周三，美国联邦地区法官大卫·卡特（David Carter）驳回了美国司法部要求发布紧急命令的请求，该命令将要求加州把约2万名选民的邮寄选票单独封存，该部称这些选民可能是非公民。1,4,6,7
这份长达26页的裁决意味着，加州选举官员可以继续处理和清点邮寄选票，距离11月3日的中期选举不到一周，选民将在此次选举中决定哪个政党掌控众议院（House）和参议院（Senate）。该部称，分开存放这些选票是为了防止合法选票被稀释。4,7
卡特表示，这一请求违背了选举权力的划分。“在美国历史上，联邦政府从未在大选前夕试图胁迫州和地方政府放弃其自身的宪法选举程序，转而屈从于行政部门（Executive Branch）的意志，”卡特写道。他还说：“提起这起诉讼，行政部门似乎让本法院相信，它是唯一的君主。但加州及其人民同样拥有主权。”1,4,6,7
卡特是前总统比尔·克林顿（Bill Clinton）任命的法官，他表示，如果批准该命令，任何一方都可能在投票前后制造混乱。他写道：“超过2万名已登记的加州选民可能失去几代美国人为之奋斗才得以保留的权利。”他说，该命令将“严重扰乱已经开始的选举，对选举工作人员和选民都产生寒蝉效应，并使美国公民的选票贬值。”1,4,7
法官表示，该部识别这些选民的方法在准确性上存在疑问。他称该方法含糊其辞，无法认定其程序可信，并写道，验证公民身份的程序“引发重大关切”。洛杉矶（Los Angeles）官员在法庭文件中说，对200个姓名的初步审查发现，“很高比例”的人自称在美国出生，还有许多人没有投票记录，而其他县的审查发现，被标记的选民中有人根本不在选民名册上，也有信息不足以核实公民身份的情况，据CalMatters报道。卡特写道：“一张被隔离的选票，实际上就是一张被剥夺的选票。”1,4,6
该部辩称，加州可能把合法选票与所谓非公民的选票混在一起，并阻碍国会保护选举公正的努力。“每天都有更多选票经选举官员处理。这种持续的紧急情况通过稀释选票剥夺了美国公民的选举权，”洛杉矶联邦最高检察官Bill Essayli在一份声明中说。“美国公众有兴趣信任和相信自己的选举，”Bill Essayli说，并补充说，政府并不是要求宣布任何选票无效或取消，而是要求在公民身份得到确认之前，把有争议的选票单独存放。4
加州官员反对这一请求，称这起诉讼是旨在引发对选举结果怀疑的“鲁莽的政治噱头”。他们说，这起诉讼违背了由各州自行管理选举的原则，可能在未来几周统计最终结果时造成混乱。州官员表示，他们无法在选举日之前核实名单上人员的公民身份，卡特也认同，不应根据他所称的存在不确定性和错误的程序所提出的指控而停止计票。1,4,6
在裁决前一天的听证会上，卡特质疑政府为何不能在选举后再提起刑事诉讼，而要在现在把选票单独封存。卡特说：“我认为，人们的投票权一直受到鼓励，我们人民，因为当我们行使投票权时，我们就是在行使平等。”他指出，调查人员可以利用寄回选票信封上的身份信息在日后提起诉讼，并告诉该部的律师：“作为一名优秀检察官，补救办法就是确保这些人受到起诉。”他称，在投票进行期间要求分开存放选票是对程序的“重大改变”。4
这起诉讼于10月15日提起，被告包括加州、州务卿Shirley Weber以及洛杉矶县选民登记处处长兼县书记官Dean Logan。此前，该部向洛杉矶和萨克拉门托（Sacramento）的官员递交了一个闪存盘，称其中存有选民名册上的2万名非公民。该部给了官员48小时审查名单，并要求在公民身份得到确认之前，不统计这些选民的选票。加州有超过2300万登记选民，联邦和加州法律都禁止非公民投票。4,6,7
该部上周五曾首先要求美国联邦第九巡回上诉法院（U.S. Court of Appeals for the 9th Circuit）下令把这些选票单独封存，称卡特在把听证会定于10月27日后行动不够迅速。一个由三名法官组成的小组于周一以2比1投票驳回了该上诉，认定该部没有给地区法官决定紧急请求的“充分机会”。卡特还表示，他打算任命一名特别主事官，审查该部是如何编制这份2万人的名单的。1,4,6
加州这起案件是联邦为获取选民记录、以在周二选举前查出所谓非公民投票而采取的更广泛行动的一部分。据路透社（Reuters）报道，政府已发出100多份传票，要求调取至少13个州数万名选民的记录，涵盖倾向共和党（Republican）和民主党（Democratic）的州，其中大多数是在过去三个月内发出的。法律专家表示，尽管几乎没有证据表明非公民投票普遍存在，这些记录可能被用来挑战接近的中期选举结果。今年7月，美国国土安全部（Department of Homeland Security）表示，已在加州选民名册上发现多达19万名非公民，但在选票寄出后才向州政府提供详情。6,7
该部计划就卡特的裁决提出上诉，并向第九巡回上诉法院寻求紧急命令。卡特写道：“宪法权利和我们的民主危在旦夕。公共利益要求保护它们。”“符合加州选民登记法规定的个人，不能仅仅因为源于充满不确定性和错误的程序的无根据指控，就被剥夺一项核心权利。”4
