北朝鮮の国営メディアは、金正恩氏が娘とともに展示会を視察する写真を公開した。これは、同氏が脳出血で死亡したとするオンライン上の主張が出てから数時間後のことだった。1,2,3,4
写真は国営紙の労働新聞が公開したもので、42歳の指導者が衣料品・履物の展示会を訪れた様子を示しているとしている。金正恩氏は、娘の金ジュエ（Kim Ju Ae）氏や、いつもの随行の当局者らとともに展示物を見て回っている様子が写っている。画像は、死去の噂が流れ始めた直後に現れた。3
この主張の発信源は、米国在住の中国人反体制活動家で、中国民主党の議長を自称するWanjun Xie氏である。中国当局により禁止されている団体だ。謝氏は証拠を示さないまま、金正恩氏が重度の脳出血を起こし、北朝鮮には治療設備がないため昏睡状態で北京（Beijing）の病院に運ばれたと主張した。さらに、金氏はすでに死亡しており、遺体は極秘裏に北朝鮮に戻され、政府が死を隠蔽しているとも述べた。3,2
BBCは、謝氏がこれまでも中国の習近平（Xi Jinping）国家主席の死去に関する憶測を含め、未確認の主張を流してきたと指摘した。BBCの中国特派員Laura Bickerは、写真は正確な撮影時期を知る方法がないものの、この主張に疑問を投げかけていると書いた。3
ビッカー記者は、金正恩氏の健康状態が急激に悪化すれば、北朝鮮の国境の外にも目に見える兆候が現れるはずだと書いた。中国は国境沿いの警備を強化する可能性があり、北朝鮮の在外公館周辺での動きも活発になる可能性がある。また、韓国（South Korea）に亡命した人々には、中国との国境沿いの非公式なネットワークを通じて情報が届くことが多いという。同記者は、これらのいずれも起きていないと書いた。韓国の情報当局者は、報道を裏付ける情報は何も聞いていないと聯合ニュース（Yonhap）に語った。3
BBCはまた、以前の出来事にも言及した。2020年には、有力な北朝鮮の亡命者が、心臓血管の手術後に金正恩氏が死亡したことについて"99％の確率で"間違いないと語った。その後、金氏は公の場に姿を現し、この主張は崩れた。3
金正恩氏は、2011年に死去した父の金正日（Kim Jong Il）氏の後を継いで北朝鮮を率いてきた。BBCは、この権力移行が金日成（Kim Il Sung）氏から金正日氏への移行よりも急速で不安定なものだったと書いた。金正日氏は2008年に脳卒中を起こし、その後、末の息子が急速に昇進した。金正恩氏はその後数年をかけて権力を固め、ライバルを粛清した。3
BBCによると、韓国の情報機関は、金正恩氏が後継者として娘を育てている可能性があるとみているという。娘は重要な行事や軍事パレードにますます姿を見せるようになっているが、年齢は13歳ほどとみられ、正式に後継者に指名されてはいない。北朝鮮はこれまで女性が指導者だったことはない。3
BBCは、健康に関する噂が完全に現実離れしているわけではないと書いた。金正恩氏は肥満で、重度の喫煙者であり、韓国国家情報院（National Intelligence Service）は、その生活習慣により心血管疾患のリスクが高まると繰り返し警告してきた。心臓病や脳卒中は金家の家系にも見られるという。3
BBCは、指導部の危機が突然起きた場合、北朝鮮の核兵器の管理、政治的不安定化のリスク、そして中国との国境沿いで難民危機が起きる可能性について疑問が生じると述べた。ワシントン（Washington）は韓国に約2万8000人の兵力を維持していると指摘した。BBCはまた、政権が誤解を招く情報を意図的に漏らしていると疑われており、そのため信頼できる情報を得ることは難しいと書いた。3
BBCは、謝氏が情報機関の見逃した重要なニュースを発見したとは考えにくいと書いた。注目を集めたかったのか、あるいは平壌（Pyongyang）との結びつきを強調して北京を当惑させたかったのかもしれないが、その関係は広く知られているとしている。3
報道には、死去の主張や写真について北朝鮮または中国政府当局者のコメントは含まれていなかった。画像がいつ撮影されたのかは不明であり、BBCは、金氏の死去に関する主張が、同局が引用した情報源のいずれによっても確認されていないと指摘した。3,2,4