Os Estados Unidos realizaram ataques limitados contra alvos iranianos no Estreito de Ormuz na segunda-feira, horas antes das eleições intercalares de terça-feira, aumentando a incerteza sobre se seguirá uma ação militar mais ampla ou negociações.1,2,3,4,5,6,7
Uma autoridade americana, sob condição de anonimato, disse que os ataques tiveram como alvo iranianos que usavam mísseis terra-ar contra os Estados Unidos no estreito. A mídia estatal iraniana relatou explosões nas ilhas de Qeshm e Hengam e na área continental próxima de Bandar Abbas, enquanto autoridades americanas citadas em outros relatos descreveram a operação como concentrada na Ilha de Qeshm (Qeshm Island), a maior ilha do estreito.1,4,7
Qeshm fica na entrada do estreito e abriga um local subterrâneo de mísseis e uma base da Marinha iraniana. O Wall Street Journal informou, citando autoridades americanas não identificadas, que o ataque a Qeshm foi o mais recente de uma série de ataques limitados que Washington realizou secretamente contra o Irã (Iran) nas últimas semanas. O Daily Caller, citando autoridades americanas que falaram ao Journal, descreveu Qeshm como atingida na segunda-feira como parte dessa série.4,7
Autoridades americanas descreveram os ataques como medidas defensivas destinadas a impedir que o Irã atacasse navios no estreito. Em um episódio citado por autoridades, iranianos dispararam um míssil contra um caça americano. Em outro confronto, forças americanas interceptaram um míssil originado na Ilha de Qeshm que tinha como alvo navios mercantes, disseram autoridades americanas ao The New York Times.1,7
O Pentágono (Pentagon) não anunciou publicamente os ataques. Autoridades americanas disseram ao Journal que o Pentágono manteve tais ocorrências fora da vista pública para não indicar a intenção de retomar grandes operações militares. A última vez em que se soube que o governo havia realizado ataques foi no início de setembro, e o Oriente Médio (Middle East) tem estado em alerta diante da perspectiva de Washington retomar operações em larga escala pela primeira vez em quase dois meses.1,7,4
O presidente Donald Trump disse há semanas que estava considerando uma nova onda de ataques ao Irã após as eleições, ao mesmo tempo em que falava sobre um possível acordo. "Tivemos uma guerra com o Irã. Vencemos," disse Trump a repórteres na segunda-feira, segundo o Journal. "Não sei se sequer se pode chamar de guerra porque não estamos combatendo há meses." O vice-presidente JD Vance disse na segunda-feira, antes de a autoridade americana confirmar os ataques, que ele e Trump "estão ambos bastante otimistas quanto às perspectivas de potencialmente chegar a um acordo negociado."1,7,4
Negociações de bastidores têm se desenrolado enquanto Israel e alguns aliados no Oriente Médio pressionam Trump. O primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu defendeu outra onda de ataques ao Irã após as eleições americanas durante uma ligação com Trump no fim de semana, segundo duas autoridades regionais e uma terceira pessoa familiarizada com o assunto. As duas autoridades disseram que os esforços diplomáticos progrediram e que mediadores tentam avançar um quadro para o Irã cessar seus ataques no estreito em troca do levantamento do bloqueio pelos Estados Unidos.1
Milhares de militares americanos permanecem em águas próximas ao Irã para manter um bloqueio naval destinado a impedir que petroleiros com petróleo iraniano cheguem ao mercado global, e outro porta-aviões e milhares de soldados adicionais estão a caminho do Oriente Médio. Outros aliados americanos na região estão pressionando os Estados Unidos a não retomar a guerra de mais de oito meses, que afetou a economia global e o Irã. A guerra e seu impacto nos preços da gasolina e em outras partes da economia têm sido uma vulnerabilidade para os republicanos enquanto tentam manter o controle do Congresso (Congress).1
O Irã ofereceu reabrir o estreito e retomar as conversas sobre seu programa nuclear se os Estados Unidos suspenderem seu bloqueio naval aos portos iranianos, dispensarem sanções sobre as vendas de petróleo iraniano e observarem um cessar-fogo inclusive no Líbano (Lebanon). O chefe do Conselho Supremo de Segurança Nacional (Supreme National Security Council) do Irã disse na terça-feira que a resposta americana às exigências de Teerã (Tehran) para encerrar a guerra não foi convincente. O general-de-divisão Mohsen Rezaei escreveu nas redes sociais que o estreito não será reaberto até que os Estados Unidos atendam às condições do Irã.1
A televisão estatal iraniana citou o principal negociador do país e presidente do parlamento, Mohammad Bagher Qalibaf, dizendo na terça-feira que o Irã "apresentou uma resposta firme e racional ao lado americano. A bola agora está com a América para evitar a guerra." Não ficou imediatamente claro a que resposta ele se referia. Qalibaf também disse que as forças armadas do Irã permaneciam no mais alto nível de prontidão defensiva. "Se Washington cometer outro erro estratégico de cálculo, deve saber que desta vez enfrentará um novo campo de batalha e se verá ainda mais desesperado do que hoje," disse ele.1
Algumas pessoas em Teerã estavam esperançosas de que as eleições intercalares trariam uma mudança nas políticas americanas. "O povo americano precisa tomar uma decisão fundamental e promover uma mudança real. Precisa pôr fim à liderança de alguém tão extremista e que comanda as coisas por meio de mentiras, alguém que apoia Israel, um país que está literalmente matando crianças," disse Reza Rezaei, de 69 anos. Raheleh Movahhed, também de Teerã, disse: "Não faz muita diferença quem chega ao poder," acrescentando: "O governo americano e suas políticas sempre tiveram um problema conosco. Não estou falando do povo americano, entenda. Estou falando das políticas deles."1
O presidente do Egito (Egypt) Abdel-Fattah el-Sissi pediu ao Irã e aos Estados Unidos que dialoguem e cheguem a um acordo, alertando contra nova escalada militar. Conversas destinadas a evitar isso estão em andamento.1
