أجرى الأطباء بتر كلتا ساقي النائبة الفيدرالية الأسترالية هيلين هينز، التي لا تزال في حالة حرجة بعد أن صدمتها سيارة أمام مكتبها في وانغاراتا، حسبما قال زوجها يوم الأربعاء.1,3,4,7
هينز، وهي نائبة مستقلة تبلغ من العمر 65 عاماً، صدمتها يوم الاثنين سيارة دفع رباعي من طراز تويوتا لاند كروزر، ونُقلت جواً إلى مستشفى في ملبورن (Melbourne). وقال زوجها فيل هينز إن ساقها اليسرى بُترت يوم الاثنين واليمنى يوم الأربعاء، بعدما تخلى الأطباء عن الأمل في إنقاذها.1,3
"الخبر السار في كل هذا أن هيلين على قيد الحياة وحالتها مستقرة. وهذا أهم شيء بالنسبة إلى عائلتنا"، قال فيل هينز للصحفيين في ملبورن. "نحن شاكرون وممتنون لأن قلبها وعقلها بخير في هذه المرحلة"، أضاف.1,7
قال شهود إن السائق صدم هينز ودفعها نحو سيارتها حتى علقت بها، ثم تراجع إلى الخلف وصدمها مرة ثانية. وقال رئيس الوزراء أنتوني ألبانيزي (Anthony Albanese) إن هينز كانت تُخرج أشياء من صندوق سيارتها عندما وقع الهجوم، وإن السائق قام بدورة للعودة إليها. وقال وزير الشؤون الداخلية توني بيرك لهيئة الإذاعة الأسترالية (Australian Broadcasting Corp.) إن السائق تراجع وصدمها مجدداً بعد الصدمة الأولى.1,3,4
قال الشاهد كودي ليبويديفان للصحفيين إنه ظن أنه يشهد حادث هروب عندما ابتعدت سيارة الدفع الرباعي عقب الصدمة الأولى. "ثم تراجعت إلى الخلف وعادت واصطدمت بها"، قال، واصفاً التحرك التالي للسائق.3
وجهت الشرطة إلى برندن نوجنت، 43 عاماً، من تارّاوينجي القريبة، تهم التسبب عمداً في إصابة خطيرة، والقيادة بتهور مما أدى إلى إصابة خطيرة، والتسبب في أذى لمسؤول فيدرالي. وقالت الشرطة إن الاتهامات جاءت بعد حادثة وصفتها بأنها مستهدفة. وخرج الحلاق المحلي ريكي جيفريز مسرعاً من محله، وفتش جيوب السائق وأخرج سكيناً، وأكدت الشرطة العثور على سكين. "كان الأمر جنونياً"، قال جيفريز. "تدخل كثيرون على الفور ولم يتحققوا حتى من وجود خطر. اندفعوا فقط للمساعدة."1,3,4,7
مثل نوجنت أمام محكمة وانغاراتا للصلح يوم الأربعاء. ولم يطلب الإفراج بكفالة ولم يُدلِ بإقرار أو إنكار، وسيبقى رهن الاحتجاز حتى جلسته التالية في فبراير. وقال محاميه تشيراغ باتيل للقاضي إن موكله عانى ما يُحتمل أنها مشكلات في الصحة النفسية، لكنه لم يُشخّص قط بأي مشكلة صحية نفسية، وإنه يعاني من حالة عصبية وارتجاج في الدماغ. ولم يوضح باتيل كيف تعرض نوجنت للارتجاج. وقال والد نوجنت، رود نوجنت، في بيان إن هينز كانت صديقة للعائلة منذ أكثر من 20 عاماً، وإنه سيتعاون مع الشرطة.1,3
لم تحدد الشرطة الدافع بعد. وانضم محققو مكافحة الإرهاب إلى تحقيق الشرطة، وقالت الشرطة إن الحادث يبدو معزولاً. وقال ألبانيزي: "لم يكن هذا حادثاً. يبدو أنه كان عملاً متعمداً. لا نعرف ما الدافع". وامتنع ألبانيزي عن التكهن بالدافع أثناء استمرار التحقيق.1,3,4,7
العنف السياسي نادر في أستراليا، حيث يسهل الوصول إلى السياسيين، ولا يملك معظم النواب حراسة أمنية. ودعا النائب من المعارضة جيمس باترسون إلى مراجعة الأمن الشخصي للنواب. "الواقع أن أعضاء البرلمان الأستراليين، وفق المعايير العالمية، يتمتعون بسهولة وصول فريدة من الجمهور، وهذا أمر جيد"، قال باترسون. وأضاف أنه "لا يمكننا أن نقبل بوضع تحدث فيه هجمات صادمة كهذه، لأن ذلك سيغير ديمقراطيتنا إلى الأبد إذا أصبح كون المرء عضواً في البرلمان خطراً جدياً على حياته".1,3
وحث ألبانيزي النواب على مواصلة التواصل المفتوح مع الجمهور. "نريد أن نضمن أن يشعر الناس بأكبر قدر ممكن من الطمأنينة بأن كل شيء يُفعل لتعظيم الأمن"، قال. ولا توفر الشرطة الفيدرالية الأسترالية (Australian Federal Police) الحماية الشخصية إلا للنواب المصنفين على أنهم أكثر عرضة للخطر. وقالت مفوضة الشرطة الفيدرالية كيسي باريت إن توفير حماية شرطية لجميع أعضاء البرلمان سيتطلب "موارد هائلة للغاية". وتلقت الشرطة 1067 بلاغاً عن رسائل تهديد ومضايقة وإزعاج وإساءة موجهة إلى كبار المسؤولين، بمن فيهم النواب الفيدراليون، خلال السنة المالية الماضية، بزيادة 12% عن العام السابق. وبدأ النواب يوم الأربعاء اجتماعات عبر الإنترنت مع وكالات الأمن.1
انتُخبت هينز لأول مرة إلى البرلمان عام 2019، وأُعيد انتخابها مرتين منذ ذلك الحين. وقبل دخولها السياسة عملت ممرضة وقابلة وأكاديمية، وناصرت قضايا الصحة الريفية. وذكرت فرانس 24 (France 24) أن ألبانيزي وصف الهجوم بأنه "اختبار لشخصيتنا". ووصف زعيم المعارضة أنغوس تايلور الحادث بأنه "يوم صادم لأمتنا"، وقالت السيناتورة بولين هانسون (Pauline Hanson) إن "العنف ضد أي ممثل منتخب، مهما كان ومهما كانت مواقفه، غير مقبول أبداً في أستراليا". وشكرت العائلة "المساعدة السريعة من المارة"، إلى جانب العاملين في القطاع الصحي والشرطة.3,4,7
ارتفعت التهديدات ضد الشخصيات السياسية في أماكن أخرى أيضاً. وحذّرت السلطات من تصاعد التهديدات ضد النواب في الولايات المتحدة (United States)، حيث وقعت هجمات منها الاعتداء بالمطرقة عام 2022 على زوج رئيسة مجلس النواب آنذاك نانسي بيلوسي (Nancy Pelosi)، وفي بريطانيا (Britain)، حيث أدى مقتل النائبة عن حزب العمال (Labour) جو كوكس عام 2016، ومقتل النائب المحافظ (Conservative) ديفيد أميس عام 2021، إلى تشديد الإجراءات الأمنية. وكرر رئيس منظمة الاستخبارات الأمنية الأسترالية (Australian Security Intelligence Organisation) مايك بورغيس تحذيره من أن العنف ذا الدوافع السياسية يمثل أولوية أمنية قصوى. ومن المقرر أن يمثل نوجنت أمام المحكمة مجدداً في فبراير.1,3