وافق الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، يوم الأربعاء، مبدئياً على استئناف المحادثات الثلاثية بين روسيا وأوكرانيا والولايات المتحدة بشأن إنهاء الحرب في أوكرانيا، وفق ما قاله مستشار للكرملين بعد لقاء بوتين بالمبعوث الأمريكي ستيف ويتكوف في سانت بطرسبرغ (St. Petersburg).1,3,5
وقال يوري أوشاكوف (Yuri Ushakov)، مستشار بوتين للشؤون الخارجية، للصحفيين بعد الاجتماع، إن الزعيم الروسي وافق "مبدئياً" على استئناف المحادثات الثلاثية بعد 10 نوفمبر. ويُعد هذا التاريخ أدق موعد أُعطي للمحادثات، وقد توقفت هذه المحادثات وسط أسابيع من التوتر بين كييف وواشنطن (Washington).1
قدم ويتكوف لبوتين مقترحاً محدّثاً لإنهاء الحرب خلال الاجتماع الذي عُقد في قصر قسطنطين (Constantine Palace). ووفقاً لموقع Axios، طلب من الزعيم الروسي "النظر في استئناف المحادثات الثلاثية التي تضم أوكرانيا وروسيا والولايات المتحدة، حيث يمكننا مناقشة الخطوات التالية نحو التوصل إلى تسوية". وقال ويتكوف إن المحادثات قد تشمل مجموعات فنية من الخبراء، وأضاف: "لقد أحضرنا عدة وثائق تحدد نهجاً لتحقيق تسوية سلمية للنزاع الأوكراني الروسي".3,5
شهد الاجتماع أيضاً الإفراج عن ستيفن هوبارد (Stephen Hubbard)، وهو مواطن أمريكي أمضى أكثر من أربع سنوات في الاحتجاز الروسي. وأعلن بوتين الإفراج في بداية الاجتماع، قائلاً لويتكوف: "إنه في مطار بولكوفو (Pulkovo Airport)"، بحسب ما نقله Axios عن هذا التبادل الذي جرى أمام الكاميرات. وقال الموقع إن هوبارد، البالغ 74 عاماً، اعتقلته القوات الروسية في شرق أوكرانيا في أبريل 2022.1,3
وقال الرئيس دونالد ترامب (Donald Trump) عبر منصة Truth Social إن هوبارد "في طريق عودته إلى الوطن، وسيكون قريباً مع عائلته". وكتب أن "الولايات المتحدة، احتراماً للرئيس ترامب، لم تكن مطالبة بتقديم أي شيء في المقابل، وهو وضع غير مسبوق بالنسبة لروسيا. لم تكن هناك حاجة إلى 'مبادلة' لهذا الإفراج". ونقلت شبكة سي بي إس نيوز (CBS News) أن ترامب قال أيضاً إن الإفراج ما كان ليحدث لولا أن الولايات المتحدة منعت فرض عقوبات جديدة على موسكو من أن تدخل حيز التنفيذ الأسبوع الماضي.3,5
وصل ويتكوف إلى روسيا بعد يوم من المحادثات في أوسلو (Oslo) بالنرويج (Norway)، شارك فيها الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي (Volodymyr Zelensky)، ورئيسا وزراء النرويج وفنلندا (Finland)، وممثلون عن فرنسا وبريطانيا وألمانيا وبولندا والاتحاد الأوروبي وحلف شمال الأطلسي (NATO). وركزت هذه المباحثات على إعداد مقترح موحد لـ"اتفاق إطار" لإنهاء الحرب. وقال ويتكوف لبوتين: "أعتقد أن المحادثات [في أوسلو] كانت مثمرة، وأود أن أقول إن هناك تقدماً، وسأطلعك على ذلك".3
قال وزير الخارجية ماركو روبيو (Marco Rubio) للصحفيين في رحلة منفصلة إن ويتكوف أجرى محادثات "إيجابية" مع زيلينسكي في أوسلو، وسيشارك الأفكار التي نوقشت مع الجانب الروسي في محاولة "لإحراز بعض التقدم". وكان زيلينسكي قد قال يوم الثلاثاء إن الخطوة التالية ينبغي أن تكون اجتماعاً ثلاثياً بينه وبين بوتين وترامب، وهي صيغة رفضتها روسيا حتى الآن، بحسب Axios.3,5
كان موقف الكرملين العلني أكثر تحفظاً. فقد قال مسؤولون روس، بحسب وسائل الإعلام الروسية الرسمية، إن التقدم نحو حل تفاوضي "ممكن نظرياً"، لكنه يتطلب من قادة أوكرانيا اتخاذ "القرارات الضرورية". وإذا فشلت أوكرانيا في ذلك، فإن وضع البلاد "سيكون أسوأ"، بحسب ما نقلته وكالة الأنباء الحكومية تاس (TASS). وقال المتحدث باسم الكرملين ديمتري بيسكوف (Dmitry Peskov) إن موسكو ستدرس المقترحات التي أحضرها ويتكوف، لكن المحادثات ستستغرق وقتاً طويلاً.5
ذكرت سي بي إس نيوز أن مقطع الفيديو لبداية الاجتماع أظهر ويتكوف وهو يقول إنه يأمل في مناقشة استئناف المحادثات الثلاثية، لكن الكرملين لم يُبدِ أي استعداد جديد للمشاركة. وكان مسؤولون روس قد قالوا قبل الاجتماع إن موقف موسكو ومطالبها لم يتغيرا. ويختلف هذا عن وصف أوشاكوف لموافقة بوتين مبدئياً على المحادثات.1,5
ذكر Axios أن بوتين قال لويتكوف أيضاً إنه يريد بحث لقاء محتمل مع ترامب في الصين (China) في منتصف نوفمبر، وإنه يرغب في الحديث عن وساطة روسية محتملة بين الولايات المتحدة وإيران. ونقلت وسائل الإعلام الروسية الرسمية عن مسؤولين قولهم لويتكوف إن اجتماعاً يجمع ترامب وبوتين والرئيس الصيني شي جين بينغ (Xi Jinping) "ممكن". وعارض مسؤولون أوكرانيون هذه الفكرة، بحسب سي بي إس نيوز، لأنها ستهمّشهم في المحادثات حول مصير بلادهم.3,5
قال زيلينسكي لشبكة فوكس نيوز (Fox News) إن المحادثات الثلاثية بينه وبين ترامب وبوتين هي أفضل سبيل لحل النزاع، وإنه لن يقبل بحل تصوغه الصين وروسيا والولايات المتحدة. "لا تتحدثوا عنا دوننا"، قال. وأضاف أن أي اتفاق لإنهاء الحرب سيحتاج إلى موافقة البرلمان الأوكراني.5
يأتي هذا التحرك بعد فترة من التوتر. فقد ذكرت سي بي إس نيوز أن ترامب انتقد زيلينسكي بسبب هجمات أوكرانية على منشآت النفط الروسية، وهي هجمات واصلتها أوكرانيا رداً على الضربات الروسية لمواقع الطاقة والمواقع المدنية. وأعلن ترامب "هدنة في مجال الطاقة" في وقت سابق من الشهر، لكن لم تؤكد أي من أوكرانيا وروسيا الموافقة على وقف لإطلاق النار. كما أعلن ترامب اتفاقاً مع موسكو في 10 أكتوبر يقضي بأن تفرج روسيا عن ملايين الأطنان من وقود الديزل على مدى عدة أشهر، وهو ما وصفه زيلينسكي بأنه علامة على "الضعف". ووصف Axios أمل البيت الأبيض في أن يُظهر بوتين مزيداً من الاستعداد للتسوية بعد موافقة ترامب على رفع العقوبات عن مبيعات الديزل الروسي، بينما وصفت سي بي إس نيوز الترتيب بأنه اتفاق لإفراج روسيا عن الديزل. وقالت وسائل الإعلام الروسية الرسمية إن الشحنة الأولى أُرسلت إلى الولايات المتحدة يوم الأربعاء.3,5
شكر زيلينسكي واشنطن على استعادة تبادل المعلومات الاستخباراتية الأمريكية بشأن الضربات الصاروخية الروسية، لكنه قال لشبكة فوكس إن الوصول إلى البيانات من شبكة الأقمار الصناعية Starshield ما زال "محدوداً" في أوكرانيا. وقال إن روبيو يعمل على هذا الأمر ويتوقع استعادة الوصول الكامل. وقال رئيس الوزراء النرويجي يوناس غار ستوره (Jonas Gahr Støre) إن ويتكوف يخطط للعودة إلى أوسلو لإجراء مزيد من المشاورات مع مسؤولين أوروبيين بعد زيارته لروسيا. "أعتقد أننا ربما دخلنا مرحلة يسعى فيها الروس أيضاً إلى فرص للدبلوماسية"، قال ستوره لهيئة الإذاعة النرويجية (NRK).5
بقي زيلينسكي في أوسلو يوم الأربعاء، وقال: "يتوقف كثير على ما إذا كان الجانب الأمريكي سينجح في سماع شيء جديد من روسيا اليوم".5