元上級幹部2人が金曜日、連邦当局に出頭し、ハンター・バイデン捜査に関する職務をめぐって連邦議会に虚偽の説明をしたとする刑事告発状に応じた。1,2,4,7
ニコール"ニッキ"・フロリス（46歳、バージニア州アレクサンドリア在住）と、ブラッドリー・ベナビデス（56歳、サウスカロライナ州エイキン在住）は、いずれも議員に対する虚偽供述罪1件に問われている。告発状は10月20日、米コロンビア特別区連邦地方裁判所（U.S. District Court for the District of Columbia）に提出された。両名はかつて、2020年の大統領選を外国の干渉から守るために設けられ、2025年2月に閉鎖された連邦捜査局の部隊を率いていた。Time.newsによれば、そうだという。起訴は司法省（Justice Department）が発表した。1,3,8
司法省によると、ベナビデスは2023年の下院の聴取で、ハンター・バイデンのノートパソコンについて初めて知ったのはウィキペディアの項目からだったと述べた。その項目は、2023年の聴取に備えて読んだものだという。デイリー・コーラー（The Daily Caller）は、告発状が引用するメールを挙げ、社内記録がこの説明と矛盾すると報じた。メールによると、ベナビデスは2020年の大統領選の数週間前に、同僚の連邦捜査局職員とこの機器についてやり取りしていた。同紙はまた、フロリスが任務部隊で大統領の息子について議論されたことはないと否定したと伝えたが、告発状に示された通信では、彼女はこの話題で1年分にわたるやり取りに名を連ねている。ガーディアン（The Guardian）とCBSニュース（CBS News）は、起訴内容を2023年の証言における陳述に関するものと報じた。1,4,8
米連邦検事のジャニーン・ピロ（Jeanine Pirro）は、司法省の声明で起訴を発表した。「誰であれ議会に嘘をつくことは民主主義の根幹を揺るがすが、上級のFBI捜査官が法の上に立つと信じて議会に嘘をつくときには、正義の鉄槌を下すべき時だ」と述べた。1
フロリス側の弁護士は、起訴を非難する声明を出した。「ニッキ・フロリスは愛国者です。20年近くにわたり、連邦捜査局の献身的な情報担当官として国に尽くしてきました。それなのに今日、[司法省]は事実ではなく政治家の言い分に基づき、彼女に根拠のない罪を着せました。政府がこれほどの無意味な起訴を、何年も経った今、選挙直前に行うのは偶然ではありません」と弁護士らは声明で述べた。告発状は、11月3日の中間選挙の10日前に提出された。6,8,3
ワシントン（Washington）の連邦裁判所での初回出廷で、ジア・M・ファルキ（Zia M. Faruqui）治安判事は、本件は「ハンター・バイデンのノートパソコン、そしてその周辺の捜査」に関するものだと述べたと、ニュー・リパブリック（The New Republic）が伝えた。同誌はフロリスを、連邦捜査局ワシントン支局の情報部門を率いた元情報分析官、ベナビデスを防諜担当の元副局長補と説明した。ガーディアンは、この手続きは連邦裁判所での初回出廷であり、元職員に対する司法省による刑事訴追としては珍しいものだと報じた。6,8
このノートパソコンは2020年10月、その年の大統領選の数週間前に初めて表面化した。ニューヨーク・ポスト（New York Post）は、ルディ・ジュリアーニ（Rudy Giuliani）から受け取ったハードドライブの内容を公開した。ジュリアーニは、ハンター・バイデンが預けたままにしていた、デラウェア州ウィルミントン（Wilmington, Delaware）の修理店からそれを入手していたと、ガーディアンは報じた。ニュー・リパブリックによると、ポストは後に、内容には偽の資料が混ざっており、データの大半は検証できなかったと述べたという。このノートパソコンは、その後の共和党によるジョー・バイデン（Joe Biden）批判の中心的な争点となった。8,6
この件はまた、ハンター・バイデンに関連するもう一つの捜査にも触れている。ニュー・リパブリックは、議会の調査で主要な証人だったアレクサンダー・スミルノフ（Alexander Smirnov）が、「ロシア情報機関と関係のある当局者が」ハンター・バイデンの話を捏造することに関与したと、司法省の検察官に認めたと報じた。同誌は、この件の余波を2024年のその捜査の崩壊として描いた。フロリスとベナビデスは2020年に共和党議員にノートパソコンの内容を説明しており、チャック・グラスリー（Chuck Grassley）上院議員は、その説明はこの捜査をロシアの偽情報として位置づけることを狙ったものだと主張している、と同じ報道は伝えた。6
FBI長官のカシュ・パテル（Kash Patel）は投稿で、両名が金曜日に身柄を拘束されたと述べた。ザ・ヒル（The Hill）の報道によると、この投稿はそのように伝えている。ガーディアンによれば、パテル長官は連邦捜査局の近年の注目された出来事を検証している。8,7
報道では、公判日、答弁、起訴された罪に科される具体的な刑罰は記されていない。また、被告人が答弁を行ったかどうか、あるいは告発状を法廷で争う意向があるかどうかも報じられていない。1,8
