화요일 로스앤젤레스의 한 연방 판사는 트럼프(Trump) 행정부가 시민권 여부에 의문을 제기하는 유권자 약 2만 명의 우편투표를 집계하지 못하도록 즉시 차단해 달라는 요청에 회의적인 신호를 보냈다. 이는 연방항소법원이 같은 요청을 기각한 다음 날이다.1,3,4,8
데이비드 O. 카터(David O. Carter) 미국 지방법원 판사는 클린턴(Clinton) 대통령이 임명한 인물로, 로스앤젤레스에서 3시간 30분간 진행된 심리를 판결 없이 마쳤다. 그는 시간이 더 필요하다며 수요일에 결정하겠다고 말했다. 법무부는 유권자들이 시민권을 입증할 때까지 해당 투표지를 따로 보관하기를 원한다. 카터는 이 요구가 캘리포니아 선거에 “중대한 변화”를 가져올 것이며, 자격이 있는 유권자들의 투표권이 박탈될 수 있다는 점을 우려한다고 말했다.1,3
카터는 추가 시간이 필요하다는 입장에 한 가지 예외를 두었다. “이 법원은 주 및 카운티 선출직 공무원에 대한 모든 위협이 즉시 중단되는 것이 현명하다고 생각합니다.”라고 그는 말했다. 법무부는 이에 앞서 주 전역의 선거 관리 당국에 공식 서한을 보내, 플래그가 붙은 투표지를 하나라도 집계하면 형사 처벌을 받을 수 있다고 경고한 바 있다. 행정부를 대변한 로스앤젤레스 최고위 연방 검사 미국 검찰청 제1차석 검사 Bill Essayli는 주 공무원을 위협했다는 주장을 부인했으며, 이 입장을 화요일 법정에서도 되풀이했다.1
월요일 제9 연방순회항소법원(9th U.S. Circuit Court of Appeals)의 3인 판사 합의부는 2 대 1로, 현 단계에서 이 사건을 심리할 관할권이 없다고 판단하고 사건을 카터 판사의 법정으로 돌려보냈다. 다수 의견에는 트럼프 대통령이 임명한 Mark Bennett 순회 판사와 바이든 대통령(Joe Biden)이 임명한 Gabriel Sanchez 순회 판사가 참여했다. 역시 트럼프 대통령이 임명한 Patrick Bumatay 순회 판사는 반대 의견을 냈다.1,4,8
판결문에서 Bennett과 Sanchez는 “미국이 주장하는 긴급 상황은 적어도 부분적으로는 스스로 만들어낸 것이다”라고 썼으며, 정부가 소송을 늦게 제기한 점을 그 근거 중 하나로 들었다. Sanchez는 또 행정부가 “주의 전통적 영역에 명확히 속하는 사안을 연방법원이 주 입법부에 지시하도록 요구하고 있다”고 썼다. 그리고 요청이 받아들여지면 “유권자와 선거 관리 당국 모두에게 혼란과 무질서를 불러올 것”이라고 경고했다.4,8
법무부는 10월 15일 캘리포니아주, 주 국무장관 Shirley Weber, 로스앤젤레스 카운티 등기·등록 담당관 Dean Logan을 상대로 소송을 제기했다. 이 소송은 법무차관보 직무대행 Trent McCotter가 Weber와 Logan에게 플래그가 붙은 유권자 2만 명의 투표지를 48시간 안에 별도 보관하라고 요구한 데서 비롯됐다. McCotter는 이들 유권자를 “비시민권자일 가능성이 높은” 사람들이라고 묘사했다. 이후 카터가 법무부가 설정한 임시접근금지명령 판결 기한에 동의하지 않자, 법무부 변호인단은 사안을 항소법원으로 가져갔다.1,4,8
행정부는 이 명단을 어떻게 작성했는지, 또 플래그가 붙은 유권자들이 자격이 없다고 어떻게 판단했는지 공개하지 않았다. 지난주 제출된 법원 서류에서 로스앤젤레스 당국은 명단의 이름 200명을 예비 분석한 결과 약 40%가 “미국에서 출생했음을 나타내며, 이는 시민권의 강력한 증거이다”라고 밝혔다. 또 기록의 71.2%에는 투표 이력이 없었다고 서류에 기재됐다.4,8
심리에서 카터는 행정부가 이 명단을 어떻게 도출했는지 물었다. “이것은 어떤 시스템인가? 알고리즘은 무엇인가? 이것은 어떻게 도출된 것인가?”라고 그는 말했다. 실제로 불법 투표를 하는 유권자들에 대해서는 Essayli에게 “구제 수단이 있지 않습니까, 세상에.”라고 말했다. 그는 이렇게 덧붙였다. “가서 기소하세요.”1
Essayli는 정부가 법정에 선 것은 주가 시민권을 입증할 때까지 “비시민권자로 의심되는 사람들의 투표지를 분리하도록 하는 매우 협소한 가처분 요청” 때문이라고 말했다. 그는 “우리는 캘리포니아에 무엇을 해야 하는지 말하는 것이 아니다. 우리는 그들이 해서는 안 되는 일을 말하고 있다. 즉, 시민권 여부를 확인하기 위한 추가 조치 없이 이 투표지를 그냥 집계하는 것이다”라고 말했다. 그는 유권자 플래그 지정을 위한 연방 절차의 “신뢰성과 신빙성”은 의문의 여지가 없다고 주장하며, “우리는 모든 것이 100%라고 여기서 말하지 않을 것이다”라고 덧붙였다. 그는 또 주 당국자들이 얼마나 “적대적”이었는지에 놀랐다고 말했다.1
Weber 측 및 주 변호인단은 이 요구가 “여러 법적 원칙을 알아볼 수 없을 정도로 왜곡한다”며, 특히 선거가 진행 중인 시기에 명백히 불법이라고 말했다. 그들은 행정부가 2만 명의 유권자가 시민권자가 아니라는 증거를 제시하지 않았다고 주장했다. 캘리포니아 주 법무차관보 Michael Cohen은 행정부가 유권자가 위증죄 처벌을 받을 것을 전제로 시민권을 진술할 수 있게 한 캘리포니아 법을 문제 삼고 있다고 말했다. 그는 이 기준은 주가 아니라 의회가 정한 것이라고 덧붙였다. 또 다른 법무차관보 Anne Bellows는 행정부가 이 문제를 “테이블에서 치우려” 하고 있다고 말했으며, 이 접근 방식을 수천 명의 합법적 유권자에 대한 “투표권 박탈 처방”이라고 불렀다. 그녀는 “이번 사안의 판돈은 엄청나다”고 말했다.1
Logan 측 변호인단은 행정부가 요구의 적법성에 대해 “신뢰할 만한 논거 없이” 요구를 제기했다고 말했으며, 제안된 구제책은 “모호하고 실행 불가능하다”고 주장했다. 행정부가 캘리포니아의 절차에 의문을 제기하고 싶다면, 그들은 “그 주장의 적절한 청중”은 연방법원이 아니라 의회라고 말했다. Weber는 이달 초 보낸 서한에서 법무부의 주장을 “모호하고 입증되지 않았다”고 표현했다. 그녀는 또 올해 초 국토안보부(Department of Homeland Security)가 캘리포니아에 “비시민권자일 수 있는” 등록 유권자 19만 명이 있다고 주장했지만, 그 수치에 어떻게 도달했는지 세부 내용은 제시하지 않았다고 지적했다.1,3
캘리포니아 법무장관 Rob Bonta는 월요일 판결을 투표권의 승리이자 행정부의 “불법적 월권”에 대한 거부라고 불렀다. 개빈 뉴섬(Gavin Newsom) 주지사는 트럼프가 “민주주의에 대한 공격”을 자행하고 있다고 비난했다. 성명에서 뉴섬은 “오늘의 판결은 긍정적인 전개이며, 트럼프의 헌법과 우리 나라 민주주의에 대한 역겨운 공격에 대한 환영할 만한 완충 장치다”라고 말했다.3
트럼프는 월요일 트루스 소셜(Truth Social)에 투표 사기로 체포나 유죄 판결로 이어진 제보자에게 100만 달러의 포상금을 주겠다고 게시했다. 그는 오랫동안 비시민권자의 투표가 만연하다고 주장해 왔지만, 전문가들은 그런 투표가 드물다고 말한다. Essayli는 행정부가 수요일 카터의 판결을 지켜볼 것이라고 말했지만, 사안이 항소법원으로 다시 올라갈 가능성이 높다고 덧붙였다.3,8,1
