تصادم المرشح الديمقراطي لمجلس الشيوخ في ميشيغان عبد السيد والنائبة هايلي ستيفنز علنا يوم الجمعة بشأن تصريحات حول إسرائيل وإعلان سياسي خارجي، قبل يومين من ظهورهما المرتقب معا في كنيسة في ديترويت.4,5,6
يأتي الخلاف قبل أيام من انتخابات مجلس الشيوخ التي يواجه فيها السيد المرشح الجمهوري مايك روجرز على المقعد الذي يشغله السيناتور الديمقراطي المتقاعد غاري بيترز (Gary Peters). ويعد المقعد حاسما لآمال الديمقراطيين في السيطرة على مجلس الشيوخ، ويسعى روجرز لاستقطاب الناخبين الديمقراطيين الوسطيين.4,5
قالت ستيفنز إنه ينبغي للسيد أن يعتذر لاقتراحه خلال الحملة أن "إسرائيل هي السبب في أن ميشيغان لا تستطيع تحمل تكاليف المدارس والرعاية الصحية ورعاية الأطفال." وقالت ستيفنز: "يعد عبد بإبعاد المال عن السياسة. ويمكنه أن يبدأ بإبعاد إسرائيل عن تفسيره لكل ما لا تستطيع ميشيغان تحمل تكاليفه."4,6
ودعت ستيفنز السيد أيضا إلى إدانة إعلان مصور لمجموعة Rebellion PAC الخارجية وصفته بأنه معاد للسامية. ويظهر الإعلان زوجين في متجر بقالة يقولان إنه يتعين عليهما إعادة علبة بيض لأنه "يتعين علينا تخصيص تلك الدولارات السبعة لقتل الفلسطينيين،" بينما يناقشان مليارات الدولارات من الدعم العسكري من الولايات المتحدة (U.S.) لإسرائيل. وقالت حملة السيد في وقت سابق من الأسبوع إنها غير مرتبطة "بأي شكل" بالإعلان، مضيفة: "لا أحد يتحدث باسم عبد سواه هو وحملته." ودعت ستيفنز السيد أيضا إلى سحب إعلانه الخاص الذي يظهر فيه المضيف السابق في فوكس نيوز (Fox News) ومقدم البودكاست تاكر كارلسون (Tucker Carlson).4,5
ولم يتناول السيد في رده يوم الجمعة الإعلان أو تصريحاته السابقة عن إسرائيل. وقال إن حملته "ركزت دائما على معالجة التحديات الأكثر أهمية التي يواجهها سكان ميشيغان" وإن هذا التركيز "هو سبب هزيمة حملتنا الشعبية لإنفاق خارجي تاريخي بقيمة 70 مليون دولار من الشركات الكبرى ومن AIPAC لصالح عضوة الكونغرس ستيفنز." وأضاف السيد: "لذا، بينما تبدو عضوة الكونغرس ستيفنز مصممة على إعادة النقاش في انتخابات تمهيدية انتهت قبل ثلاثة أشهر، دعونا جميعا نركز على المهمة المطروحة: وهي هزيمة مايك روجرز."4,5
وليس معروفا ما إذا كان الخلاف سيغير خطط يوم الأحد. وقالت ستيفنز إنها تخطط للظهور مع السيد والنائب عن ساوث كارولاينا (South Carolina) جيم كلايبورن (Jim Clyburn) في كنيسة في ديترويت. ولم يذكر إعلان من حملة السيد عن ظهوره مع كلايبورن ستيفنز. وذكر موقع Politico، نقلا عن شخصين مطلعين على القرار منحا عدم الكشف عن هويتهما للحديث عن ديناميكيات حساسة في الحملة، أن حملة السيد تطلب من ستيفنز الابتعاد عن جميع فعاليات الحملة المقبلة. وقال أحد الشخصين إنه ينبغي لها الابتعاد "حتى لا تصرف الانتباه عن القضايا المركزية للحملة." ولم تجب ستيفنز فورا عن أسئلة حول ما إذا كانت ستبتعد عن الحملة أو ما إذا كان ظهورها مشروطا باعتذار، ورفضت حملة السيد التعليق.4,5
وهزم السيد ستيفنز بفارق ضئيل في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية في أغسطس، بعد حملة عرضا فيها رؤيتين مختلفتين للحزب واختلفا بشأن دعم إسرائيل. وأيدت ستيفنز السيد بعد فوزه. ولم يقوما بحملة معا منذ فطور وحدة أقيم بعد أيام من الانتخابات التمهيدية في 4 أغسطس، رغم أن ستيفنز قالت إنها ستصوت للسيد.3,4,5
وأعرب ديمقراطيون آخرون عن قلقهم بشأن توقيت الخلاف وحثوا على الوحدة خلف السيد. وقالت عضوة مجلس شيوخ ولاية ميشيغان Mallory McMorrow، التي خاضت أيضا الانتخابات التمهيدية، على قناة CNN: "لا أعرف ما الذي تفعله هايلي ستيفنز بحق الجحيم. هذه لحظة يتعين علينا فيها إدراك المخاطر." وأضافت: "الناس لا يتحدثون عن الإعلانات. ولا يتحدثون عن هايلي ستيفنز. إنهم يتحدثون عن أسعار البنزين والبقالة." وقال ناشط ديمقراطي في ميشيغان لا يعمل مباشرة لصالح حملة السيد: "كل الديمقراطيين كانوا يغنون اللحن نفسه لكن الآن، لأن شخصا واحدا لا يدرك حساسية الموقف، خرجت الجوقة كلها عن الإيقاع." وقال النائب في الولاية Joe Tate، الذي دعم ستيفنز في الانتخابات التمهيدية ويدعم الآن السيد: "كانت هناك جهود كثيرة لتوحيد الديمقراطيين، سواء من عبد أو من عضوة الكونغرس. أعتقد أن الجميع متفقون على أن الديمقراطيين يريدون فقط هزيمة مايك روجرز،" مع إقراره بأنه "عندما يتنافس أشخاص في انتخابات تمهيدية، أعرف أن ذلك قد يترك آثارا عالقة دائما."5
وحث وزير النقل السابق بيت بوتيجيج (Pete Buttigieg)، أثناء حملته في ميشيغان لصالح مرشحة مجلس النواب Callie Barr، الديمقراطيين على دعم السيد. وقال بوتيجيج للصحفيين: "لم أقابل أبدا شخصا أتفق معه بنسبة 100 في المئة في كل شيء. لكن عندما تكون رعايتنا الصحية على المحك، وعندما تكون فرصة حياة يومية ميسورة التكلفة على المحك، يكون الخيار واضحا: مايك روجرز استبعد نفسه."5
وأبرز الجمهوريون الانقسام الديمقراطي. ووصف روجرز ستيفنز بأنها "قائدة شجاعة" في منشور على X مساء الجمعة وقال إنها كانت "محقة تماما" في الدعوة إلى اعتذار. وقال روجرز: "أتفق معها وحملتي تدور حول الحضور وإظهار الدعم والدفاع عن هذه المجتمعات وعن جميع سكان ميشيغان." وفي تجمع مساء الجمعة في دايتونا (Daytona) بولاية فلوريدا (Florida)، قال الرئيس دونالد ترامب (Donald Trump): "إذا كنت أسود، أو إذا كنت يهوديا، وصوت لعبد، فأنت لست ذكيا."5
وفي وقت سابق من الأسبوع، أخبر خطيب ستيفنز Jason Turkish صحيفة The Detroit News أنه سيصوت لروجرز. وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، قالت ستيفنز في مقابلة مع CNN إنها ستصوت للسيد، قائلة: "نحن أسرة منقسمة،" مع دعوتها حملته إلى "إبعاد الكراهية والتنديد بها."4
