도널드 트럼프 대통령과 민주당 연방 상원 후보 제임스 탈라리코는 중간선거 일주일 전인 화요일 텍사스 곳곳에서 맞불 유세를 벌였다. 공화당의 오랜 강세 지역인 Lubbock에서는 두 진영 모두 많은 인파를 모았다.4,6,7
트럼프 대통령은 텍사스에서 두 차례 유세했다. 첫 행사는 코퍼스크리스티（Corpus Christi）에서, 두 번째 행사는 Lubbock에서 열렸다. 그는 유명 미식축구 스타들의 영향력을 활용해 공화당 지지자들을 투표장으로 끌어내고, 텍사스 법무장관이자 탈라리코의 공화당 상대인 켄 팍스턴（Ken Paxton）을 지원했다. 이번 방문은 트럼프의 텍사스 방문 네 번째였다.3,4,6,7
이번 가을 대부분의 여론조사에서 탈라리코는 팍스턴에 근소하지만 꾸준한 우위를 보이고 있다. 텍사스에서 민주당 후보가 주 전체 선거에서 승리하려면 Lubbock 같은 지역에서 지지세를 끌어올려야 한다. Lubbock은 공화당의 방어선 역할을 해 온 곳이다. 민주당의 상승세는 생활비 부담, 텍사스 농촌 지역의 데이터센터 확산, 학교 재정 등 여러 쟁점에 대한 불만이 일부 반영된 결과다.6
탈라리코는 이날 텍사스 서부를 오가며 미들랜드（Midland）와 아마릴로（Amarillo）에서 유세한 뒤, Lubbock의 Fiesta Center에서 연설했다. 팍스턴은 댈러스（Dallas）에서 북쪽으로 약 65마일 떨어진 작은 도시 셔먼（Sherman）에서 행사를 연 뒤 아마릴로로 이동했다. 트럼프는 Lubbock 유세 전에 누에시스 카운티（Nueces County）의 군청 소재지인 코퍼스크리스티에 있었는데, 이곳은 2018년 민주당의 베토 오루크（Beto O'Rourke）가 근소한 차로 이긴 지역이다.6
수천 명의 공화당 지지자들이 Lubbock Memorial Civic Center 앞에 모여 트럼프의 연설을 들었다. 일부는 미국 국기를 몸에 두르고 있었고, 일부는 스팽글 장식이 달린 카우보이 모자를 쓰고 있었다. 길 건너편에서는 탈라리코를 지지하거나 트럼프에 반대하는 팻말을 든 시위대 20여 명이 있었다. 몇 마일 떨어진 곳에서는 수십 명의 탈라리코 지지자들이 Fiesta Center 앞에 줄을 섰고, 그 줄은 여러 블록에 걸쳐 이어졌다.6
Lubbock County Republican Party 위원장 Ken Adams는 트럼프의 방문이 이 도시와 텍사스 서부 공화당원들에게 중요한 순간이라고 말했다. “마치 슈퍼볼（Super Bowl） 같습니다,” 애덤스는 트럼프의 유세 전에 말했다. “에너지와 흥분이 느껴지고, 선수들이 터널에서 뛰어나가 경기장에 서기 직전 팀을 뜨겁게 달구는 코치가 떠오릅니다.”6
레벨랜드에 있는 South Plains College의 정치학 교수 Drew Landry는 이번 방문에 대해 다른 시각을 내놓았다. “지금 민주당 지지자들은 투표장에 나가려는 동기가 매우 강합니다,” 랜드리가 말했다. “그럼 그 흐름을 어떻게 막을 수 있을까요? MAGA 운동의 창시자를 MAGA의 땅으로 데려오는 거죠.”6
트럼프는 한 시간이 넘도록 연설하며 탈라리코를 향한 익숙한 공격을 반복했다. 그는 탈라리코와 민주당이 수정헌법 제2조（Second Amendment）를 폐지할 것이며, 미국-멕시코 국경을 통해 수백만 명이 더 들어올 것이라고 주장했다. “그러니 투표하러 나가시면 텍사스에서 엄청난 승리를 거두게 될 겁니다,” 트럼프가 말했다. “탈라프리코 같은 사람이 이길 수는 없습니다. 그는 기독교인조차 아니니까요. 우리는 표를 잃을 수 없습니다.”6
행사장 안에서 군중은 “USA”를 연호했고, 탈라리코의 이름이 나오자 야유를 보냈다. 텍사스 하원의장 Dustin Burrows는 Lubbock 출신으로, 오스틴（Austin）이 “지구상에서 가장 미친, 가장 진보적인 파란 지역”이라고 말했다. 군중이 야유로 응답했다. “Lubbock이 투표하지 않고, 아마릴로가 투표하지 않고, 다른 훌륭한 도시와 카운티들이 투표하지 않으면, 트래비스 카운티（Travis County）가 우리 주가 어떤 곳이 될지 결정하게 될 겁니다,” 버로스가 말했다.6
Lubbock의 민주당원들은 이 유세를 다르게 해석했다. Lubbock 카운티 민주당 서기 Kim Gonzalez는 “공화당이 겁을 먹은 것 같다”고 말했다. “텍사스에서 벌어지는 일에 조금이라도 겁을 먹지 않았다면, 왜 깊은 붉은색 지역인 Lubbock에 오겠습니까? 상황이 바뀌고 있습니다.” Texas Tech University 학생 C.C. Lawrence는 시위 현장에서 트럼프와 팍스턴을 범죄자라고 부르며, 엡스타인 파일 처리 방식이 용납할 수 없다고 말했다. 그녀는 휘발유 가격과 이란（Iran）의 전쟁도 거론했다. “이 끝없는 전쟁들은 우리의 자원을 빨아들이고, 납세자의 돈을 먹어 치우며, 억만장자들만 더 부유하게 만듭니다,” 로렌스가 말했다.6
탈라리코는 트럼프의 연설이 끝난 직후인 8시 30분쯤 무대에 올랐다. 캠프 대변인은 4,000명이 넘는 사람들이 행사를 신청해 장소를 바꿨다고 밝혔다. “오늘 밤 이 도시에서 우리만 공연하는 것은 아니라는 걸 알고 있고, 여기 와 주신 4,000명 여러분께 감사드립니다,” 탈라리코가 말했다. “이 방에 탈라프리코들이 이렇게 많네요.”6
탈라리코는 주택, 식료품, 의료비를 낮추겠다고 약속했으며, 이런 비용들이 트럼프 행정부의 정책 때문에 부풀려졌다고 말했다. 민주당 주 상원의원 후보 Riley Rodriguez도 군중 앞에서 연설했다. “웨스트텍사스가 나왔습니다,” 로드리게스가 말했다. “우리는 주를 국민을 위해 되찾을 것입니다.” 엘패소（El Paso） 출신의 베토 오루크는 상원과 주지사 선거에서 낙선했을 때도 이 지역을 자주 찾았다. 민주당은 이날 이제 그들의 때가 왔다고 말했다.6
이 보도에서는 셔먼과 아마릴로에서 팍스턴이 한 발언은 다뤄지지 않았다. 중간선거를 일주일 앞둔 시점에 Lubbock 주민 Loretta Davis는 이번 주에 투표할 계획이며, 트럼프의 연설을 듣고 투표 동기가 더 커졌다고 말했다. “그가 해 온 모든 일과 지금 하고 있는 모든 일에 저는 매우 만족합니다,” 데이비스가 말했다. “특히 국경을 막고, 미국 국민들이 하나로 뭉치도록 도운 것이 그렇습니다.”6
