منح اكتساح الديمقراطيين لمجلس النواب الأمريكي (U.S. House) ومجلس الشيوخ (Senate) في انتخابات الثلاثاء الحزبَ موقعا يتيح له الدفع نحو استعادة إعانات التأمين الصحي المنتهية وعكس تخفيضات ميديكيد وتشديد الرقابة على مسؤولي الصحة في إدارة ترامب عندما يتسلم الكونغرس (Congress) الجديد مهامه في يناير.1,2,3,4
يقول قادة الديمقراطيين إن الناخبين، الذين وضعوا القدرة على تحمل تكاليف الرعاية الصحية في مقدمة اهتماماتهم في استطلاعات ما قبل الانتخابات، منحوا الحزب تفويضا للتراجع عن التخفيضات التي أجراها الرئيس دونالد ترامب والجمهوريون (Republicans) على برامج الصحة العامة. وما زال أي تشريع يحتاج إلى توقيع ترامب، مما يمهّد لصدام حول السياسة الصحية. وقبل الانتخابات، قال ترامب إنه سيصف نفسه بأنه "السيد فيتو" إذا سيطر الديمقراطيون على الكونغرس؛ وقال يوم الأربعاء إنه "على الأرجح" سيتوافق مع الديمقراطيين.1,4
ستكون الأولوية المبكرة استعادة الائتمانات الضريبية المعززة لأقساط التأمين بموجب قانون الرعاية الصحية الميسرة (Affordable Care Act)، التي أُنشئت خلال جائحة كوفيد-19 ضمن برامج الإغاثة الاقتصادية، وانتهت العام الماضي بعدما رفض ترامب والكونغرس الذي يسيطر عليه الجمهوريون تمديدها. وقال Hakeem Jeffries، زعيم الأقلية في مجلس النواب، إن استعادة هذه الائتمانات ستكون هدفا رئيسيا في عام 2027، وأبلغ CNN يوم الأربعاء بأن الحزب ينبغي أن يعيدها لمساعدة الأسر المتعثرة.1,4
عندما انتهت الإعانات في نهاية العام الماضي، تضاعفت فواتير الأقساط الشهرية لملايين الأشخاص أو زادت ثلاثة أضعاف، ما اضطر نحو 3 ملايين شخص إلى التخلي عن التغطية تماما، بينما انتقل آخرون إلى خطط أرخص بتغطية أسوأ. ومن المقرر أن ترتفع أقساط الخطط المرجعية بمتوسط 13% لعام 2027، وفقا لباحثي KFF، مع قفزة بعشرات النقاط المئوية للعام الثاني على التوالي، ويدفع انخفاض التسجيل وارتفاع التكاليف بعض شركات التأمين الكبرى إلى الانسحاب من السوق. وقال Larry Levitt، نائب الرئيس التنفيذي لسياسات الصحة في KFF، إنه إذا تفاوض الديمقراطيون مع ترامب على اتفاق لاستعادة الإعانات، فيمكن أن يُطبق الدعم بأثر رجعي منذ بداية 2027 بحيث يسترد كل من دفع أقساطا أعلى تلك الأموال كردّ. وقال: "من شأن ذلك أن يزيد التسجيل ويوفر تخفيفا للتكاليف للمشتركين الحاليين بموجب قانون الرعاية الصحية الميسرة".1,4
وقالت Sabrina Corlette، وهي مديرة مشاركة في Center on Health Insurance Reforms في جامعة جورجتاون (Georgetown University)، عن الإعانات: "أظن أنها ستُدمج في مفاوضات أو حزمة أوسع للموازنة قد تشمل أو لا تشمل أولويات صحية أخرى، مثل استعادة تخفيضات ميديكيد أو أمور أخرى تشكل أولويات للديمقراطيين." وقال Leslie Dach، الذي يرأس مجموعة المناصرة المؤيدة للديمقراطيين Protect Our Care، إن الديمقراطيين يمكنهم تجديد الإعانات المنتهية وتمديد فترة التسجيل في تغطية 2027، التي تنتهي في معظم الولايات في 15 يناير، بعد أيام من الموعد المقرر لأداء الكونغرس الجديد اليمين، لكن عليهم التحرك خلال أيام من توليهم السلطة. وقال: "سيؤدي الكونغرس اليمين أثناء التسجيل المفتوح، في وقت سيتعين فيه على الناس اتخاذ خيارات صعبة ومروعة بشأن رعايتهم الصحية، بسبب الزيادات الإضافية في الأقساط الناجمة عن الجمهوريين".4
يعتزم الديمقراطيون أيضا الطعن في تغييرات ميديكيد (Medicaid) الواردة في قانون الموازنة الكبير الجميل (One Big Beautiful Bill Act) الذي طرحه الجمهوريون، ولا سيما اشتراطات العمل لكثير من البالغين المسجلين في ميديكيد، وهو برنامج مشترك بين الولايات والحكومة الاتحادية لذوي الدخل المحدود وذوي الإعاقة. ومن المتوقع أن تسلب هذه الاشتراطات التغطية من ملايين الأشخاص، ليس بسبب البطالة بل بسبب الأوراق والإجراءات الإدارية، وقد بدأت عدة ولايات تطبيقها قبل الموعد النهائي الوطني في 1 يناير. وفي الأسبوع الماضي، منع قاض اتحادي في بوسطن (Boston) سياسة لـCenters for Medicare & Medicaid Services كانت ستجبر المرضى "الضعفاء طبيا" وذوي الإعاقة على إثبات أنهم يعانون "إعاقة جسيمة" تمنعهم من استيفاء الشروط، ومنح الولايات ستة أشهر إضافية لتطبيق نسخة أكثر تساهلا.1,4
وقال Levitt إن ترامب سيستخدم حتما حق النقض ضد أي مشاريع قوانين تتراجع عن تخفيضات ميديكيد. وقال: "عندها ستبدأ لعبة الشطرنج بين الديمقراطيين وترامب لمعرفة ما يمكن إقراره فعليا في مجال الرعاية الصحية." وقال أيضا: "سيطرح الديمقراطيون أجندة صحية واسعة، تشمل التراجع عن تخفيضات ميديكيد وقانون الرعاية الصحية الميسرة، لكن تحقيق كل ذلك سيكون مستحيلا ما دام الرئيس ترامب في البيت الأبيض." ومع توقع أن يقر الكونغرس مشروع تمويل حكومي مؤقتا آخر في ديسمبر، قال Rodney Whitlock، وهو مستشار صحي عمل سابقا لدى الجمهوريين في الكونغرس، إن المسرح سيُعد لمعركة حول تخفيضات الإنفاق على ميديكيد في الربيع. وقال Whitlock: "إذا أتيحت معركة في مارس حول تمويل السنة المالية — وكان الديمقراطيون يختارون ما يريدون أن تكون عليه معركتهم الأولى مع كونغرس موحد تحت سيطرتهم ومع الرئيس — ألا يصرخ ذلك بالرعاية الصحية؟" وقال: "ألا يصرخ ذلك بإلغاء كل تخفيضات ميديكيد أو تأجيلها؟" ومن الممكن أيضا أن توسع عدة ولايات ميديكيد؛ فهناك 10 ولايات لم تعتمد التوسعة الكاملة لميديكيد بموجب قانون الرعاية الصحية الميسرة، منها جورجيا (Georgia) وتكساس (Texas) وويسكونسن (Wisconsin).1,4
تباهى الجمهوريون بإصلاحهم لميديكيد وتغييرات البرامج الصحية الأخرى في قانون الموازنة الكبير الجميل ووصفوها بأنها إنجازات بارزة في حملات التجديد النصفي. وخاض الديمقراطيون، بمن فيهم أعضاء مجلس الشيوخ المنتخبون حديثا مثل James Talarico في تكساس وAbdul El-Sayed في ميشيغان (Michigan) وAnnie Andrews في ساوث كارولاينا (South Carolina)، حملات على أفكار تراوحت بين إصلاحات كبرى مثل ميديكير للجميع (Medicare-for-all) وتغييرات محددة مثل إنهاء التفويض المسبق لبعض الخدمات، ومن المرجح أن يشجع اتساع الفوز بعض الديمقراطيين على طرح مقترحات مثل توسيع ميديكير، وهو برنامج التأمين الاتحادي لمن تبلغ أعمارهم 65 عاما فأكثر، ليشمل جميع الأمريكيين، في سعي الحزب لتقديم نفسه كمهتم بخفض التكاليف قبل انتخابات الرئاسة في 2028.2,4
يعتزم الديمقراطيون أيضا استخدام سلطات الرقابة لفحص السياسات الصحية للإدارة، بما فيها تلك التي يقودها وزير الصحة Robert F. Kennedy Jr. (Robert F. Kennedy Jr.)، الذي فكك توصيات اللقاحات الأمريكية وخفض موظفي الوكالات الصحية الاتحادية وقلص تمويل الصحة العامة. وستضم الأغلبية الديمقراطية المقبلة ثلاثة أطباء انتقدوا كينيدي، منهم السيناتورة المنتخبة Andrews عن ساوث كارولاينا والسيناتور المنتخب El-Sayed عن ميشيغان والنائب المنتخب Richard Pan عن كاليفورنيا (California). وخلال حملتها، انتقدت Andrews كينيدي لتعديله جدول اللقاحات الاتحادي وترويجه لمعلومات طبية مضللة، ووصفته بأنه "عدو لدود" للصحة العامة. وقالت Miranda Yaver، وهي أستاذة مساعدة في السياسات الصحية والإدارة في جامعة بيتسبرغ (University of Pittsburgh): "شهدنا تحولا حقيقيا في منظومة الرعاية الصحية خلال العامين الماضيين وكان مدمرا للغاية." وأضافت: "يمكننا بالتأكيد أن نتوقع رقابة واسعة على هذه التغييرات وتحليلا لأضرارها."1,4
وقال الدكتور Ezekiel Emanuel، وهو مستشار خاص لسياسات الصحة خلال إدارة أوباما (Obama)، إنه يؤيد إعادة تطبيق الإعانات ما دام الديمقراطيون قادرين على توفير التمويل ولا يغفلون ارتفاع تكاليف التأمين على الأمريكيين الآخرين. وقال: "من مخاطر الانتصارات الانتخابية الكبيرة أن يشعر الناس بالثقة المفرطة فيتجاوزون الحدود ويفشلون في تحقيق ما يهتم به الناس فعلا." وأضاف: "نصف الأمريكيين يحصلون على تأمينهم عبر تأمين يرعاه أصحاب العمل." وقال John Barkett، وهو مستشار سابق لسياسات البيت الأبيض (White House) في إدارة بايدن (Biden) عمل على ملف أسعار الأدوية: "أرى الأمر على أنه صيد مقابل زراعة." وأضاف: "في الكونغرس المقبل سيكون هناك الكثير من الزراعة. فالصيد يعني السعي لصيد كبير. وإذا مُررت تلك القوانين، فمن المرجح ألا يحدث ذلك [مع ترامب]. لكن هل يمكن نثر البذور وتجهيز الأرض للنمو مع الوقت؟ نعم."1
قد يرغب ترامب، الذي يملك حق النقض، في التوسط لصفقات تشريعية سعيا لتثبيت إرثه وتشتيت تداعيات التحقيقات في تعامل إدارته مع الحرب ضد إيران (Iran) وعمليات الترحيل الجماعي وفضائح التعاقدات وجدالات أخرى. ومع ورود النتائج في وقت مبكر الأربعاء، قال ترامب في مقابلة هاتفية مع Politico إنه تحدث مع قادة الديمقراطيين وإن الناخبين بعثوا برسالة مفادها أنه يجب أن يعمل معهم "لضمان سير الأمور بشكل جيد لبلدنا." وقال ترامب: "لا أريد أن أبقى جالسا لعامين أعترض على كل شيء." وأضاف: "إنهم يريدون رؤية الأمور تتحقق أيضا." وما زال من غير الواضح كيف سيؤثر هذا الموقف التصالحي على جهود التراجع عن تغييرات مثل اشتراطات العمل في ميديكيد.4,1
كان من المتوقع أن يفوز الديمقراطيون بـ237 مقعدا على الأقل من أصل 435 في مجلس النواب وبـ54 مقعدا على الأقل في مجلس الشيوخ حتى بعد ظهر الأربعاء، وفقا لوكالة أسوشيتد برس (The Associated Press)، مع بقاء عدة سباقات دون حسم، منها سباقا مجلس الشيوخ في ألاسكا (Alaska) ومسيسيبي (Mississippi). ومن المقرر أن يؤدي الكونغرس اليمين أثناء التسجيل المفتوح، وسيتعين على الديمقراطيين أن يقرروا خلال أيام ما إذا كانوا سيتحركون بشأن الإعانات وتمديد التسجيل، ثم يواجهون مفاوضات التمويل في الأشهر التالية.4
