Das Justizministerium hat Wahlbeamte in Alaska verklagt, um die Bestätigung der Senatsergebnisse des Bundesstaats vom November zu blockieren, falls der republikanische Amtsinhaber Senator Dan Sullivan verliert. Präsident Donald Trump sagte, er habe diesen Schritt angeordnet.1,3,6,7
Die Klage wurde vor einem Bundesgericht in Anchorage eingereicht und richtet sich gegen den Bundesstaat sowie lokale Wahlbeamte als Beklagte. NBC News, The Hill und France 24 berichteten, sie sei am Donnerstag eingereicht worden, während CBS News und der Daily Caller von Freitag sprachen. France 24 berichtete, die Kontrolle über den Senat könnte in Alaska entschieden werden, wo Sullivan in einem knappen Rennen gegen die Demokratin Mary Peltola steht. Die Republikaner kontrollieren beide Kammern des Kongresses knapp.1,2,3,4,7
Das Ministerium argumentierte, dass ein weiterer Kandidat auf dem Stimmzettel, Daniel J. Sullivan, Anhänger des Senators in die Irre führen könnte. „Zum Beispiel werden wahrscheinlich einige Anhänger von Senator Sullivan versehentlich für Daniel J. Sullivan stimmen“, heißt es in der Klageschrift. „Um dieser Gefahr vorzubeugen, ist es unerlässlich, dass die Beklagten kein Wahlergebnis bestätigen, das von Wählerverwirrung betroffen sein könnte“, heißt es weiter. Das Ministerium bittet das Gericht, die Bestätigung zu blockieren, falls Senator Sullivan nicht gewinnt und er gewonnen hätte, wenn die für den Herausforderer abgegebenen Stimmen nach dem Rangwahlverfahren Alaskas an ihn gegangen wären.3,7
Trump sagte am Freitag Reportern, dass er die Klage veranlasst habe. „Ich bin derjenige, der gesagt hat, dass man das tun soll“, sagte er und bezeichnete die Kandidatur des Herausforderers als „eine Schande“. In der Eingabe von Stanley Woodward, dem stellvertretenden Justizminister, heißt es, die Klage sei eingereicht worden, „um die Integrität der Senatswahl 2026 in Alaska zu schützen“. Ein Sprecher des Justizministeriums sagte, die Kandidatur sei darauf angelegt gewesen, Wähler in die Irre zu führen und die Fairness des Stimmzettels zu gefährden.1,3,7
Der Daily Caller beschreibt den Herausforderer als pensionierten Lehrer aus Petersburg, France 24 als früheren Mitarbeiter des US-Forstdienstes (U.S. Forest Service) und Grundschullehrer. France 24 berichtete, er habe sich am 29. Mai zur Wahl angemeldet, während der Daily Caller angab, er sei im Juni ins Rennen gegangen. Er hat in Interviews mit US-Medien bestritten, dass es ihm darum gehe, Verwirrung zu stiften oder dem Senator Stimmen abzuziehen, berichtete France 24.2,7
Der Oberste Gerichtshof Alaskas (Alaska Supreme Court) erlaubte dem Herausforderer im Juni, auf dem Stimmzettel zu erscheinen, berichtete France 24. Der Daily Caller schrieb, Carol Beecher, Direktorin der Wahlabteilung (Division of Elections), habe ihm in einem Schreiben vom 26. August mitgeteilt, seine Kandidaturerklärung „sei nicht eingereicht worden, um eine tatsächliche Kandidatur in gutem Glauben zu erklären“. Er wird ohne Parteizugehörigkeit auf dem Stimmzettel stehen, während der Senator als republikanischer Amtsinhaber geführt wird.2,7
Die Wahlabteilung Alaskas erklärte in einer Stellungnahme, sie prüfe die Beschwerde und konzentriere sich „auf die Durchführung der laufenden Wahl und darauf, dass die Wähler darauf vertrauen können, dass ihre Stimmen zählen“. Die Erklärung verwies außerdem auf „die Unterstützung der Wähler und die Vermeidung von Wählerverwirrung“.3
Peltola, die demokratische Kandidatin, schrieb auf X: „Das ist die Korruption, die Alaska satt hat“, und erklärte, Sullivan setze „seine Verbündeten in Washington ein, um sich an der Macht zu halten“. Sie sagte MS NOW, auf dem Stimmzettel gebe es „einfach nicht viel Raum für Verwirrung“. Alaskas anderer Senator, die Republikanerin Lisa Murkowski, sagte am Freitag, das Justizministerium „hätte diese Klage nie einreichen dürfen“. Das Büro des Senators und dessen Wahlkampfteam reagierten zunächst nicht auf Anfragen zur Stellungnahme.3,7
Justizminister Todd Blanche sagte am Donnerstag Reportern: „Es ist nicht die Absicht des Justizministeriums, und es war nie unsere Absicht, Wahlen oder das staatliche Bestätigungsverfahren unzulässig zu beeinflussen.“ Er sagte: „Ich versuche nicht, dafür zu sorgen, dass eine Wahl nicht bestätigt wird. Natürlich nicht.“ NBC berichtete, es könnte ein „Weltuntergangs“-Szenario geben, in dem das Ministerium versuchen würde einzugreifen.3
US-Wahlen werden von Landes- und Lokalbeamten durchgeführt, die für die Bestätigung der Ergebnisse zuständig sind. Die Rolle des Ministeriums ist gesetzlich begrenzt; sie erlaubt ihm vor allem, Bürgerrechte zu schützen und Personen zu verfolgen, die gegen das Wahlrecht verstoßen. Justin Levitt, ein Kommentator von NBC News, der unter der Regierung Obama im Justizministerium tätig war, sagte, es gebe kein Gesetz, das dem Ministerium erlaube, Stimmzettel anzufechten oder die Bestätigung zu verzögern.3
Wahlrechtsexperten, die France 24 zitierte, sagten, die Klage sei unbegründet und verlange eine Entlastung, die nach Bundesrecht nicht zulässig sei. Derek Muller, Rechtsprofessor an der Notre Dame, schrieb in einem Blogbeitrag: „Wie viele Schreiben des Ministeriums in den vergangenen Jahren ist er darauf ausgelegt, die Pressemitteilung und nicht den Rechtsstreit zu gewinnen.“7
Der Fall steht im Zusammenhang damit, dass die Regierung nach Angaben von Reuters, auf die sich France 24 bezog, zunehmend aggressiv bei der Wahlaufsicht vorgeht, unter anderem indem sie Bundesstaaten zur Herausgabe von Wählerregisterdaten drängt. Wahlbeamte im ganzen Land sagten Reuters, sie bereiten sich auf mögliche Einmischung des Bundes vor, einschließlich rechtlicher Anfechtungen.7
Unklar bleibt, warum das Ministerium gerade jetzt handelt, weniger als zwei Wochen vor dem Wahltag. David Becker vom Center for Election Innovation and Research, einer überparteilichen Gruppe, die Wahlbeamte berät, sagte, die Regierung „hat absolut keine Befugnis, Alaska zu sagen, wann oder wie es die Ergebnisse seiner Senatswahl bestätigen soll“. Er fügte hinzu, „diese Frage ist bereits vollständig von Alaskas Gerichten behandelt worden“.3,7
