungskosten, Außenpolitik und andere Themen. Das Prognosemodell ElectIt der Harvard-Universität (Harvard University) hat geschätzt, dass die Demokraten eine 94-prozentige Chance haben, die Kontrolle über das Repräsentantenhaus zu übernehmen, sowie eine 74-prozentige Chance auf eine Senatsmehrheit, wobei das Senatsrennen wegen der geringeren Zahl verfügbarer Sitze als schwieriger gilt.4
Trump hat sich selbst in den Mittelpunkt der republikanischen Bemühungen gestellt, den Kongress zu halten, und seine Anhänger wiederholt mit dem Satz aufgefordert: "Tut so, als stünde ich selbst auf dem Stimmzettel." Zwischenwahlen, die zur Halbzeit einer Präsidentschaft stattfinden, gelten oft als Spiegel der Beliebtheit eines Präsidenten. Mit 80 Jahren wird Trump am Ende seiner Amtszeit der älteste Präsident sein, und seine Gesundheit hat Aufmerksamkeit erregt, seit er mit Blutergüssen an den Händen fotografiert wurde, was Spekulationen über nicht offengelegte Erkrankungen auslöste.4
Das RNC erklärte, weitere Details zu den Tele-Kundgebungen könnten folgen, mit der Kundgebung in Florida am Freitag, bevor die Wähler am 3. November über die Kontrolle des Kongresses entscheiden.4,5
