의사들이 호주 연방 의원 헬렌 헤인스의 양다리를 절단했다고 그녀의 남편이 수요일 밝혔다. 헤인스 의원은 왕가라타 사무실 앞에서 차에 치인 뒤 여전히 위독한 상태다.1,3,4,7
헤인스 의원은 65세의 무소속 의원으로, 월요일 도요타 랜드크루저 SUV에 치인 뒤 멜버른（Melbourne）의 병원으로 헬기 이송됐다. 남편 필 헤인스（Phil Haines）는 그녀의 왼쪽 다리는 월요일에, 오른쪽 다리는 수요일에 절단됐다고 말했다. 의료진이 다리를 살리는 것을 포기한 뒤였다.1,3
필 헤인스는 멜버른에서 기자들에게 "이 모든 일에서 좋은 소식은 헬렌이 살아 있고 상태가 안정적이라는 것입니다. 그것이 우리 가족에게 가장 중요합니다."라고 말했다. 그는 "현재로서는 그녀의 심장과 정신 상태가 모두 양호하다는 점에 감사하고 고맙게 생각합니다"라고 덧붙였다.1,7
목격자들은 운전자가 헤인스 의원을 들이받아 그녀를 자신의 차에 밀어붙인 뒤, 후진해 두 번째로 다시 들이받았다고 말했다. 앤서니 앨버니지（Anthony Albanese） 총리는 헤인스 의원이 차 트렁크에서 물건을 꺼내고 있을 때 공격이 일어났으며, 운전자가 유턴해 그녀에게 되돌아왔다고 말했다. 토니 버크（Tony Burke） 내무장관은 호주방송공사（Australian Broadcasting Corp.）에 운전자가 첫 충돌 후 후진해 그녀를 다시 들이받았다고 말했다.1,3,4
행인 Cody Lepoidevin은 SUV가 첫 충돌 후 후진해 떠나는 것을 보고 뺑소니 사고라고 생각했다고 기자들에게 말했다. "그러더니 후진해서 다시 그녀에게 돌진했습니다." 그는 운전자의 다음 행동을 이렇게 묘사했다.3
경찰은 인근 Tarrawingee에 사는 43세 Brendan Nugent를 고의로 중상을 입힌 혐의, 중상을 입히는 위험운전 혐의, 연방 공무원에게 해를 가한 혐의로 기소했다. 경찰은 이 혐의들이 표적 범행으로 규정된 사건에서 비롯됐다고 밝혔다. 지역 이발사 Ricky Jefferies는 가게에서 뛰어나와 운전자의 주머니를 뒤져 칼을 꺼냈고, 경찰은 칼이 발견됐다고 확인했다. "정말 미쳤더라고요." 제퍼리스는 말했다. "많은 사람이 즉시 도우러 달려왔고, 위험이 있는지 확인하지도 않았어요. 그냥 도우러 뛰어갔죠."1,3,4,7
누젠트는 수요일 Wangaratta Magistrates' Court에 출석했다. 그는 보석을 신청하지 않았고 답변도 하지 않았으며, 2월 다음 출석 때까지 구금 상태에 머문다. 변호사 Chirag Patel은 판사에게 의뢰인이 잠재적인 정신 건강 문제를 겪어 왔지만 정신 질환 진단을 받은 적은 없으며, 신경계 질환과 뇌진탕이 있었다고 말했다. 패텔은 누젠트가 어떻게 뇌진탕을 입었는지는 설명하지 않았다. 누젠트의 아버지 Rod Nugent은 성명에서 헤인스 의원과 20년 넘게 친구로 지냈으며 경찰 수사에 협조하겠다고 말했다.1,3
경찰은 아직 동기를 확인하지 못했다. 대테러 수사관들이 경찰 수사에 합류했으며, 경찰은 이번 사건이 단독 사건으로 보인다고 밝혔다. 앨버니지는 "이것은 사고가 아니었습니다. 의도된 행위로 보입니다. 동기가 무엇인지는 모릅니다."라고 말했다. 앨버니지는 수사가 진행되는 동안 동기에 대한 추측을 삼가고 있다.1,3,4,7
호주에서는 정치적 폭력이 드물다. 호주 정치인들은 대중과 접촉하기가 매우 쉬우며, 대부분의 의원에게는 경호 인력이 없다. 야당 의원 James Paterson은 의원 개인 보안에 대한 검토를 요구했다. "현실은 호주 의원들이 세계 기준으로 볼 때 대중이 유독 쉽게 접근할 수 있다는 것이고, 그것은 좋은 일입니다." 패터슨은 "우리는... 이런 충격적인 공격이 일어나는 상황을 용납할 수 없습니다. 의원이 되는 것이 목숨을 걸어야 하는 중대한 위험이 된다면, 그것은 우리 민주주의를 영원히 근본적으로 바꿔 놓을 것입니다"라고 덧붙였다.1,3
앨버니지는 의원들에게 대중과 계속 열린 자세로 소통하라고 촉구했다. "우리는 보안을 최대한 강화하기 위해 모든 조치가 취해지고 있다는 것을 사람들이 최대한 안심할 수 있도록 하고 싶습니다."라고 그는 말했다. 호주연방경찰（Australian Federal Police）은 고위험으로 평가된 의원에게만 개인 경호를 제공한다. 연방경찰청장 Kissy Barrett은 모든 의원에게 경찰 보호를 제공하려면 "엄청난 규모의 자원"이 필요할 것이라고 말했다. 경찰은 지난 회계연도에 연방 의원을 포함한 고위 공직자에 대해 위협, 괴롭힘, 성가신 행위, 모욕적인 통신 1,067건을 접수했으며, 이는 전년 대비 12% 증가한 수치다. 의원들은 수요일 보안 기관과 온라인 회의를 시작했다.1
헤인스 의원은 2019년 처음 의회에 선출됐으며, 이후 두 차례 재선됐다. 정계에 입문하기 전에는 간호사, 조산사, 학자로 일했고, 농촌 보건 문제를 옹호해 왔다. 프랑스24는 앨버니지가 이번 공격을 "우리 품격에 대한 시험"이라고 불렀다고 보도했다. 야당 대표 앵거스 테일러（Angus Taylor）는 이를 "우리 나라에 충격적인 날"이라고 표현했고, 폴린 핸슨（Pauline Hanson） 상원의원은 "어떤 선출직 대표든, 그들이 무엇을 지지하든, 선출직 대표에 대한 폭력은 호주에서 결코 용납될 수 없습니다"라고 말했다. 가족은 "행인들의 신속한 도움"은 물론 의료진과 경찰에게도 감사를 전했다.3,4,7
정치인에 대한 위협은 다른 나라에서도 늘고 있다. 미국（United States）의 당국자들은 의회에 대한 위협이 커지고 있다고 경고해 왔으며, 2022년에는 당시 하원의장이었던 낸시 펠로시（Nancy Pelosi）의 남편이 망치에 맞는 공격을 받았다. 영국（Britain）에서는 2016년 노동당 의원 조 콕스（Jo Cox）와 2021년 보수당 의원 데이비드 에임스（David Amess）가 살해된 뒤 보안이 강화됐다. 호주보안정보기구（Australian Security Intelligence Organisation） 책임자 Mike Burgess는 정치적 동기의 폭력이 최우선 안보 우려 사항이라는 경고를 되풀이했다. 누젠트는 2월에 다시 법정에 출석할 예정이다.1,3