特朗普一直在當面和通過電話詢問顧問，在週二的中期選舉共和黨失利後，國防部長赫格塞斯是否應繼續留任。1,3,5
問題集中在赫格塞斯在伊朗戰爭中的角色及其對選民的影響。據NBC引用的出口民調顯示，74%的選民認為伊朗戰爭是影響其投票的關鍵或重要因素，特朗普和副總統萬斯（JD Vance）均表示，由於能源價格上漲和通脹，這場戰爭是失利的主要原因。3,5
共和黨失去了七個參議院席位，還可能再失去兩個，並失去了至少29個眾議院席位，使民主黨掌控國會。紐約郵報（New York Post）報道稱，民主黨預計將利用多數地位阻撓特朗普的立法議程和人事提名，並展開可能導致總統第三次遭到彈劾的調查。5
週三，特朗普在白宮外向記者表達了對赫格塞斯的公開支持。在被問及是否考慮撤換赫格塞斯時，特朗普說："不，我認為他做得非常好。"他談到赫格塞斯時還說："我認為他做得非常好，"並在談到赫格塞斯可能進入參議院時說："我實際認為如果他那樣做會很受歡迎，但我完全沒聽說過這件事。"3,4,5
與此同時，該報援引一位特朗普身邊人士的話報道稱，總統正在四處徵求對赫格塞斯問題的處理意見。一位接近白宮的消息人士說："高級西翼幕僚中肯定有人對他磨刀霍霍，"並補充說："我不知道他離職是否已成定局。"第三位接近白宮的人士說："總得有人為此負責。"同一人還打趣道："當你的頭銜裡有'戰爭'這個詞，你可能就是被瞄準的人。"5,1
白宮表示赫格塞斯仍得到特朗普的支持。白宮發言人Anna Kelly在一份聲明中說，赫格塞斯得到特朗普的充分信任，讚揚了在委內瑞拉和伊朗戰爭中的軍事行動，並提到赫格塞斯反對"DEI和覺醒意識形態"。3
五角大樓表示赫格塞斯不打算離職。五角大樓發言人Sean Parnell說："我們將繼續在戰爭部推進[特朗普的]議程——儘管民主黨威脅要進行虛假的政治迫害——赫格塞斯部長100%致力於領導該部，直到特朗普總統任期結束。"5
曾是福克斯新聞（Fox News）主持人、主張並主導伊朗衝突的赫格塞斯，正面臨要求其下臺的呼聲。即將離任的共和黨眾議員Thomas Massie是呼籲彈劾他的國會議員之一，赫格塞斯今年可能面臨兩黨彈劾投票，知情人士認為民主黨在參議院的席位增長意味著他明年將面臨公開審理。在特朗普兩屆任期內都擔任國防職務的John Ullyot說："赫格塞斯就像一個人形破壞球，在我們最古老、最引以為豪的機構之一中橫衝直撞，要消除這種破壞將需要數年時間。"Ullyot還說："他早已過了保質期，是時候讓他走人了，"並說："任何有自尊的領導人，有他這樣的履歷，無論在軍隊還是企業界，都會在被趕下臺之前主動辭職。"3,5
討論中的一個方案是任命人選填補田納西州參議員布萊克本（Blackburn）當選州長後空出的參議院席位。關於赫格塞斯的意向，報道說法不一：新共和雜誌（The New Republic）稱，赫格塞斯曾希望布萊克本獲勝，以便由她任命他，從而避免被解職或彈劾，而郵報則報道赫格塞斯已排除接受參議院任命的可能。兩家媒體對布萊克本名字的說法也不一致，新共和雜誌稱她為瑪莎·布萊克本，郵報稱她為瑪爾塔·布萊克本。特朗普說赫格塞斯在該席位上會很受歡迎，但表示沒聽說過這一計劃，第四位接近特朗普的人士說，如果他處在赫格塞斯的位置，會爭取這一任命。曾為布萊克本助選的共和黨眾議員Tim Burchett也被視為競爭者。3,4,5
如果赫格塞斯離職，據CBS援引的一位消息人士稱，佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯（Ron DeSantis）可能是接替人選，並可能在年底前迅速獲得跛腳鴨時期的共和黨參議院確認。據CBS援引的其他消息人士稱，特朗普也可能轉而歸咎於其他軍事領導人，包括美國中央司令部司令Brad Cooper海軍上將和參謀長聯席會議主席Dan Caine上將。特朗普尚未作出決定。3
郵報指出，特朗普今年在解職前司法部長帕姆·邦迪（Pam Bondi）和前國土安全部長克里斯蒂·諾姆（Kristi Noem）之前也曾給予類似的稱讚，並提到一個歷史參照：喬治·W·布什（George W. Bush）總統在2006年11月8日，即因不滿伊拉克戰爭而導致中期選舉失利的第二天，宣佈國防部長唐納德·拉姆斯菲爾德（Donald Rumsfeld）辭職。華盛頓觀察家報（Washington Examiner）把問題歸結為：在伊朗戰爭被歸咎為民主黨獲勝原因的情況下，赫格塞斯的職位是否還保得住。5,2
據郵報援引的消息人士稱，赫格塞斯是近期顯而易見的撤換人選，部分原因是權力在明年1月交接後，繼任者的確認將變得更加困難。5
