ロシアの著名な独立紙ノーバヤ・ガゼータは金曜日、ロシア当局からの持続的な圧力を受けてきたとして、閉鎖し活動を終了すると発表した。1,3,4
同紙によると、30年間使用してきたオフィスからの立ち退きを迫られ、読者からの資金支援を受け取ることもできなくなった。現編集長のセルゲイ・ソコロフ（Sergei Sokolov）氏は同紙が「存在を終える」と述べた。この閉鎖により、クレムリン（Kremlin）とウクライナ（Ukraine）での戦争を公然と批判してきたロシア国内の数少ない報道機関の一つが姿を消すことになる。1,3,4
編集部のオフィスでは、職員らが段ボール箱やビニール袋で荷造りをしていた。ソコロフ氏は動画声明で「11月9日に、30年間暮らしてきた我が家の明かりを消す。サーバーを停止し、立ち去る」と述べた。ドミトリー・ムラトフ（Dmitry Muratov）氏によると、銀行は読者からの寄付の受け入れを拒否しており、収益を得る手段がなくなっているという。1,4
閉鎖を伝えるウェブサイト上の声明で、同紙は「彼らは私たちを殺した」とし、「新聞はもうない。ロシア当局とロシア特殊機関が同紙に活動停止を強制した」と述べた。ソコロフ氏は別の動画声明で「ロシア当局、すなわちロシア特殊機関が編集部に活動終了を強制した」と述べた。1,3,4
共同創設者のドミトリー・ムラトフ氏は「殺人にはさまざまな方法がある。彼らは私たちの首を絞めることを選んだ」と述べた。同氏は「まずウェブサイトを遮断し、紙版を禁止した。次にメディア免許を取り消した。私たちは次々と『外国の代理人』に指定され、記者たちは攻撃された」と付け加えた。さらに「今はもう収入を得ることができない。銀行は読者からの寄付の受け入れを拒んでいる。この国では政治的弾圧が進行している。それが私たちにも及んだのだ」と続けた。1
ムラトフ氏はこの閉鎖について「ロシア連邦（Russian Federation）が遂行している巨大な軍事作戦の一部だ」と述べた。「私たちはあらゆる形態の戦争に断固反対する。そして私たちは破壊される必要があった存在なのだ」と付け加えた。ソコロフ氏は、ほぼ5年に及ぶ戦争の中で同紙は「情報機関に完全に包囲されながら活動を続けてきた。だが今はもう終わりだ。私たちは殺りく地帯に追い込まれた」と述べた。さらに「これは私たち個人の物語ではない。まったく同じ方法で終わらせられつつある国と社会の物語だ」と付け加えた。3
同紙への圧力は、2022年にロシアがウクライナに軍を派遣して以降強まった。メディア免許は取り消され、ウェブサイトは遮断され、印刷版は禁止された。報道によると、記者や編集者は尋問や拘束を受け、自宅捜索を受け、同紙は裁判所命令にもかかわらず閲覧可能だったオンライン版を残しつつ、国内での制作を縮小したという。1,3,4
1993年にソビエト連邦（Soviet Union）の崩壊後に創刊されたノーバヤ・ガゼータは週に数回発行され、汚職や人権侵害、当局者による権力乱用に関する調査報道で評判を築いた。ソビエト連邦最後の指導者ミハイル・ゴルバチョフ（Mikhail Gorbachev）氏はノーベル平和賞の賞金の一部を同紙の創設支援に寄付した。ムラトフ氏は2021年に「民主主義と永続的な平和の前提条件である表現の自由を守る努力」によりノーベル平和賞を共同受賞し、2023年に「外国の代理人」に指定された後の2年後に編集長を退いた。1,3,4
同紙によると、6人の同僚が「職業的・市民的義務を果たす中で」殺害された。その中にはチェチェン（Chechnya）での戦争を幅広く取材し、チェチェンでの作戦中のロシア軍による虐待疑惑を長年調査してきたアンナ・ポリトコフスカヤ（Anna Politkovskaya）氏が含まれる。同氏は今月で20年前となる2006年10月、ウラジーミル・プーチン（Vladimir Putin）大統領の誕生日に、自宅アパートの階段踊り場で射殺されているのが発見された。同氏のオフィスは記念として保存されていたが、立ち退き命令以降は机と肖像画を残してほとんどの備品が運び出されていた。1,3
ここ数カ月で当局はソコロフ氏の自宅を捜索し、今年初めには同紙記者のOleg Roldugin氏が逮捕された。ソコロフ氏は「人権と自由は廃止され、その擁護は犯罪と同等に扱われている」と述べ、「信念を持つことが国家反逆罪になった」と付け加えた。ウェブサイトの声明も同様の表現を用い、「国内では人権と自由が排除され、その保護は犯罪と同等に扱われている……裁判所は法とともに破壊された。個人的な信念を持つことは今や国家反逆罪である」としている。1,3
報道の自由の推進団体やノルウェー・ノーベル賞委員会（Norwegian Nobel Prize Committee）は発表に反応した。国境なき記者団（Reporters Without Borders）のThibaut Bruttin事務局長は「ノーバヤ・ガゼータは自由で多元的、独立した厳格なジャーナリズムの象徴であり続け、世界中の報道関係者全体の模範となるだろう」と述べた。アムネスティ・インターナショナル（Amnesty International）は、この閉鎖は「真実を明らかにするための独立した調査報道に頼るロシアのすべての人々にとって壊滅的な損失だ」と述べた。ノルウェー・ノーベル賞委員会のJorgen Watne Frydnes委員長はロシア当局に「独立メディアへの弾圧を終わらせる」よう求め、「この閉鎖は表現の自由と国民の知る権利への重大な打撃だ」と述べた。3
