واشنطن (Washington) — أبلغ رئيس مجلس النواب مايك جونسون الموظفين صباح الأربعاء بأنه لن يترشح لمنصب زعيم الأقلية في الكونغرس الجديد بعد أن فقد الجمهوريون السيطرة على مجلس النواب في انتخابات التجديد النصفي.1,4,7,8
توقعت CBS News أن يسيطر الديمقراطيون على مجلس النواب في يناير بأغلبية واسعة، ما يترك جونسون دون طريق إلى السلطة ويفتح المنافسة على قيادة الجمهوريين في الأقلية. ومن المتوقع أن تنتقل مطرقة الرئاسة إلى الديمقراطيين، الذين يستعدون لترشيح زعيم الديمقراطيين في المجلس حكيم جيفريز (Hakeem Jeffries) من نيويورك (New York)، الثاني في ترتيب خلافة الرئيس، مع انتخاب الرئيس من بين أولى أصوات الكونغرس الجديد في 3 يناير 2027.1,7
نقلت CBS News عن مصدر مطلع على الأمر، ونقلت The Associated Press عن شخصين مطلعين على قراره يوم الأربعاء اشترطا عدم الكشف عن هويتيهما للحديث عنه، ونقلت The Hill عن اثنين من موظفي الحزب الجمهوري شاركا في الاتصال. ومن المتوقع أن ينتخب الجمهوريون زعيمهم الجديد عندما يجتمع الأعضاء المنتخبون في واشنطن الأسبوع المقبل، في تصويت مقرر يوم الثلاثاء 10 نوفمبر، بعد أسبوع من يوم الانتخابات، وفقا لمساعد جمهوري.1,4,7
في رسالتين يوم الأربعاء، أبلغ زعيم الأغلبية في المجلس ستيف سكاليس ورئيس اللجنة القضائية في المجلس جيم جوردان زملاءهما برغبتهما في المنصب. وقال سكاليس في رسالة من خمس صفحات: "هدفي الأول بصفتي زعيم الجمهوريين سيكون استعادة الأغلبية وأتوقع أن تحاسبوني على هذه المهمة"، مضيفا: "لكي ننجح، سنحتاج إلى أن نكون فاعلين في معركتي الرقابة والتشريع المقبلتين، لكننا سنحتاج أيضا إلى طرح رؤية واضحة ومتفائلة لأمريكا (America)."1
وقال سكاليس إن "القيادة المجرّبة مطلوبة الآن أكثر من أي وقت مضى" لمواجهة أجندة الديمقراطيين وسيل التحقيقات. وقال جوردان في رسالة من صفحتين: "هذا يوم صادم لمؤتمرنا"، مضيفا: "لفترة طويلة جدا، عملنا دون خطة واضحة لتدبر الساعة أو اليوم الذي أمامنا. وهذا لن يكفي أمام أغلبية ديمقراطية جريئة ونشطة."1
وقال جوردان إنه "مختبر في معارك الرقابة"، وهي أولوية بينما يستعد الديمقراطيون لحملة تحقيق واسعة ضد إدارة دونالد ترامب (Donald Trump). وقال جوردان: "أعرف خطة الديمقراطيين"، مضيفا: "أعرف ما يلزم لقيادة مؤتمرنا في الأقلية، وللبقاء موحدين، ولتنسيق ردنا على تكتيكات الديمقراطيين ومعايرته."1
وكان جونسون قد قال في أكتوبر إنه يعتزم البقاء زعيما للحزب إذا فقد الجمهوريون السيطرة على المجلس، لكنه أذكى أيضا التكهنات حول مستقبله. وقال في 8 أكتوبر على Fox News: "لا قدّر الله، إذا خسرنا هذه الأغلبية أو أيا كان، فلا أعرف ما هو الفصل التالي في حياتي. أنا منفتح فقط على ذلك". وأضاف: "إذا حرّك الله قلوبنا وقال لنا إن علينا العودة إلى مسقط رأسي شريفبورت (Shreveport) وبدء عمل لتنسيق الحدائق، فسأفعل ذلك بالحماس نفسه."1,8
وبعد أشهر من التعبير عن الثقة بأن الجمهوريين سيحتفظون بالمجلس، أقر جونسون بالنتيجة مساء الثلاثاء في شريفبورت في لويزيانا (Louisiana). وقال لمؤيديه: "لم يحدث سوى مرتين في 90 عاما أن كسب رئيس في منصبه مقاعد لحزبه أو حافظ عليها في دورة السنتين الأولى تلك". وأضاف: "من الصعب جدا جدا تجاوز ذلك، ويبدو أن التاريخ سيبقى على حاله هنا الليلة". وقال أيضا: "كان شرف حياتي أن أخدم بصفتي الرئيس الـ56 لمجلس النواب — وهو منصب لم نطمح إليه أو نتوقع توليه أبدا"، في تصريحات من شريفبورت مساء الثلاثاء.1,8
وكان الجمهوريون قد انتخبوا جونسون رئيسا للمجلس لأول مرة في أكتوبر 2023 بعد أن أطاح زملاؤه بكيفن مكارثي (Kevin McCarthy) من كاليفورنيا (California) في انقلاب غير مسبوق في تاريخ المجلس. وكان جونسون، حينها عضوا من مستوى أدنى في قيادة المجلس وغير معروف كثيرا على المستوى الوطني، المرشح الرابع للحزب بعد فشل توم إيمر (Tom Emmer) وستيف سكاليس وجيم جوردان في توحيد فصائل الحزب، وأعاد الجمهوريون انتخابه رئيسا في 2025. وقاد بواحدة من أضيق الأغلبيات في العصر الحديث وتقارب مع الرئيس دونالد ترامب، وكان يتحدث بصراحة عن مكالماتهما الهاتفية ودردشتيهما شبه اليومية، وغالبا ما كان يعرض انطباعاته بصوت الرئيس.1,7
وفي منصبه، قاد جونسون إقرار حزمة الحزب من التخفيضات الضريبية وتخفيضات الخدمات الاجتماعية التي وقعها ترامب لتصبح قانونا وحمى الرئيس وإدارته من تصويتات منها محاولة أخيرة لعزل وزير الدفاع بيت هيغسيث (Pete Hegseth) عبر إرسال المشرعين إلى منازلهم. وكان قد برز قبل هجوم 6 يناير 2021 على الكابيتول (Capitol) بتنظيمه الدعم لمزاعم ترامب الكاذبة عن تزوير واسع النطاق في انتخابات 2020 التي خسرها أمام الديمقراطي جو بايدن (Joe Biden). ومن غير الواضح ما إذا كان جونسون قادرا على البقاء في السلطة حتى لو أراد ذلك، وقال جمهوري لـAxios إن كل عضو في قيادة الحزب الجمهوري سيواجه منافسا بعد نتائج الانتخابات، بينما قال آخر إن هناك فرصة كبيرة لإطاحة جونسون.7,8
وقد يكرر السباق المقبل معركة القيادة في 2023، عندما سعى سكاليس وجوردان معا إلى الرئاسة بعد إزاحة مكارثي لكنهما فشلا في الفوز بدعم الأغلبية مع تقسيم الأصوات، ما سمح لجونسون بالظهور كمرشح توافقي. وسعى سكاليس، الذي عمل في قيادة الجمهوريين بالمجلس لمدة 12 عاما، منذ فترة طويلة إلى دعم الجناح المحافظ في الحزب، خصوصا مشرعي قطاعي الأعمال والطاقة، بينما كان جوردان، المصارع السابق الذي ترأس اللجنة القضائية، مفضلا منذ فترة طويلة لدى اليمين المتشدد، بمن فيهم بعض أعضاء كتلة الحرية (Freedom Caucus). ويتعين على المرشحين إعلان نواياهم بحلول 6 نوفمبر.1,7,8
ومن المتوقع أن يصبح جيفريز الرئيس المقبل عندما ينعقد الكونغرس الجديد في يناير، رغم أنه واجه بعض المقاومة من جناحه اليساري، ومن المتوقع أن يبقى جونسون في المجلس عضوا عاديا من لويزيانا بعد فوزه بإعادة الانتخاب عن دائرته في منطقة شريفبورت لولاية ثامنة. ويخطط الجمهوريون في المجلس لإجراء انتخابات القيادة في 10 نوفمبر، مع انتخاب رئيس المجلس من بين أولى أصوات الكونغرس الجديد في 3 يناير 2027.7,8
