米軍は中間選挙後にイランを攻撃する選択肢を練っており、イラン当局者は再度の攻撃と大規模な独自の報復に備えていると述べている。1,4
米政府高官は、同計画を水曜日に報じたニューヨーク・タイムズに対し、米国とイスラエルが「具体的な計画を策定した」と述べ、イランに対する「短期間だが集中的な作戦」だと説明した。標的には核施設、エネルギーインフラ、ミサイルとドローンの保有施設が含まれるという。ある当局者は、紛争終結に向けた交渉が進展していないなか、イラン経済をさらに弱体化させて「外交的譲歩」を迫ることが狙いだと語った。4
紛争は2月下旬に始まった。ザ・ヒル（The Hill）は紛争が8か月以上続いていると報じ、中東の米軍を統括する米中央軍（U.S. Central Command）が、ホワイトハウス（White House）が承認すればイランへの追加攻撃を実施する計画を準備済みだと伝えた。1,4
米国の中間選挙は11月3日に予定されており、イスラエルの選挙は10月27日に行われる。世論調査では、イラン戦争によるエネルギー価格の高騰が、ドナルド・トランプ（Donald Trump）氏の共和党に打撃を与えていることが示されている。DWは、選挙後にトランプ氏の政治的制約は弱まるかもしれないと報じた。イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ（Benjamin Netanyahu）首相は、イラン体制の転換を掲げて選挙運動を展開している。4
10月8日、トランプ氏はSNSに投稿し、テヘランとの「生産的な協議」を理由に、中間選挙前に米国はイランを攻撃しないと明らかにした。米国が最後にイランへの空爆を行ったのは9月初旬だった。4
10月15日、トランプ氏はニューズマックス（Newsmax）に対し、核関連物質を地下に移したとみられるナタンズ（Natanz）核施設の近くにある「Pickaxe Mountain」への攻撃を検討していると語った。米当局者によると、イランは機密性の高い核関連物質を地下に移した可能性があるという。翌日、CNNは、トランプ氏がイランの標的に大規模爆風爆弾（Massive Ordnance Air Blast）の使用を検討していると報じた。DWは、この爆弾は地上で爆風を生じるため、Pickaxe Mountainのような地下施設に対する効果は限定的になると指摘した。4
米空母打撃群2個がアラビア海（Arabian Sea）に展開しており、3個目は11月下旬までに到着する見通しだ。10月初めにはAxiosが、国防総省（Pentagon）が米中央軍に「イランでの大規模戦闘作戦の再開に向けた準備を終えるよう」指示したと報じた。米国はまた、ホルムズ海峡（Strait of Hormuz）でイランの石油輸出を封鎖し続けており、これによりテヘランの石油収入は減少している。4
協議は、米当局者が最優先事項とすべきだと主張するイランの核開発計画をめぐって行き詰まっている。カタール（Qatar）の仲介を通じて送られたイランの最新提案は、イランの管理下でホルムズ海峡を再開する代わりに、米国が海上封鎖を解除し、凍結資産を解放し、軍事行動を終わらせることを求めるものだ。4
イラン当局者の発言を引用し、ロイター（Reuters）は今週、イランは「戦争を終結させる米国との合意ではなく、イスラエルと米国による再度の攻撃に備えている」と報じた。また、テヘランは中間選挙を前にトランプ氏の立場を弱めるため交渉を引き延ばしているという。イランはさらに、戦争初期の空爆で被害を受けたミサイルとドローンの能力を再建しているとされる。4
マスード・ペゼシュキアン（Masoud Pezeshkian）イラン大統領のメディア顧問を務めるAli Asghar Shafieian氏は、DWに対し、米国は技術面と軍事面で大きな優位にあるものの、イランの戦略は米国の力に対抗することではなく、国内での統治を維持することに基づいていると語った。「米国は軍事力と技術で優位に立っているが、イランの強みは危機への対処の仕方にある」とShafieian氏は述べた。4
イランは地域諸国の政府に対し、近隣諸国が米国またはイスラエルによる別の作戦を支援した場合、米軍基地と重要インフラが標的になりうると伝えている。アッバス・アラグチ（Abbas Araghchi）外相は、地域諸国による参加や協力は「決定的かつ均衡の取れた対応」を招くと警告した。アラグチ氏は水曜日にXへ投稿し、「米国が信頼を築き、公正な解決を目指す誠実な意思を示す強力な証拠を我々が目にすれば、イランは外交に再びチャンスを与える用意がある」と記した。さらに「しかし、米国が外交よりも戦争を選ぶなら、必ずやさらに大きな戦略的失敗を招くだろう」と付け加えた。4
報道には、国防総省またはホワイトハウスが計画について公式にコメントしたという記述は含まれていない。攻撃の決定が下されたかどうかも報道からは分からない。ザ・ヒルはこれらの選択肢を米軍の計画と表現した一方、ニューヨーク・タイムズは米国とイスラエルが共同で策定した計画と報じた。米国の中間選挙は11月3日に予定されており、3個目の空母は11月下旬に到着する見込みだ。1,3,4
テヘランを拠点とする政治アナリストのRahman Ghahremanpour氏はDWに対し、イランの準備はミサイルやドローンにとどまらず、武装した反体制勢力への対処や、起こりうる抗議デモへの備えを含む国内治安の優先にまで及んでいると語った。イラン国内の一部派閥は交渉による合意への復帰を支持してきたが、ワシントン（Washington）の要求が今では非常に広範になっているため、譲歩を支持する当局者ですら国内の支持を得るのに苦労していると見ているという。「現時点では行き詰まりに直面している」とGhahremanpour氏は述べた。「イラン当局者は合意に達する見通しについて楽観的ではないようだ」。4
