O presidente Donald Trump cancelou comícios presenciais planejados em Iowa e Kansas nos dias finais antes das eleições de meio de mandato e realizará telecomícios virtuais, anunciou o Comitê Nacional Republicano (Republican National Committee) na quinta-feira.1,2,3,4,5
A mudança substituiu duas paradas de fim de semana por uma mobilização virtual destinada a alcançar mais eleitores antes do dia da eleição, em 3 de novembro, que decidirá a composição do Congresso, além de cargos estaduais e locais importantes. O RNC disse que a mudança alcançaria mais eleitores durante uma ofensiva de 72 horas.3,4,5
O RNC disse que Trump participaria de telecomícios transmitidos a eleitores de vários estados, incluindo campos de batalha com disputas competitivas ao Senado como Michigan, Alasca (Alaska), Texas e Iowa. O The Hill apontou 19 estados; a Al Jazeera falou em quase 20 estados. O comunicado do RNC acrescentou que novos eventos podem ser anunciados nos próximos dias.4,5
O comício de Trump na sexta-feira em Daytona Beach, na Flórida (Florida), a cerca de 320 quilômetros (200 milhas) pela costa a partir de seu resort Mar-a-Lago, será mantido como planejado. Trump também havia discursado em um comício em Rock Hill, na Carolina do Sul (South Carolina), na tarde de quinta-feira, onde fez campanha para a candidata republicana ao Senado Darline Graham. A parada cancelada no Kansas havia sido planejada para sábado em Salina.4,6
O presidente do RNC, Joe Gruters, disse que as participações virtuais seriam mais eficientes do que as paradas presenciais. "Os eleitores de todo o país querem ouvir o presidente Trump antes do dia da eleição, e esta ofensiva de 72 horas será um grande impulso nos dias finais", disse Gruters.4,5
Após o comício na Carolina do Sul na quinta-feira, Trump foi questionado na pista sobre sua saúde e suas viagens. "Senhor presidente, o senhor tem viajado muito. Temos viajado muito com o senhor. Como o senhor está se sentindo? Como está sua saúde?", perguntou um repórter da agência de notícias Reuters. Trump a princípio não respondeu diretamente e falou sobre sua expectativa para a eleição. "Teremos uma forte noite de terça-feira", disse Trump.4
Quando o repórter insistiu, perguntando: "Então o fato de o senhor não ir ao Kansas não tem nada a ver com estar cansado de viajar?", Trump respondeu com irritação. "Ah, é doentio fazer essa pergunta. Você é doentio", disse Trump, antes de comentar sobre o peso do repórter. "Você me acompanha há duas semanas. Estou perfeito. Você é nojento. Entre em forma. Você está com uma aparência terrível."4
Durante essas declarações, Trump também questionou a necessidade de viajar ao Kansas. "Não sinto que precise ir ao Kansas", disse o presidente. O Kansas não elege um democrata ao Senado desde 1932, mas o senador republicano Roger Marshall enfrenta neste ciclo uma disputa acirrada contra o democrata Adam Hamilton, pastor de uma megaigreja. Na quinta-feira, a CNN divulgou uma pesquisa mostrando Hamilton na liderança com 49% de apoio contra 45% de Marshall, uma margem de quatro pontos percentuais.4
O resultado determinará o controle do Congresso durante os dois anos finais do segundo mandato de Trump, com o partido no controle exercendo poder sobre sua agenda legislativa. Os republicanos atualmente detêm maiorias estreitas nas duas casas, com 53 das 100 cadeiras no Senado e 218 na Câmara, onde todas as 435 vagas estão em disputa. Trump disse estar preocupado com a possibilidade de os democratas tentarem um impeachment contra ele pela terceira vez se vencerem as maiorias na Câmara e no Senado.4
Apenas cerca de um terço das cadeiras do Senado está em disputa nestas eleições de meio de mandato. Diferentemente da Câmara, onde os mandatos duram dois anos, os senadores são eleitos para mandatos de seis anos, com eleições escalonadas em anos diferentes. Analistas políticos disseram que os democratas têm vantagem neste ciclo, citando a queda de Trump nas pesquisas e as preocupações dos eleitores com custo de vida, política externa e outros temas. O modelo de previsão ElectIt da Universidade Harvard (Harvard University) estimou que os democratas têm 94% de chance de assumir o controle da Câmara e 74% de chance de conquistar a maioria no Senado, embora a disputa pelo Senado seja vista como mais difícil, com menos cadeiras disponíveis.4
Trump se colocou no centro do esforço republicano para manter o Congresso, pedindo repetidamente aos apoiadores com a frase: "Finjam que estou na cédula." As eleições de meio de mandato, realizadas na metade do mandato de um presidente, são frequentemente vistas como um reflexo da popularidade do presidente. Aos 80 anos, Trump será o presidente mais velho quando seu mandato terminar, e sua saúde tem chamado atenção desde que foi fotografado com hematomas nas mãos, o que gerou especulações sobre condições médicas não divulgadas.4
O RNC disse que mais detalhes sobre os telecomícios podem ser divulgados, com o comício na Flórida na sexta-feira antes de os eleitores decidirem o controle do Congresso em 3 de novembro.4,5
