US-Justizminister Todd Blanche hat am Sonntag die Klage des Justizministeriums zur Senatswahl in Alaska verteidigt. In Interviews mit Morgensendungen erklärte er, der Fall reagiere auf Bedenken, dass zwei Kandidaten namens Dan Sullivan die Wähler verwirren könnten.1,4,5,8
Das Justizministerium reichte die Klage am 22. Oktober beim US-Bezirksgericht für Alaska ein, weniger als zwei Wochen vor den Zwischenwahlen am 3. November. Sie verlangt, die Zertifizierung des Rennens für „rechtswidrig“ zu erklären und dem Bundesstaat zu untersagen, „eine solche Zertifizierung zuzulassen“. Das Ministerium argumentiert, der Schritt sei nötig, „um die Integrität“ der Wahl zu schützen, und jedes Ergebnis wäre „durch die Aufnahme von Daniel J Sullivan auf den Stimmzettel belastet“.1
Das Rennen gehört zu den knappsten Senatswahlen im Land. Senator Dan S Sullivan, der republikanische Amtsinhaber, will seinen Sitz gegen Mary Peltola verteidigen, eine Demokratin und frühere US-Abgeordnete. Dan J Sullivan, ein früherer Mitarbeiter des US-Forstdienstes (Forest Service), tritt ebenfalls an; beide Sullivans kandidieren als Republikaner. Nach den Vorwahlen im August in Alaska zogen vier Kandidaten in die Endrunde ein.1
Die Kandidatur des zweiten Sullivan hat Bedenken geweckt, er könnte ein sogenannter Störkandidat sein, also jemand, dessen Anwesenheit auf dem Stimmzettel darauf abzielt, Stimmen vom Amtsinhaber abzuziehen. Er bestreitet jede solche Absicht und nannte die Vorwürfe „völlig falsch“. In einem Schreiben an den Vizegouverneur Alaskas vor den Vorwahlen schrieb er: „Ich bin kein eingetragener Demokrat, und ich habe überhaupt keine Gespräche mit dem Wahlkampfteam Peltolas über meine Kandidatur geführt.“ Er fügte hinzu: „Senator Sullivan hat die Menschen in Alaska routinemäßig im Stich gelassen, und sie verdienen eine bessere Vertretung.“1
Die Klage hat parteiübergreifende Kritik ausgelöst, und viele werfen der Regierung von Präsident Donald Trump vor, den Boden dafür zu bereiten, einen demokratischen Sieg in dem Rennen zu blockieren. Trump selbst behauptete, die Klage genehmigt zu haben. „Ich bin derjenige, der gesagt hat, man solle es tun“, sagte er am Freitag zu Reportern.1
Blanche, der das Justizministerium leitet und früher Trumps persönlicher Anwalt war, trat am Sonntag in der CNN-Sendung „State of the Union“ und in „Face the Nation“ von CBS auf. In beiden Auftritten wurde er mit scharfen Fragen zur Rechtmäßigkeit der Bemühungen des Ministeriums konfrontiert, und teilweise reagierte er mit offener Frustration. Er fragte CNN-Moderatorin Dana Bash: „Warum ist das kontrovers?“ Außerdem warf er einem der Senatskandidaten vor, Wähler absichtlich verwirren zu wollen; die Berichte sagen jedoch nicht, welchen Kandidaten er meinte.1
„Das ist falsch“, sagte Blanche CNN. „Abgesehen davon, ob wir vor Gericht gewinnen oder verlieren, und abgesehen davon, was der Oberste Gerichtshof Alaskas (Alaska Supreme Court) getan hat: In unserem System sollte kein Kandidat sich Sorgen machen müssen, dass ein anderer Kandidat auf dem Stimmzettel steht, nur um Wähler zu verwirren“, sagte er.1
In der CBS-Sendung „Face the Nation“ warf Blanche der Moderatorin Margaret Brennan vor, eine „irreführende“ Darstellung des Rennens zu liefern, in dem zwei Kandidaten mit ähnlichen Namen auf dem Stimmzettel stehen. Brennan hatte gesagt, das Justizministerium habe Alaska „vorsorglich verklagt, um die Zertifizierung der Ergebnisse zu blockieren“.4
Im CNN-Interview legte Bash nahe, der Präsident könnte den Boden für ein Szenario bereiten, in dem er versucht, eine Wahl zu kippen, und sie brachte die Möglichkeit eines Ergebnisses wie beim Sturm auf das Kapitol (Capitol riot) am 6. Januar 2021 ins Spiel. Blanche fiel ihr ins Wort: „Oh, du musst damit aufhören. Du benimmst dich nicht wie ein normaler Mensch. Komm schon, Mann.“ Bash entgegnete: „Warum schreist du mich an?“ Blanche argumentierte, die Regierung reagiere auf Vorwürfe über Wählerverwirrung in Alaska, statt sich auf die Anfechtung landesweiter Wahlergebnisse vorzubereiten. „Das ist verrückt“, sagte er. Bash antwortete: „Das ist nicht verrückt.“5
Die Berichte unterscheiden sich darin, wie Blanche Trumps Behauptung behandelte, er habe die Einreichung der Klage angeordnet. Al Jazeera schrieb, Blanche habe jegliches Fehlverhalten in der Aussage des Präsidenten zurückgewiesen, während eine Schlagzeile des Washington Examiner lautete, Blanche habe es abgelehnt zu sagen, ob Trump ihm die Klage aufgetragen habe. Blanche betonte: „Präsident Trump versucht in keiner Weise, eine Wahl im Bundesstaat zu übernehmen.“1,2,6
Alaskas Oberster Gerichtshof entschied im Juni, dass beide Sullivans im Senatsrennen antreten dürfen, und die Abteilung für Wahlen des Bundesstaates (Division of Elections) hat Schritte unternommen, um die Wählerverwirrung zu verringern. Auf dem Stimmzettel vom 3. November wird Dan S Sullivan als Amtsinhaber und als „eingetragener Republikaner“ geführt. Bei Dan J Sullivan wird dem Namen der Zusatz „Jr“ hinzugefügt, und seine Parteizugehörigkeit bleibt leer, obwohl er sich als Republikaner bezeichnet.1
Nach der US-Verfassung haben nur die Bundesstaaten die Befugnis, Wahlen durchzuführen, auch wenn der Kongress das Recht hat, Vorschriften zu Bundeswahlen zu erlassen. Es ist höchst ungewöhnlich, dass eine Präsidialverwaltung in die Zertifizierung der Wahlen eines Bundesstaates eingreift, und Experten sagen, ein solcher Schritt dürfte als illegal gelten.1
Die Berichte enthalten keine Stellungnahmen der Kampagnen von Dan S Sullivan oder Peltola und auch keine von Beamten des Bundesstaates Alaska. Die Wähler in Alaska werden am 3. November aufgerufen, ihre Stimme abzugeben.1
