تشابك الجمهوري مايك روجرز والديمقراطي Abdul El-Sayed على خشبة المسرح يوم الأربعاء في مناظرتهما الثانية والأخيرة، التي جرت في استوديو محطة WXYZ-TV في ساوثفيلد (Southfield) بولاية ميشيغان، في سباق على مقعد في مجلس الشيوخ يزداد مرارةً.1,2,3,4
أكد El-Sayed مراراً أن روجرز سيعمل وكيلاً للرئيس ترامب في مجلس الشيوخ، فيما وصف روجرز منافسه بأنه غير جدير بالثقة، وبأنه يحاول التنصل من مواقفه السابقة الأكثر يسارية. السباق متقارب للغاية، وهو من أكثر السباقات مراقبةً في الانتخابات النصفية في نوفمبر، وقد يساعد في تحديد الحزب الذي سيسيطر على مجلس الشيوخ.1
وصف El-Sayed منصة روجرز بأنها "رؤية MAGA"، وقال إن النائب السابق سيقف إلى جانب ترامب في أسوأ سياساته، ومنها السياسات التي رفعت أسعار الوقود وجعلت المواد الغذائية غير ميسورة التكلفة. ودعا المسؤول الصحي الديمقراطي السابق الحضور إلى لعب "بنغو MAGA" رداً على هجمات روجرز.1
قال El-Sayed: "سينحني لدونالد ترامب لأنه دمية تحركها يد ذلك الرجل". فرد روجرز قائلاً: "هو يريد أن يجعل الأمر كله عن دونالد ترامب. لعبة البنغو ينبغي أن تكون: 'كم مرة يمكنه أن يذكر ترامب في أي إجابة؟'"1
خلال المناظرة، قال روجرز إن El-Sayed لم يكن صادقاً بشأن برنامجه، واتهمه بـ"نمط من الخداع". وقال روجرز أيضاً: "فكّروا في هذا: هناك الكثير من الديمقراطيين الذين يخرجون اليوم ليقولوا إنهم لا يستطيعون التصويت لـ Abdul El-Sayed لأنه متطرف جداً". وادعى أنه "يحقق أداءً ممتازاً مع الديمقراطيين اليهود الذين يخافون حرفياً"، في تعليق أشار إلى تردد بعض أفراد الجالية في دعم El-Sayed، وهو منتقد دائم للحكومة الإسرائيلية.1
من أكثر اللحظات إثارة للجدل أن روجرز حاول ربط El-Sayed بجماعة الإخوان المسلمين، ولمح إلى أنه يحظى بالدعم نفسه الذي تحظى به جماعات إرهابية مثل حماس (Hamas). وينفي El-Sayed بشدة هذه الاتهامات. ففي وقت سابق من هذا الشهر، أشارت منشورات على وسائل التواصل الاجتماعي لأخت El-Sayed غير الشقيقة إلى أن والدته دعمت الإخوان المسلمين، وهي جماعة إسلامية وحركة سياسية تأسست في مصر (Egypt)، وهو البلد الأصلي للأم. وقد تبرأ El-Sayed من أي صلة بالتنظيم، وأشار إلى أنه لم يُربَّ على يد والدته البيولوجية بعد أن انفصل والداه حين كان صغيراً.1,7
قال روجرز إن El-Sayed يحاول أن يبدو "ضحية". "يمكنك أن تبتسم وتضحك وأن تتحدث بكلام معسول، لكنني سأخبرك بشيء: هذا يشكل خطراً على أمننا القومي"، قال روجرز. وقال للصحفيين بعد المناظرة إنه يتساءل عما إذا كان El-Sayed سيحصل على تصريح أمني إذا انتُخب.1,7
وصف El-Sayed الاتهامات بأنها "مخزية". "إنه يواصل طرح هذا السؤال حول ارتباطي بمنظمة لم أكن عضواً فيها قط، بسبب [من] أمي، وهي ممرضة في ميسوري (Missouri)؟" قال الديمقراطي. "هذا لا معنى له، وهو في الحقيقة دون مستواك يا مايك".1
ضغط El-Sayed على روجرز بشأن الحرب في إيران، مشيراً إلى أن الصراع يقف وراء ارتفاع أسعار المستهلكين، ووصف الجمهوري بأنه صقر لديه "حرب لكل شيء". وعند سؤاله عن كيفية خفض التكاليف، قال El-Sayed: "نحتاج إلى قرار صلاحيات الحرب (War Powers Resolution)، لا إلى عضو في مجلس الشيوخ سيقف كتفاً بكتف مع دونالد ترامب في هذه الحرب التي لم تكن منطقية عند بدايتها، وبالتأكيد لا تبدو منطقية الآن".1
دعا روجرز إلى إنهاء الحرب، لكنه قال على المنصة أيضاً إنه إذا سُمح لإيران بالسيطرة على مضيق هرمز (Strait of Hormuz) أو بناء سلاح نووي، فقد ترتفع أسعار الوقود أكثر. وعند سؤاله عما إذا كان يرى في إيران تهديداً كبيراً للأمن القومي الأمريكي، قال El-Sayed: "لا شك في أن إيران شكلت تهديداً"، لكنه جادل بأن "ذلك التهديد قد احتُوي" بفضل الاتفاق الذي يعود إلى عهد أوباما (Obama) وحدّ من البرنامج النووي الإيراني. وقد ألغى ترامب ذلك الاتفاق خلال ولايته الأولى. وقال روجرز إن إيران "بالتأكيد" تشكل تهديداً، وجادل بأن إجابات El-Sayed السابقة بشأن إيران كانت "غير مقبولة إطلاقاً إذا كنت سترسل شخصاً … إلى مجلس الشيوخ الأمريكي".1
ضغط روجرز أيضاً على El-Sayed بشأن مواقف تقدمية، بما في ذلك دعمه لخطة "ميديكير للجميع" (Medicare for All)، وهي خطة رعاية صحية بدفع واحد. وكانت المناظرة أقل حدةً من اللقاء الأول بين المرشحين في وقت سابق من هذا الشهر، الذي شهد إهانات ومقاطعات في كل إجابة تقريباً، لكنها ظلت متوترة، وفقاً لشبكة CBS News. ووصفت The Hill المناظرة بأنها أقل حماسةً من الأولى، وعدّت السباق محورياً للسيطرة على المجلس.1,4
يستفيد الديمقراطيون من عدم شعبية ترامب ومن إحباط الناخبين من التضخم والحرب في إيران، بينما سعى الجمهوريون إلى الاستفادة من الانقسامات بين تقدميين مثل El-Sayed والديمقراطيين الأكثر اعتدالاً بشأن سياسة الشرق الأوسط و"ميديكير للجميع". وعند سؤاله من قبل الصحفيين عما إذا كان ينوي حضور تجمع ترامب في ميشيغان يوم الأحد، الذي أثاره El-Sayed خلال المناظرة، قال روجرز إنه سيذهب، لكنه لم يكن يعرف بعد كل التفاصيل النهائية.1
تُنهي المناظرة اللقاءات الرسمية المباشرة بين المرشحين قبل انتخابات الانتخابات النصفية في نوفمبر.1,4
