أمرت قاضية اتحادية في كاليفورنيا يوم الجمعة وزارة العدل بالتوقف عن تهديد العاملين في الانتخابات بالملاحقة الجنائية بسبب بطاقات اقتراع تقول الإدارة إن ناخبين غير مؤهلين ربما أدلوا بها.1,3,4,5,6
وأصدرت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية (U.S.) Trina Thompson أمراً تقييدياً مؤقتاً في دعوى قضائية رفعتها نقابات تمثل العاملين في انتخابات كاليفورنيا في وقت سابق يوم الجمعة. وخلصت Thompson، التي عينها الرئيس السابق جو بايدن (Joe Biden)، إلى أن وزارة العدل ووزارة الأمن الداخلي (Homeland Security) انتهكتا على الأرجح حظر قانون حقوق التصويت للترهيب المرتبط بالتصويت وتجاوزتا سلطتهما الدستورية على الانتخابات، وذلك قبل أربعة أيام من اختتام التصويت في انتخابات التجديد النصفي يوم الثلاثاء.3,5,2
ويحظر الأمر مطالبة الولايات بشطب الناخبين المسجلين أو حجب بطاقات اقتراعهم أو وقف فرز الأصوات لمجرد ادعاء الإدارة أن هؤلاء الناخبين غير مؤهلين. كما يحظر التهديد بالملاحقة الجنائية ضد العاملين في الانتخابات الذين يرفضون تلك المطالب أو يعالجون بطاقات الاقتراع وفقاً لقوانين الانتخابات، ويلزم المدعين العامين بالكشف عن طلبات أوامر التفتيش المعلقة وأوامر الاستدعاء الصادرة عن هيئات المحلفين الكبرى والمطالب الأخرى المتعلقة بقوائم الناخبين الذين يُزعم أنهم غير مؤهلين.5,2
وخلصت Thompson إلى أن إجراءات الإدارة أجبرت العاملين في الانتخابات على الاختيار بين الامتثال لـ"مطالب المدعى عليهم غير القانونية" وبين التعرض لخطر الملاحقة الجنائية بسبب أداء عملهم. وكتبت: "في الفترة التي سبقت الانتخابات، شارك كبار المسؤولين في وزارة العدل ووزارة الأمن الداخلي في حملة لترهيب وتهديد وإكراه المسؤولين والموظفين في الولايات والبلديات الذين يشاركون في إدارة انتخابات التجديد النصفي الجارية لعام 2026."5
وجاء الحكم عقب نزاع منفصل بشأن بطاقات اقتراع كاليفورنيا. وزعمت الإدارة أن كاليفورنيا أرسلت بطاقات اقتراع إلى ناخبين تشتبه في أنهم غير مواطنين، وطلبت من الولاية فرز تلك البطاقات جانباً وعدم احتسابها حتى يتم التحقق من الجنسية. وقال مسؤولو كاليفورنيا إن القائمة غير موثوقة إلى حد كبير وإنها تشمل على الأرجح كثيرين من مواطني الولايات المتحدة. وقد صوّت ملايين الأشخاص بالفعل في كاليفورنيا، وقال مسؤولو الانتخابات إن مئات الآلاف من البطاقات عولجت بالفعل وإن الأصوات التي عولجت لا يمكن مطابقتها مجدداً مع الناخبين الذين قدموها.2,5
ورفضت قاضية محكمة جزئية يوم الأربعاء طلب فرز بطاقات كاليفورنيا جانباً وحذرت من أن مطالب الوزارة قد تحرم مواطنين من حقهم في التصويت. ويوم الجمعة، رفضت هيئة منقسمة في محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة التاسعة (9th U.S. Circuit Court of Appeals) طلب الوزارة العاجل. وكتبت الهيئة في قرارها بأغلبية صوتين مقابل صوت واحد: "كما خلصت المحكمة الجزئية - ولا نرى خطأ واضحاً - لا توجد طريقة عملية لتحديد بطاقات أفراد بعينهم وفصلها دون آثار كارثية محتملة على النظام بأكمله." وصدر رأي الأغلبية عن القاضي Mark J. Bennett، الذي عينه دونالد ترامب (Donald Trump)، والقاضي Gabriel P. Sanchez، الذي عينه بايدن.2,5
ودافعت وزارة العدل عن إجراءاتها باعتبارها إنفاذاً للقانون الاتحادي. وقالت الوزارة في بيان: "القانون الاتحادي يحظر تصويت غير المواطنين. وإنفاذ هذا القانون ليس بنداً سياسياً، بل هو عمل الوزارة." وحذر كبير المدعين الاتحاديين في لوس أنجلوس (Los Angeles)، Bill Essayli، قائلاً: "أي مسؤول انتخابي يعالج عن علم بطاقة اقتراع لغير مواطن يعرض نفسه لخطر قانوني." وقال متحدث باسم الحكومة سابقاً إن الحكومة لن تنتظر "وقتاً أكثر ملاءمة" لإنفاذ قوانين الانتخابات.2,5
ولم يرد متحدث باسم وزارة العدل فوراً على طلب التعليق على الحكم. وفي يوليو، حذرت الوزارة مسؤولي الانتخابات في جميع الولايات الخمسين من أنهم قد يواجهون تهماً جنائية إذا سمحوا عن علم لغير المواطنين بالتصويت. ويوم الخميس، أرسلت جولة أخرى من الرسائل على مستوى البلاد تحذر من عقوبات جنائية لانتهاك متطلبات الحفاظ على سجلات الانتخابات. ويُعد تصويت غير المواطنين في الانتخابات الاتحادية غير قانوني أصلاً، وتشير الأبحاث إلى أنه نادر.5,2
وضغطت الإدارة بمزاعم مماثلة في ولايات أخرى. ففي واشنطن (Washington)، طالب مدعون اتحاديون المسؤولين بفرز بطاقات أكثر من 400 ناخب جانباً، وقال وزير خارجية الولاية Steve Hobbs إن القائمة الاتحادية شملت مواطنين أمريكيين وإنها غير موثوقة. ومنذ مايو 2025، رفعت الوزارة 31 دعوى قضائية للحصول على سجلات حساسة للناخبين، ورُفضت 27 منها.5
وفي أريزونا (Arizona)، أعلن مدعون مساء الجمعة فتح تحقيق مع ثلاث مجموعات لتسجيل الناخبين متحالفة مع الديمقراطيين بعد أن نشر موقع يميني مقطع فيديو سرياً، كما طلبت الوزارة من كبار مسؤولي الانتخابات في الولاية وفي Maricopa County مراجعة التسجيلات. وفي ألاسكا (Alaska)، رفعت الوزارة دعوى لتأجيل التصديق على النتائج إذا خسر السناتور الجمهوري Dan Sullivan إعادة انتخابه وإذا كانت الأصوات لمرشح يحمل اسماً مشابهاً قد غيرت النتيجة، وأكد مدعون يوم الجمعة فتح تحقيق جنائي في مزاعم عن مسعى ديمقراطي لتجنيد Sullivan الآخر.5
وفي حكم منفصل يوم الجمعة، أبقت الدائرة التاسعة على القيود المفروضة حتى يوم الانتخابات على العمليات الميدانية لوزارة الأمن الداخلي المرتبطة بالانتخابات والتي تشمل مواطنين أمريكيين معروفين أو مشتبهاً بهم في تسع ولايات. وكان الأمر الأساسي، الصادر عن القاضية Araceli Martínez-Olguín، قد خلص إلى أن التهديدات الاتحادية دفعت بالفعل مواطنين إلى "الانسحاب من المشاركة في النشاط الانتخابي." وشككت محكمة الاستئناف في التوقيت، وكتبت: "في عملية تتركز ظاهرياً على تزوير سابق للناخبين، كان بإمكان الحكومة أن تسعى بقوة إلى حملتها ضد تصويت غير المواطنين قبل وقت طويل من بدء هذه الانتخابات." وقدرت Axios عدد ناخبي كاليفورنيا بأكثر من 20 ألف ناخب؛ بينما قدرته الغارديان (The Guardian) بنحو 20 ألفاً.5,2
