Schwere Überschwemmungen in der Region Four Corners im Südwesten haben zu Rettungen von Dächern und Evakuierungen geführt. Bis zum Wochenende wird weiteres Hochwasser erwartet.1,2,3,4
Das Hochwasser entlang des San Juan und des Animas traf am Donnerstag Gemeinden im gesamten San Juan County. Ausgelöst wurde die Katastrophe durch ein pazifisches Sturmsystem, das über Südkalifornien (Southern California) ins Landesinnere zog, starke Regenfälle brachte und Millionen Gallonen Abfluss in die beiden Flüsse schickte. Der Sturm hat auch Colorado, Utah und Arizona schwer getroffen.4
Die New Mexico State Police und Soldaten der Nationalgarde (National Guard) brachten gestrandete Bewohner in Sicherheit und suchten den Fluss in Bloomfield ab. Das Hochwasser riss Autos mit, drang in Häuser ein und zwang Familien aufs Dach. Laut KOAT wurden seit Donnerstagnachmittag zwischen Farmington und Bloomfield mindestens 60 Rettungen durchgeführt. Die Nationalgarde von New Mexico rettete am Donnerstagabend außerdem einen Säugling, der an Krampfanfällen litt.4
Aimee Goodday, eine Mutter, deren Familie in den Fluten eingeschlossen war, beschrieb die Szene gegenüber KOAT. „Wir haben alles verloren, alles …. Wir waren alle völlig außer uns und so, aber einer von uns musste der Erwachsene sein“, sagte sie. Ihre Familie kletterte auf das Dach ihres Wohnwagens, während eiskaltes Hochwasser im Innern stieg. Dort blieb sie zwölf Stunden, bis Retter sie erreichten.4
Der Polizeichef von Farmington, Steve Hebbe, äußerte sich bei einer Pressekonferenz zum Ausmaß der Überschwemmung. „Das ist eine Zeit, die nur einmal in einer Generation kommt. Das ist einzigartig und das ist real. Bisher gab es keine Todesopfer, aber damit sollte man nicht spielen“, sagte Hebbe.4
Die Überschwemmung zwang rund 600 Haushalte in Farmington zur Evakuierung. Im McGee Park wurden Notunterkünfte eröffnet, um die vertriebenen Familien unterzubringen.4
Auch in anderen Teilen der Region hat das Hochwasser Schäden verursacht. In Utah rief die Stadt Hurricane am Donnerstag den Notstand aus, nachdem nach eigenen Angaben „etwa 80 Wohnhäuser und 50 Freizeitfahrzeuge“ betroffen waren. Im Süden Colorados stieg das Wasser in manchen Häusern bis zu vier bis fünf Fuß hoch, sodass die Bewohner sich hastig in Sicherheit bringen mussten.4
Die Berichte nennen keine Gesamtzahl der Vertriebenen in der Region und auch keine vollständige Schadensbilanz. Hebbes Aussage, dass bislang keine Todesopfer zu beklagen seien, machte er bei einer Pressekonferenz. Die Berichte lassen nicht erkennen, ob dies weiterhin gilt.4
Flussabwärts wird bis zum Wochenende entlang des San Juan und des Animas weiteres Wasser erwartet.4
